[서울=뉴스핌] 김범주·소가윤 기자 = 미국이 반도체육성법(CHIPS법)을 통과시키며 '반도체 인재 쟁탈전'을 예고해 인력 수급에 비상이 걸린 가운데 매년 3000억원 이상의 연구개발(R&D)비가 석·박사급 연구인력 양성을 위해 지원돼야 한다는 주장이 제기됐다.

특히 정부 부처별로 흩어진 R&D 예산 규모를 확인한 후 인력 양성을 위한 교육 사업에 집중 투자해야 한다는 주장과 함께 석박사 인력을 국가 연구원 체계로 편입해 관리해야 한다는 의견도 나왔다.

공정택 성균관대 반도체시스템공학과 교수는 25일 오후 서울 여의도 켄싱턴호텔에서 '반도체 산업 인력 양성 어떻게'라는 주제로 열린 '2022 뉴스핌 반도체 포럼'에서 발제자로 나서 "정부는 균형적이고 포괄적인 대책을 마련해야 한다. 강력하고 종합적인 컨트롤타워가 필요하다"고 강조했다.

이는 석사급 인재 1인당 1억원이 소요된다고 가정하면 매년 3000명 양성을 위해서는 연간 3000억원 이상의 R&D 지원이 필요하다는 것이다.

이와 관련, 한국반도체산업협회는 2031년까지 반도체 인력은 12만7000명이 부족할 것으로 전망하고 있다. 반도체 산업의 연간 성장률(5.6%)을 감안할 때 현재 17만7000명의 인력 수요는 10년 후 30만4000명까지 늘어날 것으로 예상된다.

세계적인 파운드리 업체인 대만의 TSMC와 국내 상황을 비교했을때 석박사급 인재가 부족하다는 의견도 내놨다. 공 교수에 따르면 TSMC 직원의 석사 비율은 47%, 박사 비율은 4%이다. 대만 최대 반도체 집적회로(IC) 설계업체인 미디어테크(MediaTek Inc.) 직원의 석사 학위 비율은 74%, 박사 학위 비율은 5%이다.

앞서 지난달 19일 교육부가 과기정통부, 산업부 등과 함께 발표한 반도체 관련 인력 15만명 양성 방안은 적절했다는 평가도 나왔다. 정부는 2031년까지 반도체 관련 산업 분야에 12만 7000여 명의 인력이 추가로 필요하다고 추산하고, 반도체 학과 정원 확대 등을 통해 '넉넉히' 확보하겠다는 계획을 밝혔다.

하지만 일각에서는 정부가 과도하게 인력을 양성하는 것 아니냐는 지적을 내놓고 있다. 특히 반도체 인재 양성을 위한 정부의 역할이 뚜렷하지 않다는 점, 반도체 인재 양성을 위한 콘트롤 타워를 누가 맡을지 등에 대한 '역할론'이 미흡하다는 등의 의견도 있었다.

공 교수는 "석박사급 인력을 3만명 양성한다는 계획은 적절하다"며 "인력 양성을 위한 교육예산 확대는 필요하다고 생각한다"고 평가했다.

이외에도 반도체특성대학원 설립도 제안했다. 5년 학석사 통합과정을 기본으로 3학년에서 반도체융합전공 전환제도, 4년 학사과정 이후 1년 석사과정에서 논문대신 프로젝트 진행, 반도체 부트캠프 형태로 단기 집중 교육과정을 도입하는 방식이다.

공 교수는 "궁극적으로 학석사를 1대1 비율로 육성해야 한다"며 "정부가 질적 인력 양성도 추진해야 한다"고 강조했다.

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