[자율주행, 현주소] ②"달에 사람 보내는 것보다 어려워"…기술 회의론도

기사입력 : 2022년11월08일 10:08

최종수정 : 2022년11월08일 16:15

포드·폭스바겐, 결국 아르고AI 중단
"수익 내려면 최소 5년 이상 걸려"
"미래 잠재력 크지만 당장은 무리"

최근 자율주행 모빌리티 기술 선점을 위한 국내외 기업들의 경쟁이 치열해졌습니다. 완전 자율주행시대도 가까워졌습니다. 이르면 내달 중에는 국내서도 부분자율주행 마지막 단계인 '레벨3' 기술을 탑재한 차량이 출시됩니다. 정부는 오는 2027년 완전자율주행 기술인 '레벨4' 상용화 시대를 열겠다는 목표입니다. 하지만 넘어야 할 장벽도 만만치 않습니다. 자율주행시대를 앞두고 직면한 주요 과제 등 현주소를 짚어봤습니다.

[서울=뉴스핌] 조재완 기자 = 자율주행 기술을 선점하기 위한 정부와 기업들의 움직임 빨라졌지만, 시장 기대와 달리 이렇다 할 큰 진전은 없는 것이 현실이다. 넘어야 할 각종 규제 장벽도 만만치 않지만, 기술의 완성도 측면에서도 갈 길이 먼 탓이다.

[자율주행, 현주소] 글싣는 순서

1. 레벨3 상용화 눈앞…스타트업 한파는 여전해
2. "달에 사람 보내는 것보다 어려워"…기술 회의론도
3. 갈 길 먼데 입법 '뭉그적'...獨·日 선진국 사례는?

◆ 포드·폭스바겐도 결국 철수…"레벨4? 레벨3 완성도부터 높여야"

" '레벨4(완전자율주행 단계)' 로봇택시를 만드는 것은 인간을 달에 보내는 것보다 어렵다."

지난해 애플카 프로젝트를 총괄하다가 돌연 포드로 이직한 더그 필드 부사장이 남긴 말이다. 현 포드 기술책임자인 필드 부사장은 "레벨4는 현 시대 최고의 기술적 난제"라고도 표현했다. 필드 부사장을 영입한 포드에겐 '쿠데타'라는 호평이 쏟아졌지만, 자율주행 업계로선 뼈아픈 대목이다.

포드자동차 로고 [사진= 로이터 뉴스핌]

최근 글로벌 완성차 업체 폭스바겐과 포드도 자율주행 사업에서 백기를 들었다. 양사가 투자한 자율주행차 스타트업 아르고AI는 지난달 사업을 중단한다고 밝혔다. 2016년 설립된 지 불과 6년 만이다. 한때 시총 70억달러(약 9조8700억원)를 상회했던 대표적인 지율주행기업 아르고의 허무한 퇴장이었다. '잘 나가던' 아르고가 문을 닫은 결정적 배경도 기술 문제에 있다.

"완전 자율주행기술이 수익성까지 갖추려면 수십억달러를 더 투자하면서 최소 5년 이상 기다려야 한다. 가능한 모든 방법을 동원해 검토해봤지만, 수익성만 놓고 보면 너무 먼 길을 가고 있다." 존 롤러 포드 최고재무책임자(CFO)는 지난달 3분기 실적 발표에서 이같이 밝혔다. 포드는 2017년 10억 달러, 폭스바겐은 2019년 26억 달러를 각각 아르고AI에 투자했는데 그 이상 투자하기엔 무리라고 판단한 것이다. 과거 차량공유업체인 우버와 리프트가 로봇택시 사업에서 손을 뗀 것과 같은 수순이다.

포드는 레벨4 이전 단계인 레벨3 기술 완성도를 높이는 데 다시 주력하겠다는 방침이다. 짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)는 아르고AI 사업 중단을 선언한 직후 트위터에 "레벨4 기술의 잠재력을 믿어 의심치 않지만, 포드는 레벨3 프로젝트인 블루크루즈에 다시 전념하겠다"는 취지의 글을 올렸다.

짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)는 지난달 27일(현지시각) 부분 자율주행단계인 '레벨3' 기술 완성도를 높이는 데 다시 전념하겠다는 취지의 트윗을 올린 바 있다. [사진=팔리 CEO 트위터 갈무리]

아르고AI 사업을 접는 데만 27억달러가 소요될 것으로 포드 측은 추산했다. 포드의 3분기 영업이익이 18억달러인 점을 감안하면 이번 결정으로 적잖은 타격을 입는 셈이다. 아르고AI에 종사 중인 직원 2000여 명도 오갈 곳 없는 처지에 놓였다고 FT는 보도했다. 폭스바겐과 포드는 일단 기계 학습·인지 기술 분야 전문가들을 우선 채용할 것으로 알려졌다.

구글도 2009년부터 자율주행 기술 개발에 수백억 달러를 쏟아부었지만 아직 유의미한 성과를 내지 못한 상태다. 프로젝트는 대부분 파일럿 단계에 머물러 있다. 기업가치 300억달러로 평가받는 제너럴모터스(GM)가 소유한 크루즈와 알파벳의 웨이모 향방에도 관심이 쏠린다. 이들 역시 자율주행업계 양극화가 심화되는 상황을 예의주시하는 분위기다.

카일 보그트 크루즈 대표는 최근 3분기 어닝콜에서 "자율주행 서비스 상용화에 성공한 기업들과 '환멸의 골짜기'에 갇힌 기업들 간 격차가 점차 벌어지는 것을 주시하고 있다"고 한 바 있다. 환멸의 골짜기란 차세대 기술 프로젝트를 처음 시작할 때 기대감으로 가득찬 흥분 상태가 점차 꺼지는 상황을 가리키는 표현이다. 업계 선두주자와 경쟁기업들 간 격차가 점차 벌어지고 있다는 설명이다.

자율주행기술 회의론이 팽배해진 가운데 국내 완성차 제조사들의 행보에도 관심이 쏠린다. 현재 국내 출시된 차량들의 자율주행 기술은 레벨2 수준이다. 차선 유지 기능이나 크루즈 기능이 이 단계에 해당한다.

현대차는 레벨3 상용화에 속도를 내고 있다. 현대차는 연내 레벨3 기능을 탑재한 제네시스 신형 G90을 출시할 계획이다. 레벨3 차량은 도심 혼잡구간에서도 자율주행 기능을 지원할 것으로 예상된다.

현대차는 또 카카오모빌리티와 연내 자율주행 시범 서비스도 선보일 계획이다. 이르면 내달 중 현대차가 자체 개발한 '아이오닉5 로보라이드'를 카카오T 플랫폼을 통해 호출할 수 있게 될 전망이다. 앞서 현대차는 지난 6월 서울 강남구 일대에서 레벨4 기술을 적용한 아이오닉5 로보라이드 실증 시험도 한 바 있다. 레벨4는 차량 인공지능(AI)이 스스로 주행 상황을 인지·판단·제어해 일부 예외 상황을 제외하고선 운전자가 개입하지 않는 것이 특징이다.

공영운 현대차 사장은 최근 국회와 자율주행자동차 도입에 관한 업무협약을 체결하며 "더욱 다양한 환경에서의 기술 실증을 통해 최적의 자율주행 기술을 개발하기 위해 노력하겠다"고 의지를 드러내기도 했다.

chojw@newspim.com

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뉴욕을 뒤흔든 맘다니 돌풍 [뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원= "빨리 뉴욕에 파트타임 일자리라도 알아봐야 할 것 같아요." 지난 주말 뉴욕 인근에 사는 지인들과의 모임 도중 나온 얘기다. 이날 저녁 자리 화제의 중심은 단연 '민주당 뉴욕 시장 후보 조란 맘다니'였다.'뉴욕 파트타임' 얘기도 맘다니 덕분에 나온 농담이다. 맘다니는 자신이 시장에 당선되면 뉴욕의 최저 임금을 시간당 30달러로 올릴 것이라고 약속했다. 지금 환율로 따지면 4만 600원 정도다. 현재 뉴욕의 최저 임금 시급은 16.50달러다. 이미 미국 내 최고 수준이다. 그런 뉴욕 최저 임금을 2배로 올리겠다는 얘기다. 물론 2030년까지라는 전제는 달렸다. 그렇다 하더라도 귀가 솔깃해질 만한 공약임은 분명하다. 비단 이날 모임뿐 아니다. 요즘 '뉴요커'들 사이에서 맘다니는 최고의 뉴스메이커다. 어디서든, 누구와든 맘다니 얘기를 꺼내면 10분~20분은 쉽게 대화를 나눌 수 있다. 그만큼 맘다니의 등장 자체가 뉴욕 사람들에게도 충격이자 파격이다. 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 뉴욕 시장 자리는 한국으로 치면 거의 서울 시장급이다. 뉴욕은 미국의 최대 도시이자, 전 세계에서 사람과 돈이 가장 많이 몰려드는 중심지다. 이런 뉴욕의 유력한 차기 시장 후보가 불과 33세라니. 그것도 아프리카 우간다에서 태어나 7세 때 뉴욕으로 이민 온 인도계 무슬림이다. 더구나 그는 26살이 되던 2018년에야 뒤늦게 미국 시민권을 취득하고 투표권을 받았다. 맘다니가 하버드 같은 아이비리그의 명문대를 졸업한 것도 아니다. 그는 평범한 학창 시절을 보내고 대학 졸업 후 저소득층 주택 압류 방지 상담사로 활동했다. 그러다가 2020년 뉴욕 주의회 하원의원 선거에 민주당 후보로 나서 선출된 것이 사회 경력의 전부다. 시쳇말로 '듣보잡' 수준이다. 예전 같았으면 뉴욕 시장 후보에 명함도 못 내밀 커리어다. 그런 맘다니가 불과 몇 개월의 선거 운동으로 민주당의 뉴욕 시장 후보가 됐다는 것은 믿기지 않는 스토리다. 그것도 뉴욕 주지사 3선에, 한때 차기 대선 후보 물망에 올랐고, 당내 유력 인사와 후원 그룹의 지원을 받는 '거물' 앤드루 쿠오모를 꺾었다. 그야말로 이변이 일어난 것이다. 민주당 전략가 트립 양은 뉴욕타임스(NYT)에 "현대 뉴욕시 역사에서 가장 큰 반전이 일어났다"고 평가했을 정도다. 맘다니는 1일 발표된 민주당 3차 경선 결과 과반이 넘는 56%를 득표했다. 이로써 그는 당당히 민주당의 뉴욕 시장 후보로 공식 선출됐다. 뉴욕은 아직도 민주당의 아성으로 불린다. 민주당 후보 공천은 뉴욕 시장 당선의 보증수표처럼 여겨진다. 뉴욕타임스(NYT)를 비롯한 미국 언론들의 관심은 이제 '맘다니 돌풍'이 과연 어디까지 이어질지에 모아진다. 숱한 전문가들은 아직 맘다니의 본선 경쟁력에 의문을 거두지 못하는 분위기다. 맘다니의 민주당 경선 승리의 발판이 됐던 급진적인 공약들이 결국 부메랑이 돼서 발목을 잡을 것이란 분석이 많다. 맘다니가 내세운 핵심 공약은 실제로 급진 좌파 성향의 포퓰리즘 정책으로 불릴 만하다. 시내버스 무임승차, 0세부터 5세까지 무료 보육 및 유치원 교육 실시, 뉴욕시 관리 아파트 임대료 동결, 값싼 시립 식료품점 설립, 부자 증세 등이 그것이다. 구체적 재정 대책이 없다는 질타와 비판이 나올 만하다. 게다가 맘다니는 학창 시절부터 팔레스타인을 지지하는 운동에 가담했다. 뉴욕과 민주당의 돈줄을 쥔 유대인들의 거부감도 크다. 민주당 주류와 온건그룹에선 벌써 부담스러운 티를 낸다. 너무 과격해서 중도층 이탈을 야기할 것이란 우려의 목소리를 낸다. 그래서 민주당을 지지하는 월가의 큰손들은 이미 온건 성향의 대항마를 찾고 있는 것으로 알려졌다. 당내 경선에서 패배했던 쿠오모 전지사나 경선에서 중도 사퇴한 에릭 애덤스 뉴욕 시장이 독립 출마 형태로 시장 선거에 나서려는 것과도 이와 연결돼 있다. 도널드 트럼프 대통령도 일찌감치 맘다니를 '100% 공산주의자 미친 놈'이라고 부르며 파상 공세를 퍼붓는 중이다. 급진 좌파 프레임을 씌워 민주당 전체를 싸잡아 비판하려는 의도도 깔려있다. 트럼프와 공화당은 색깔론 공세에 더해 민주당 측 후보 난립을 잘 이용하면 뉴욕 시장까지 손에 쥘 수 있겠다는 기대도 하고 있는 눈치다. 지하철에 탑승한 조란 맘다니 미국 민주당 뉴욕 시장 후보. [사진=로이터 뉴스핌] 이런 정치판의 셈법과 보도를 따라가다 보면 '맘다니가 11월 4일 선거에서 뉴욕 시장에 당선되기는 힘들겠구나' 하는 생각도 든다. 최근에 월가 금융기관에서 오래 기간 일했던 지인을 만난 자리에서도 '만다니의 한계'에 대해 얘기를 나눴다. 하지만 그의 견해는 좀 달랐다. 자신의 사무실에 근무하는 한 직원 때문에 생각이 바뀌었다고 한다. 그 직원은 줄곧 보수 성향을 보여왔고 지난 대선에서도 트럼프를 열렬히 지지했다고 한다. 그런 사람이 이번에 민주당 경선에 참여해 맘다니에게 표를 던졌다. 이유를 물으니, "뉴욕에서 사는 게 너무 힘들다. 물가가 미쳤다. 부자들은 상관없겠지만 우리 같은 단순 사무직은 열심히 일해도 렌트비, 교통비, 식료품비 내기에도 너무 벅차다. 내게 이념은 크게 상관없고, 누구라도 이 힘든 생활에 도움을 준다면 표를 안 찍을 이유가 없다"라는 답이 돌아왔다고 한다. 이 말을 들으니 맘다니의 공식 홈페이지 첫 화면에 큼직하게 적힌 슬로건이 새삼 머릿속에 다시 선명히 떠올랐다. "조란 맘다니는 뉴욕의 근로자들의 생활비를 낮추기 위해 시장직에 도전하고 있습니다"였다. 맘다니는 얼마전 NBC 방송의 간판 시사 프로그램 '미트 더 프레스'에 출연해 자신을 공산주의자라고 공격한 트럼프의 언급에 "나는 공산주의자가 아니다."라고 반박했다. 그리고는 "나는 트럼프가 힘을 실어주겠다고 대선 운동 기간 약속했던 바로 그 노동자들을 위해 싸우고 있다. 트럼프 대통령은 이후 그들을 배신해왔다"라고 말했다. '빨갱이 프레임'을 씌우는 트럼프에게 시원하게 한 방 먹이면서 자신이 노동자들을 위한 진짜 일꾼임을 드러내는 패기와 영리함이 번뜩이는 발언이다. 그래서 맘다니가 이념 프레임의 덫에 갇히지 않고, 뉴욕 시민의 민생과 민심을 파고드는데 성공한다면 '정말 큰일을 낼 수도 있겠다'는 생각도 든다. 그건 그가 뉴욕 시장에 당선된다는 의미만이 아니다. 인류 역사상 가장 풍요롭다는 21세기에도 팍팍안 일상을 견뎌내야 하는 노동자 계층과 밀레니얼 세대들에게 과거의 이념과 정치적 문법의 약발이 먹히지 않는다는 점을 확인시켜줄 '사건'이 될 수 있다. 맘다니 열풍과 논란이 뉴욕의 일회성 정치 이벤트로 그치지 않고 앞으로도 계속 증폭되고 변모하면서 확산될 것이란 예감이 드는 이유다. kckim100@newspim.com 2025-07-03 04:16

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트럼프 "머스크 추방도 검토" [서울=뉴스핌] 고인원 기자= 도널드 트럼프 미국 대통령이 기자들에게 "(일론) 머스크의 추방 문제도 고민해보겠다"고 발언하며, 두 사람 간 갈등이 또 한 번 수위를 높였다. 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 트럼프의 감세·재정 법안을 비판한 데 이어, 트럼프는 머스크의 정부 보조금과 계약에 대한 전수조사와 함께 추방 가능성까지 언급해 정치적·법적 논란이 확산되고 있다. 트럼프는 1일(현지시간) 백악관 앞에서 기자들과 만난 자리에서 "머스크를 추방할 수 있느냐"는 질문에 "모르겠다. 한번 살펴보겠다(I don't know, we'll have to take a look)"고 답했다. 그는 이어 "머스크는 많은 보조금을 받았으며, 전기촤 의무화 폐지에 매우 화가난 듯 하다"고 덧붙였다. 도널드 트럼프 미국 대통령과 일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO).[사진=로이터 뉴스핌] 2025.06.21 mj72284@newspim.com 트럼프는 전기차 강제 규정을 "바이든 시대의 유산"으로 규정하고 폐지를 추진 중이다. 그는 "나는 전기차를 원하지 않는다. 휘발유도, 하이브리드도, 언젠가는 수소차도 원할 수 있다"며 "다만 수소차는 터지면 5블록 떨어진 데서 시신을 찾는다"고 비꼬기도 했다. 트럼프의 '추방' 발언이 담긴 클립이 퍼지자, 머스크는 X(옛 트위터)에 "이걸 더 키우고 싶어 죽겠지만, 지금은 참겠다"고 의미심장한 글을 올렸다. 이 논란은 머스크가 트럼프의 '크고 아름다운 하나의 법안 법(OBBBA)'을 "완전히 미치고 파괴적 법안"이라며 비판한 데서 촉발됐다. 트럼프는 이에 대해 "머스크는 역사상 가장 많은 보조금을 받은 사람"이라며, 정부효율성부(DOGE)가 머스크의 보조금 수혜 내역을 조사할 필요가 있다고 응수했다. 이어 트럼프는 "보조금이 없으면 로켓 발사도, 전기차 생산도 못할 것"이라고 몰아세웠다. 전문가들은 연방정부의 보조금·계약 중단이나 규제 강화 가능성을 주목하고 있으며, 이는 테슬라와 스페이스X의 사업에 실질적인 타격으로 이어질 여지가 있다고 지적한다. 머스크는 세금안 반대뿐 아니라 "새로운 정당(America Party)을 만들겠다"고 맞불을 놓으며 대선 기간부터 이어온 트럼프와 머스크 간 '브로맨스'가 균열 조짐을 보이고 있다. koinwon@newspim.com 2025-07-01 22:23