[서울=뉴스핌] 김은지 기자 = 당정이 재외동포청 설립을 규정한 정부조직법의 연내 통과 필요성에 공감대를 형성했다. 재외동포청 설립은 750만 재외동포의 숙원사업이다.

국민의힘 재외동포청 설립 추진단은 24일 오전 10시 서울 여의도 국회에서 현안 간담회를 개최됐다.

간담회는 윤석열 정부가 추진하는 정부조직개편안에 따라 올해 정기 국회 내 처리될 정부조직법 상의 재외동포청 설립과 관련해 열렸다. 간담회에는 국민의힘 재외동포청 설립 추진단과 정부조직법 소관 부처인 행정안전부, 재외동포청 주관 부처인 외교통상부가 함께 했다.

이날 국민의힘 재외동포청 설립 추진단 위원장인 김석기 의원을 비롯해 추진단 위원인 태영호 외교통일위원회 국민의힘 간사, 법사위원회 소속 박형수 의원, 행정안전위원회 소속 김용판 의원 등이 참석했다. 조현동 외교부 제1차관 및 정선용 행안부 정부혁신조직실장 등 정부 관계자들도 자리했다.

이들은 ▲정부조직법에 담겨야 할 재외동포정책의 내용와 범위, 규모 ▲현행 재외동포재단 임직원의 고용 승계 문제 등 재외동포청 설립과 관련한 주요 현안을 점검하고 대안을 모색했다.

간담회에서 김석기 의원은 "국민의힘과 윤석열 정부가 재외동포청 설치에 이견이 없는 만큼, 올해 정기국회에서 재외동포청이 반드시 설립될 수 있도록 야당 설득에 매진하겠다"고 밝혔다.

또한 "재외동포의 권익 향상을 위해 제대로 된 재외동포청을 만들 수 있도록 노력하는 것은 물론, 지금까지 재외동포 지원을 위해 애쓰신 재외동포재단의 임직원들의 고용 안정성 확보 방안 마련에도 당정이 함께 노력하겠다"고 강조했다.

한편 재외동포청 설립은 그동안 750만 재외동포의 권익 향상과 원활한 국가 지원 정책을 펼치기 위해서 반드시 필요하다는 국내외 의견이 많았던 사업 중 하나다. 이에 역대 대통령 선거에서 매번 여야 후보 모두 재외동포청 설립을 약속했으나, 정부 조직 개편의 우선순위 조정 및 외교부‧법무부‧병무청 등 각 정부부처에 산재해 있는 업무 조정의 어려움 등의 이유로 실제 설치까지 이어지지는 못했다.

하지만 지난 제20대 대통령 선거를 앞두고 국민의힘 재외동포위원회을 비롯한 당 차원에서 재외동포 권익 증진을 위해 재외동포청 설치를 약속했다. 윤석열 대통령 후보 역시 적극적인 재외동포 권익 향상을 위한 정책 의지를 강력하게 표명하면서 역대 어느 정부보다 재외동포청 설립 실현 가능성이 높아졌다. 

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