[서울=뉴스핌] 박두호 기자= 벤투호가 '반드시 꺾어야 할 상대' 가나를 만난다.
대한민국 축구 대표팀은 28일 밤 10시(한국시간) 카타르 알리이얀 에듀케이션 스타디움에서 가나와 카타르 월드컵 H조 조별리그 2차전을 치른다.
2010년 남아공 월드컵 이후 12년 만에 16강 진출을 목표로 하는 한국에게 가나전은 가장 중요한 경기다. 이미 벤투호는 16강 진출 전략으로 가나전 승리를 구상했다. 한국은 가나에 승리하면 1승 1무가 되면서 16강 진출에 가까워지지만 만약 가나에 패한다면 1무 1패인 상태에서 포르투갈과 3차전을 치뤄야 한다.
가나전에는 중요한 기록이 걸려있다. 한국의 월드컵 조별리그 2차전 무승 징크스와 아시아 국가 역대 월드컵 조별리그 최다승이다. 한국은 그동안 10번의 월드컵에서 2차전은 4무 6패로 단 한번도 이기지 못했다. 가나를 제압하면 한국 월드컵 조별리그 2차전에서 36년만에 첫 승리를 하게 된다. 징크스를 깰 수 있는 기회다.
가나는 국제축구연맹(FIFA) 랭킹 61위로 한국(28위)보다 한참 낮지만 토마스 파티(아스널), 모하메드 쿠두스(아약스), 이냐키 윌리엄스(아틀레틱 빌바오) 등 개인 능력이 출중한 선수들이 있어 만만한 상대가 아니다. 가나와 역대 전적도 6전 3등 3패로 비등하다. 가나는 포르투갈과 첫 경기에서 3골을 먹혀 패했지만, 2골이나 넣으면서 포르투갈을 상대로 좋은 경기를 보여주었다.
하지만 가나는 한국에게 패하면 조별리그 탈락이 확정되기 때문에 복병이 될수도 있다. 오토 아도 가나 감독은 "우리가 한국을 이기고 포르투갈이 우루과이를 이기면 조 2위가 될 수 있다"며 "한국을 꼭 잡고 16강으로 가는 기회를 잡겠다"고 말했다.
벤투호는 가나전에는 전술 변화를 줄 것으로 보인다. 우루과이전에는 수비에 집중하느라 점유율을 확보해 패스를 전개해나가는 벤투의 빌드업 축구를 제대로 보여주지 못했다. 가나전에는 점유율을 확보해 패스 전개로 전진하는 빌드업 축구를 기대해볼 수 있다.
벤투호는 훈련 때 정확한 패스를 주고 받으며 가나의 약점인 수비 조직력을 공략하고 있다. 이에대해 정우영은 "공을 뺏을 경우에 역방향으로 뒤 공간을 활용하는 게 기회를 많이 만들 수 있지 않을까 생각한다"고 전했다.
프리메라리그에서 활약하는 이강인의 선발 출전도 기대된다. 이강인은 우루과이전 후반 29분에 교체 투입되면서 처음 월드컵 무대에 섰다. 이강인은 짧은 시간 동안 날카로운 침투 패스, 정확한 볼 키핑 등 자신의 역량을 펼치면서 강렬한 인상을 남겼다. 벤투 감독은 "빠르게 치고 나가는 패스가 좋다"며 "수비적으로도 좋은 면모를 보였다"고 이강인을 평가했다.
하지만 악재도 있다. 황희찬은 또 결장이 예상되며 김민재 출전은 불투명하다. 우루과이전에 왼쪽 허벅지에 이상을 느끼면서 출전하지 못한 황희찬이 우루과이전 이후 훈련에 참여하면서 가나전 출전 기대가 커졌지만 벤투 감독은 27일 '황희찬 출전은 어렵다'라고 밝혔다.
우루과이전에서 맹활약을 보여준 수비수 김민재(나폴리)가 우루과이전에서 오른쪽 종아리를 다쳤다. 축구대표팀 훈련에 이틀째 불참하다 27일 처음 훈련장에 나왔다. 김민재는 훈련에 참여하지 않고 경기장 밖에서 사이클훈련만 소화했다.김민재가 출전하지 못하면 벤투호 수비라인에는 타격이 크다.
이번 카타르 월드컵은 아시아축구연맹(AFC) 소속 6개국이 출전해 월드컵 사상 아시아 최다국이 출전했다. 아시아 국가는 언더독 역할을 톡톡히 하고 있다. 현재까지 사우디아라비아, 일본, 이란, 호주가 승리하면서 아시아 국가 역대 월드컵 조별리그 최다승 타이기록을 세웠다. 사우디는 메시의 아르헨티나를, 일본은 '무적함대' 독일에게 승리하는 이변까지 만들었다. 한국이 가나를 이긴다면 월드컵 조별리그에서 아시아 국가가 최다승을 이루게 된다.
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