[시드니=뉴스핌] 권지언 특파원 = 뉴욕증시가 실리콘밸리은행(SVB) 파산 등 은행 위기를 무사히 넘기며 불안했던 1분기를 막판 랠리로 마무리했지만 개인 투자자들의 매수 심리가 차갑게 식어버려 추가 상승 동력을 찾기가 쉽지 않을 것이란 전망이다.

2일(현지시각) 월스트리트저널(WSJ)은 지난 2월 주식 매수에 열을 올리던 미국 개인 투자자들이 최근 매수 속도를 급격히 줄인 것으로 나타났다면서, 앞으로 시장 변동성이 확대될 수 있다고 경고했다.

◆ 1분기 악재 뚫고 선방한 美 증시

뉴욕증시는 지난달 급속도로 확산됐던 은행 위기를 뒤로 하고 위를 향했다.

S&P500지수와 나스닥지수가 3월 한 달 간 3.5%, 6.7% 상승했다. 다우지수만 같은 기간 0.35%가 하락했다.

분기 기준으로는 S&P500지수와 나스닥지수가 각각 7.0%, 16.8% 올랐다. 나스닥지수의 분기 상승률은 2020년 6월 이후 3년여 만에 최고치다.

뉴욕증시는 1분기 온갖 악재를 뚫고 위를 향한 셈인데, 1월에는 중국 경제 재개방 기대감과 빅테크 중심의 강한 반등이 있었고 뒤이어 2월에는 연방준비제도(연준)의 긴축 우려가 다시 고개를 들면서 투심이 위축됐다.

또 3월에는 SVB파산을 시작으로 초대형 은행 악재가 터지면서 지수를 짓눌렀으나 은행 위기 전이 불안감은 일단 가라앉았고, 연준이 선호하는 근원 개인소비지출(PCE) 가격지수가 2월 예상보다 둔화하면서 막판 안도 랠리가 펼쳐졌다.

시장에서는 통상 4월이 뉴욕증시가 좋은 성적을 낸 달이었다는 점에서 올해 역시 같은 흐름이 나타날 수 있다는 기대감도 형성되고 있다.

CNBC Pro가 1928년 이후 S&P500지수를 분석한 자료에 따르면, 연간 하락을 기록한 이듬해 첫 분기에 S&P500지수가 반등하면 뒤이은 4월 지수는 78%의 확률로 오름세를 기록했고 상승폭은 3% 정도였다. 다만 하락이 나타났을 때 평균 낙폭은 3.76% 정도였다.

◆ 문제는 식어버린 투심

뉴욕증시가 험난한 여건 속에서도 1분기 상승을 기록하며 선방했지만 문제는 차갑게 식어버린 투자자들의 매수 심리다.

WSJ는 올 초만 하더라도 S&P500지수 상승 모멘텀을 좇아 주식 매수 열기가 뜨거웠으나 최근 몇 주 사이 매수는 2020년 11월 이후 최저 수준으로 급감했다고 지적했다.

반다리서치 데이터에 따르면 지난달 30일까지 10거래일동안 개인 투자자들의 미 증시 순매수 금액은 89억달러 정도로 매수 열기가 한창이던 2월 중순 기록한 170억달러 대비 급감했다.

반다리서치 부회장 마르코 이아치니는 "개인 투자자들이 (매수) 가속페달에서 발을 뗐다"면서 "(이전 매수가) 지속 불가능한 것이었고, (주식에 대한) 확신이 흔들리기 시작했다"고 말했다.

지난달 은행 파산이 들불처럼 번질 수 있다는 불안감이 고조되면서 투심이 짓눌린 것인데, 미국 개인투자자협회(AAI)에 따르면 비관론자들의 비중도 12월 이후 최대치로 늘어난 것으로 확인됐다.

미국 당국이 SVB 파산 사태에 비교적 발 빠르게 대응하긴 했으나 투심에 남긴 상처는 회복되지 않은 것이다.

매체는 투자자들이 뚜렷한 경기 침체 가능성을 우려하기 시작했고, 기관투자자들 역시 증시에서 발을 빼고 있다고 전했다.

지난달 7일 뱅크오브아메리카(BofA)가 공개한 자료에 따르면 기업 고객들은 올해 들어 주식 시장서 68억달러 정도를 순유출한 것으로 나타났다. 또 BofA 글로벌 펀드매니저 서베이에 따르면 펀드매니저들의 미국 주식 투자 비중은 18년래 최저치로 줄었고, 투자자의 44%가 미 증시에 '비중 축소' 의견인 것으로 확인됐다.

개인 투자자들은 미국의 증시 향방이 불투명한 만큼 일단은 안전한 현금성 자산으로 자금을 이동시키고 있는데, 미국자산운용협회(ICI) 자료에 따르면 올 1분기 머니마켓펀드로 유입된 개인 자금은 1960억달러로 2007년 이후 최대를 기록했다.

건설 엔지니어인 28세 가레트 풀러는 미국 경제가 걱정돼 지난달 초 보유 주식의 20%를 매각해 수익률이 4% 넘는 머니마켓 계좌로 돈을 옮겼다면서 "증시 상승을 놓칠 수 있어도 차라리 안전한 게 낫다"면서 "앞으로 12~18개월 정도는 전망이 좋지 않아 보인다"고 말했다.

kwonjiun@newspim.com