[서울=뉴스핌] 조승진 기자 = 정부가 대학-지역기업-지자체와 함께 2027년까지 외국인 유학생 30만명 유치를 목표로 단계별 전략을 추진한다. 지역 발전 전략과 연계한 해외 인재 유치‧학업‧취업 연계 등 지역과 함께하는 방안이 추진된다.

교육부는 16일 정부서울청사에서 제7차 사회관계장관회의를 개최하고 이 같은 내용을 반영한 '유학생 교육경쟁력 제고 방안(Study Korea 300K Project)'을 공개했다.

먼저, 정부는 광역 지자체 단위로 '해외인재특화형 교육국제화특구'를 지정해 운영한다. 해당 지역에서는 지역 발전 전략과 연계한 해외 인재 유치‧학업‧취업 연계 등 단계별 전략을 수립할 계획이다.

또 해외 한국교육원 내 '유학생 유치센터' 설치를 추진해 현지의 유학 수요를 발굴하는 등 유학생 유치 활동을 체계적으로 지원한다.

교육국제화역량인증제 개편을 검토하고 대학 학사제도 등 대학의 유학생 유치를 제약하는 규제 완화를 추진한다.

지역산업에 필요한 유학생 유치를 위해서 '해외인재유치전략전담팀(TF)'을 구성한다. 대학-지역기업-지자체가 협력하는 해당 팀은 유학생 유치, 학업‧진로설계 등을 시행한다.

학업 지원으로 대학 또는 지자체와 연계해 '권역별 한국어센터'를 지정하고 한국어교육, 한국문화이해교육을 강화한다. 재학 중 현장실습 시간 확대, 직무 실습(인턴십) 분야 확대 등 진로 탐색 기회도 제공한다.

조선업, 뿌리산업 등 분야별 실무·연구인재 등 지역 산업 성장을 이끌 노동자를 양성해 취업 연계 등을 지원한다.

첨단·신산업 분야를 선도할 유학생을 전략적으로 유치하기 위한 정부초청장학생 사업과 해외 연구자의 국내 유치를 위한 재정지원이 확대된다.

영어권 학생을 위한 영어강의를 늘리고 학술적 글쓰기 및 연구 윤리 등 맞춤형 강좌를 개발‧보급한다.

졸업 후 중견‧중소기업 일자리 연계 지원을 통한 국내 취업을 유도하고, '과학·기술 인재 패스트트랙 제도'를 본격 시행하여 과학기술 석‧박사급 해외 인재의 국내 정착도 유도한다. 패스트트랙은 석·박사 학위 취득 후 영주·귀화비자 취득까지의 절차‧기간 간소화하는 제도다. 비자 취득을 기존 5단계 6년에서 3단계 3년으로 줄이는 방안이다.

잠재적 유학수요 확보를 위한 범부처 협력 기반도 구축한다. 수준별 디지털 한국어 교재를 개발·보급하고, 한국어능력시험(TOPIK)을 디지털 기반으로 개편한다. 또 해외 청소년과의 교류 확대, 교육 공적 개발 원조(ODA) 재구조화를 통해 유학 수요 기반을 확대한다.

국내 유학에 관심 있는 해외 학생들이 유학 준비단계부터 미래 설계에 도움이 되도록 장학금, 학업·취업 관련 정보 제공한다.

사회부총리를 중심으로 한 협의체를 구성해 유학생 관련 부처별 사업이 유기적으로 연계되도록 기반도 구축한다.

이주호 부총리 겸 교육부장관은 "이번 방안을 통해 지역경제 활성화, 첨단분야 경쟁력 확보, 대학의 글로벌 경쟁력 강화 등 긍정적 효과를 기대한다"며 "우리 사회에 꼭 필요한 인재가 국내 유학을 통해 지역사회에 정착할 수 있도록 현장과 소통하고 제도적 뒷받침 마련에 최선을 다하겠다"고 말했다.

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