[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = '4세대 대표 걸그룹'으로 자리매김한 그룹 있지(ITZY)가 2024년 첫 컴백작으로 한층 더 도전적인 의미를 담아냈다.
있지가 8일 서울 영등포구 여의도동에 위치한 콘래드호텔에서 열린 새 앨범 '본 투 비(BORN TO BE)' 발매 기념 기자간담회를 갖고 "좋은 시작을 끊을 것만 같은 예감이 든다. 열심히 준비한 앨범으로 앞으로도 더 멋있는 모습 보여드릴 것"이라며 소감을 밝혔다.
이번 앨범은 눈 앞에 펼쳐진 드넓은 세상 속 원하는 대로 나아가겠다는 당찬 메시지를 담고 있다. 타이틀곡 '언터처블(UNTOUCHABLE)'은 우리 주변을 둘러싼 세상의 수많은 갈등과 어려움에 함께 맞서 나아가자는 메시지를 담았다.
이날 유나는 "이번 앨범은 저희 멤버 모두가 참여를 많이 했다. 메가크루와 함께 하는 퍼포먼스부터 다양한 모습을 담은, 꽉 찬 선물 같은 앨범을 만들려고 준비를 했다. 솔로곡도 수록이 돼 있는데, 멤버 모두가 작사·작곡에 참여하기도 했다"고 말했다.
있지는 데뷔작 '달라달라'부터 강조해 온 그룹의 핵심 음악 아이덴티티인 '나를 존중하고 사랑하자'는 이야기에서 더 나아가 자기 자신을 더욱 자유롭게 표현하고 스스로의 한계를 뛰어넘겠다는 한층 도전적인 의미를 담아냈다.
이와 관련해 예지는 "'본 투 비'를 통해 여러 장르의 곡들과 다양한 스타일을 시도하면서 한계를 뛰어 넘으려고 해봤다. 또 작사, 작곡에 참여하는 것도 스스로의 한계를 깨려고 한 노력 중 하나이기도 했다. 이번 앨범이 뜻 깊은 앨범이 될 것 같다는 생각이 들었다"고 말했다.
5인조인 있지는 이번 앨범으로 4명이서 활동하게 됐다. 멤버 리아가 건강 상의 문제로 불참을 알렸기 때문이다. 이에 예지는 "이번 앨범에 리아의 솔로곡도 수록된 소중한 앨범인데, 리아도 이번 활동에 참여하지 못해 많이 아쉬워하고 있고, 응원도 많이 해주고 있다"라며 "리아가 돌아왔을 때, 저희가 더 멋있는 모습이 돼 있으려고 한다. 더 좋은 모습으로 함께 하고자 해서 이번 활동도 열심히 하기도 약속했다"고 답했다.
앨범에는 타이틀곡 '언터처블'과 더불어 각 멤버들의 솔로곡도 함께 수록됐다. 각 멤버들은 솔로곡 작사와 작곡에 직접 참여해 완성도를 높였다.
먼저 류진은 "제 솔로곡은 '런 어웨이(Run Away)'이다. 즐겨듣는 음악이 특정한데 그런 장르를 꼭 해보고 싶었다. 저희에게 좋은 기회를 주셔서 너무 해보고 싶었던 밴드 음악 장르를 선택해서 신나게 써 내려갔다. 리아 언니 솔로곡 '블러썸'은 몽환적인 분위기인데 언니와 너무나도 잘 어울리니 많이 들어주셨으면 좋겠다"고 말했다.
채령은 "제 솔로곡은 '마인(MINE)'인데, 드라마나 영화에 과몰입을 하는 편인데 '상대방에게 나를 솔직하게 표현하면 상대방도 나에게 표현해주지 않을까?' 하는 메시지를 담으려고 했다. 몽환적인 기타 사운드가 특징인 곡"이라고 설명했다.
유나는 "제 솔로곡 '옛, 벗(Yet, But)'에는 '다이아몬드'라는 단어와 '옛 벗'이라는 단어가 나온다. 두 단어가 상반되는데 아직 빛나지 않지만 결국엔 다이아몬드처럼 빛날 거라는 내용이다. 이 곡을 통해서 팬들과 많은 분들께 미소를 드리고 싶어서 밝고 통통 튀는 분위기를 살리고 싶었다. 첫 솔로 작업이라 어려움도 있었는데 많이 도와주셔서 잘 나온 것 같다"며 만족감을 드러냈다.
JYP엔터테인먼트에서 청룡의 해에 첫 컴백 주자로 나선 그룹이 바로 있지이다. 청룡해에 컴백하는 그룹 있지의 멤버 예지는 용띠이기도 하다. 그는 "저희가 이번 활동을 준비하면서 두 번째 월드투어를 계획 중이다. 그 투어가 성공적으로 잘 이뤄지길 바라고 있다"고 말했다.
있지는 내달 24일과 25일 양일간 서울 송파구 잠실실내체육관에서 단독 콘서트를 개최하고 두 번째 월드투어에 돌입한다.
류진은 "이번에도 대대적인 콘서트를 하게 됐다. '본 투 비 가수'라는 걸 다시 한 번 느끼고 오도록 할 것"이라고 말했다. 이어 채령은 "큰 무대에서 큰 환호를 받았을 때, 그걸 즐기고 있다는 걸 느꼈다. 이 직업을 하려고 태어났다는 걸 느끼게 됐다"고 덧붙였다.
또 예지는 "무대에 서서 제 생각과 마음을 표현했을 때 기분이 정말 좋다. 그런 모습을 보고 저희를 응원해주시는 팬들을 보고 이 일을 하길 잘했다고 느낀다"며 애정을 드러냈다.
특히 채령은 "리아 언니 빈자리가 느껴지지 않게 저희 4명이서 열심히 퍼포먼스로 꾸밀 예정이다. 그동안 들어보시지 못했던 새로운 편곡으로 재미있는 콘서트를 만들 예정이니 많이 놀러와주셨으면 좋겠다"고 전했다.
류진은 "'본 투 비' 앨범도 많이 선보일 것 같다. 이번 앨범에서도 보여드렸듯이, 메가크루적인 규모있는 퍼포먼스를 녹일 예정이니까 그런 부분에도 집중해주시면 좋을 것 같다"고 귀띔했다.
끝으로 있지는 "대중과 팬들도 저희에게 보고 싶었던 파워풀한 퍼포먼스에 대한 갈증과 기대감을 이번 앨범으로 해소시켜드리고 싶은 마음이 있다. 이번 앨범으로 조금 더 큰 사랑을 받고 싶은 마음이 있다"고 전했다.
있지의 새 앨범 '본 투 비'에는 타이틀곡 '언터처블'을 포함해 '미스터 뱀파이어', '다이너마이트(Dynamite)', '크라운 온 마이 헤드(Crown On My Head)', '블러썸(Blossom)', '런 어웨이(Run Away)', '마인(Mine)', '옛, 벗(Yet, but)', '에스컬레이터(Escalator)'까지 총 10곡이 수록됐다.
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