[휴스턴=뉴스핌] 고인원 특파원= 이스라엘이 이란을 재보복했다는 보도에 중동 긴장이 고조된 가운데, 바이든 행정부가 이스라엘과 10억달러(한화 약 1조4000억원) 규모의 새로운 무기 거래를 고려하고 있다는 보도가 나왔다.
미국 워싱턴포스트(WP), 월스트리트저널(WSJ) 등 현지 매체는 19일(현지시간) 복수의 정부 관계자를 인용해 미정부가 이스라엘과 약 1조원 규모의 탱크 탄약·군용 차량·박격포탄 등이 포함된 무기 거래를 고려하고 있다고 전했다.
현재 의회에 상정된 군사 지원 계약에 추가되는 이번 무기 거래 제안은 이스라엘이 가자지구 공격을 시작한 이후 최대 규모에 해당한다.
소식통에 따르면 7억달러 규모의 전차 탄약, 5억달러 규모의 군용차량, 1억 달러 상당의 박격포 탄약 등이 거래 품목에 포함된다.
미국은 이스라엘의 장기적인 국방력 강화를 위해 이스라엘에 무기를 공급하고 있으며, 이에 필요한 자금의 일부는 미정부가 지급한다. WP는 새롭게 제안된 무기 거래에 포함된 전차와 박격포 등은 반년 이상 이어진 가자지구에서의 전쟁으로 고갈된 이스라엘의 무기 재고를 보충하는 데 사용될 수 있다고 지적했다.
다만 해당 거래가 이뤄지기 위해서는 미 의회의 승인이 필요하며, 실제 이전까지는 수개월에서 수년이 걸릴 수 있다.
WSJ은 "전차 포탄은 이란의 장거리 미사일과 드론 공격 방어용이 아니라 가자지구 전쟁에서 사용되는 무기"라면서 새로운 무기 거래 안이 의회에서 강한 반대에 직면할 것으로 내다봤다.
이달 초 낸시 펠로시 전 하원의장을 비롯한 민주당 의원 40여 명이 조 바이든 대통령의 이스라엘 무기 지원 재고를 촉구하는 공개 서한에 서명하는 등 미 정계 내에서도 바이든 행정부의 이스라엘 무기 지원에 반대하는 목소리가 커지고 있다.
바이든 대통령은 국제 사회의 휴전 촉구에도 불구하고 맹방인 이스라엘에 대한 군사 지원을 고수해왔다. 하지 가자지구 민간인 참사가 이어지고, 월드센트럴키친(WCK)를 포함한 구호단체 희생도 속출하면서 점점 국내외 압박이 고조되는 상황이다.
한편 미 하원은 현지시간 20일 260억달러 규모의 이스라엘 지원 예산안을 우크라이나·타이완 지원 예산안과 함께 상정해 처리를 시도할 예정이다.
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