[서울=뉴스핌] 양태훈 기자 = 라인야후가 일본 내 라인페이 서비스를 종료하고, 소프트뱅크의 페이페이로 서비스를 통합하기로 했다.

라인야후는 지난 13일 보도자료를 통해 일본 내 라인페이 서비스를 내년 4월 30일부로 종료하고, 이를 페이페이로 통합할 예정이라고 밝혔다. 다만, 라인야후는 대만과 태국에서의 라인페이 서비스는 계속 유지하기로 했다.

라인야후 측은 "그룹 내 시너지를 확대하고자 중복 사업 영역을 단일화하는 등의 금융 영역에서 경영 자원의 선택과 집중을 진행해왔다"며, "최적의 경영 자원 배분을 검토한 결과, 일본 내 송금·결제 서비스 영역은 페이페이로 일원화하기로 했다"고 설명했다.

이번 결정은 일본 정부가 라인야후에 네이버와의 자본 관계를 재검토하라는 행정 지도를 내린 이후 나왔다는 점에서 다양한 해석이 나온다. 네이버와 소프트뱅크가 라인야후의 모회사인 'A홀딩스' 지분을 각각 50%씩 보유하고 있는 가운데, 일본 총무성은 라인야후의 개인정보 유출 사건을 계기로 네이버에 지분 매각을 압박하고 있기 때문이다.

실제로 라인야후의 이데자와 다케시 최고경영자는 지난달 열린 결산설명회에서 "소프트뱅크가 다수 지분을 취하는 방식으로 자본 변경을 요청했다"며 네이버와의 지분 정리를 공식화한 바 있다. 또한, 라인 앱 개발을 주도해 '라인의 아버지'로 불리는 신중호 최고제품책임자를 이사회에서 배제하며 전원 일본인으로 채웠다.

이에 더불어민주당은 일본 라인페이 서비스 종료 발표를 '라인사태'로 규정하고 강하게 비판했다. 황정아 더불어민주당 대변인은 14일 국회 소통관에서 열린 브리핑에서 "5·26 한일 정상회담에서 라인 사태에 대해 한일관계와는 별개 사안이라고 말했던 윤석열 대통령의 굴종외교 청구서가 결국 라인 강탈로 날아왔다"고 강조했다.

황 대변인은 "일본 정부가 라인야후에게 네이버 지분을 청산하라고 강압적 행정 지도를 내린 결과, 우리나라 기업이 넓혀 온 경제 영토를 송두리째 빼앗길 위기에 처했다"며, "일본의 라인 강탈 야욕을 묵인하는 것이 국익에 부합하는지 되묻고 싶다"고 비판했다.

나아가 "라인 사태는 단순히 우리나라 기업의 업무 영역을 빼앗기는 문제가 아니다. 타국이 우리 기업을 강탈하려고 할 때 윤석열 정부가 이를 막을 의지도, 능력도 없음을 보여주는 최악의 선례"라며, "더불어민주당은 정부를 압박해 국회 차원에서 라인 강탈 야욕 규탄과 실효적인 대책 마련을 위한 결의안과 현안 보고 등을 추진할 계획"이라고 밝혔다.

한편, 라인야후의 이번 결정으로 소프트뱅크는 페이페이의 시장 점유율을 더욱 확대할 수 있을 것으로 보인다. 

라인페이는 지난 2014년 12월 라인 앱의 결제 기능으로 일본에서 처음 도입돼 현재 약 4400만 명의 등록 사용자를 확보하고 있지만, 최근 소프트뱅크의 페이페이 사용자가 급증하면서 라인페이의 영향력은 줄어드는 모양새다. 지난 2018년 10월 서비스를 시작한 페이페이는 라인페이보다 시장 진입이 늦었지만, 지난해 등록자 수가 6000만 명을 돌파하는 빠르게 성장하고 있다.

dconnect@newspim.com