[서울=뉴스핌] 이지은 기자 = 대중음악계의 '현재진행형 레전드' 가수 이문세가 정규 17집 완성을 앞두고 수록곡 2곡을 선공개한다.

이문세는 13일 서울 마포구 상암동에 위치한 스탠포드호텔코리아 내 그랜드볼룸에서 열린 정규 17집 발매 관련 기자간담회를 갖고 "17집이 완성되지 않았는데 완성 과정에 선공개를 하게 됐다. 정규앨범을 재미있고 행복하게 준비하고 있다"고 말했다.

이문세는 2025년 완성을 목표로 정규 17집 수록곡들을 순차적으로 공개한다. 13일에는 수록곡 '이별에도 사랑이'와 '마이 블루스' 두 곡이 공개됐다. '이별에도 사랑이'는 연인과의 이별을 넘어서, 인생에서 소중한 사람들과의 다양한 이별을 떠올리게 하는 노래이다. 또 다른 선공개곡 '마이 블루스'는 이문세가 작사·작곡한 곡으로 가수러 긴 시간을 살아오며 느낀 감정과 상황들을 솔직하게 담아낸 노래다.

이날 이문세는 "마이크를 잡고 대중 앞에서 노래한지 40년이 넘었다. 그간 우여곡절도, 무릉도원도 있었지만 40년 이상 박수를 놓치지 않았기 때문에 마이크를 잡을 수 있었던 것 같다. 새 앨범을 만들 때마다 대중을 의식하고 만들었다는 생각을 할 수도 있다. 음악에 대한 트렌디함에 대한 고민은 적어도 없었다. 제가 던지고 싶은 음악에 많은 분들이 공감을 해주면 고맙지만, 아니면 할 수 없다는 마음이었다. 16집까지 냈을 때 회자되는 앨범이 몇 장밖에 안 된다. 마이크를 잡고 박수를 받았던 원동력은 음반뿐 아니라 공연에서도 있다. '음악인'으로 생활했기 때문에 지금까지 올 수 있었던 것 같다"며 소감을 밝혔다.

그는 이번 정규 17집에 대해 "계속 곡 작업을 하고 있다. 오늘까지 포함해 3곡이 공개됐는데 창작의 고통이 '이런 거구나' 싶다. 이제는 면밀하고 세심하게 분석하고 곡의 완성도, 지금 이 시기에 이런 음악이 맞나하는 생각이 꽉 차 있으니까 예전에 비해서 새 음악을 만들기가 녹록치 않아서 더뎌지고 있다. 빨리 해야 좋을 건 없다고 생각한다"고 말했다.

이어 "16장의 앨범을 냈고 지금 17장의 앨범을 준비 중인데, 지난 16장의 앨범을 언제 내놨나 싶을 정도로 까마득한 옛날로 느껴진다. 주어진 시기에 주어진 환경, 주어진 음악에 따라 앨범을 냈던 게 차곡차곡 쌓여서 16번째 앨범을 냈었다. 이번에도 마찬가지"라며 "17번째 앨범을 완성시키기 위해서 음악을 쌓아서 몇 곡이 완성돼야 17집 앨범을 떳떳하게 내놓을 수 있을 것 같다"고 덧붙였다.

'이별에도 사랑이'는 이문세가 차세대 싱어송라이터 헨(HEN)과 지난 선공개곡 '웜 이즈 배터 댄 핫(Warm is better than hot)'에 이어 함께 작업한 두 번째 곡이다. 그는 헨에 대해 "드라마 '나의 해방일지' OST를 들었는데 대범하고 깜짝 놀랄만한 뮤지션이 나타났다고 느꼈다. 이번에 저한테 준 곡 '이별에도 사랑이'는 누가 만들었는지 모르고 선택했는데 헨의 노래였다"고 말했다.

이어 "예전 제 노래를 돌이켜보면 '옛사랑' 음반에 담긴 노래의 타이틀이 '옛사랑'이 아니었다. 이 노래는 나 혼자 듣고 싶은 음악이었는데 큰 반향을 일으킬 줄 몰랐던 노래였다. 혼자 독백을 하는 듯한 노래인데, '이별에도 사랑이'는 '옛사랑'과 다른 결이지만 다 같이 부를 수 있는 노래는 아니다"라며 "혼자 조용히 '사랑이 도대체 무엇이었을까'를 되새겨볼 수 있는 그런 노래가 아닌가 싶다. 자신의 사랑과 이별에 대해 한 번 정도 짚어볼 수 있는 노래가 아닌가 싶다"고 설명했다.

또 다른 선공개곡 '마이 블루스'는 이문세가 작사·작곡했다. 그는 "제가 늘 친구들이나 가족, 후배들에게 사석에서 하는 이야기가 '잘 놀다 잘 가자'이다. 잘 살기가 쉽지 않은 세상인데 우리의 하루가 너무 소중하기 때문에 이 노래를 통해 이 세상을 살아가는 젊은이들에게 충고와 위안, 격려를 주고 싶었다"고 말했다.

이문세는 정규 15집, 16집에서 개코, 헤이즈, 잔나비, 슈퍼주니어 규현 등 후배 가수들과 협업을 하며 트렌디한 노래들을 선보이며 큰 사랑을 받았다. 그는 이번 17집에서 후배들과의 협업에 대해 "후배들 덕분에 정말 좋은 음반을 만들었고, 이번 새 앨범에는 아직 다 만들어지지 않아서 어떤 분들과 협업을 하게 될지 모르겠다"고 답했다.

현재 브랜드 공연 '씨어터(Theatre) 이문세'는 시즌4까지 이어져 오고 있다. 그리고 이번 시즌4는 팬들의 요청으로 투어를 내년까지 연장했다.

그는 "제 스스로 공연을 판단하는 것은 어색하고 서툴지만 기획과 구성, 마케팅은 절대적이고 압도적이었다고 생각한다. 지금까지 무대와 연출에 있어서 한 번도 겹치는 구성이 없었다. 주어진 환경에서 제 노래만 최선을 다해 불렀고, 그 외에 밴드나 뮤지컬 팀, 음향과 조명 등 무대 디자인 팀에서 각자의 역할을 최선을 다해서 해주셨다"며 자부심을 드러냈다.

빠른 소비가 트렌드가 된 현 시점에서 많은 가수들은 정규앨범 발매를 어려워하고 있다. 하지만 최근 조용필은 정규 20집을 냈고, 이문세는 오랜 시간 음악 활동에 매진하고 있다. 이에 대해 이문세는 "그분들이 앞장서서 가시니까 뒷짐지고 여유있게 쫓아갈 수 있는 것 같다. 그렇지만 용필이 형님은 은퇴 공연은 안 하셨으면 좋겠다. 무대에 서 있는 모습이 가장 아름답고 존경스럽다. 그 쓸쓸한 은퇴 공연은 안 하시고, 언젠가는 못하게 될 수도 있겠지만 스스로 마지막을 남기지 않으셨으면 좋겠다. 그렇다면 뒤에서 묵묵히 쫓아가는 후배들에 대한 일종의 용기와 위안이 될 수 있을 것 같다"며 존경심을 표했다.

끝으로 이문세는 "저는 특별한 계획이 없는 뮤지션이다. 주어진 스케줄에 최선을 다 하며 살아왔다. 공연에 대한 계획이 장기적으로 차 있는 것이 제가 해야 할 숙제들"이라며 "지금 라디오 진행을 하고 있는데, 라디오는 제가 돌아갈 수 있는 자연스러운 고향이라고 생각한다. 매일매일이 너무 행복하면서도 힘들고 버겁다. 한 시간을 준비하기 위해 많은 회의를 하고 있다. 더 잘하고 싶은 마음에 욕심이 나서 투자를 하고 있다. 언젠가 예전 이문세의 영광을 되찾고 싶다는 욕심은 없다"고 전했다.

이문세의 정규 17집 수록곡 '이별에도 사랑이'와 '마이 블루스'는 이날 오후 6시 각종 온라인 음원사이트를 통해 공개된다.

alice09@newspim.com