[뉴욕=뉴스핌] 김민정 특파원 = 미 연방준비제도(Fed) 내에서도 통화정책 완화를 선호하는 '비둘기파'로 분류되는 오스탄 굴스비 시카고 연방준비제도 총재가 고용시장이 완전 고용에 가까울 수 있다며 이와 관련해 덜 우려한다고 밝혔다. 추가 기준금리 인하가 급하지 않다는 이야기로 읽힌다. 

16일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)이 공개한 인터뷰에서 굴스비 총재는 "지난 몇 달 동안 정상에서 추락해 악화하는 것과 반대로 완전 고용과 같은 수준에서 고용 시장의 안정화라는 것을 더 편안하게 여기고 있다"고 말했다. 신문은 해당 인터뷰가 이번 주 진행됐다고 전했다. 

이 같은 발언은 연준이 급히 금리를 인하할 필요가 없다는 이야기로도 읽힌다. 연준은 지난해 9월 이후 총 3차례 완화를 통해 기준금리를 총 1.00%포인트(%p) 인하하고 속도 조절에 나설 것을 시사했다.

올해 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서 의결권을 갖는 굴스비 총재는 지난해 실업 증가에 대한 불안함이 9월 연준의 공격적인 첫 기준금리 인하에 대한 지지로 이어졌다고 말했다. 당시 연준은 이른바 '빅컷'으로 불리는 0.50%p 금리 인하에 나섰다.

이와 관련해 굴스비 총재는 "지난해 중반 실업률이 조금씩 올랐고 연말까지 최저점에서 1.00%p가 상승했다"며 "나는 당연히 걱정했고 역사적으로 실업률이 1.00% 오른 후 더 오르지 않는 사례는 대체로 없었다"고 설명했다.

지난해 11월 4.2%까지 올랐던 실업률은 한 달 후 4.1%로 다시 내려왔다. 이와 관련해 굴스비 총재는 전반적인 고용시장 지표에서 악화를 덜 목격하고 있으며 지난여름부터 추세가 둔화의 시작이라기보다 뜨거운 고용시장에서 더욱 균형 잡힌 것으로의 조정에 가깝다고 판단했다.

그러면서 "나는 고용시장 지표가 완전 고용과 같은 균형의 개념을 압도적으로 가리키고 있다고 느낀다"며 "다양한 지표가 같은 것을 가리킨다는 사실이 그것에 더 안도감을 준다"고 말했다.

연준은 오는 28~29일 올해 첫 FOMC 정례회의를 열고 기준금리를 결정한다. 시장 참가자들은 연준이 도널드 트럼프 차기 정부의 정책이 경제에 미칠 영향을 가늠하고 인플레이션 및 고용 추이를 지켜보기 위해 이번 회의에서는 기준금리를 동결할 것으로 보고 있다. 현재 미국의 기준금리는 4.25~4.50%다. 

오스탄 굴스비 시카고 연은 총재 [사진=블룸버그]

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