[서울=뉴스핌] 지혜진 기자= 더불어민주당 대선 경선 예비후보인 이재명 전 더불어민주당 대표가 17일 "징병제의 장점, 모병제의 장점을 섞어서 선택적 모병제로 운영하는 게 맞겠다"고 밝혔다.

이 전 대표는 지난 20대 대선 때 현행 징병제를 유지하면서 병역 대상자가 단기 징집병과 장기 복무병 중 하나를 선택할 수 있도록 하는 선택적 모병제 도입을 공약한 바 있다.

이 전 대표는 이날 대전 국방과학연구소(ADD)를 방문한 뒤 기자들과 만나 '징병제를 모병제로 전환하겠다는 생각인가'라는 질문에 "수십만의 청년을 병영 속에서 과거와 같은 방식으로 단순 반복적인 훈련으로 시간을 보내게 하는 것 보다는 복합무기체계에 대한 전문적인 지식을 익히거나 연구개발에 참여하고 또 전역한 후에도 그 방면에 진출하게 하는 게 필요하지 않나 생각한다"고 답했다.

20대 대선 당시 이 전 대표는 징집병 규모를 15만명으로 축소하고 모병을 통해 뽑는 전투부사관과 군무원을 각각 5만명씩 증원하겠다고 밝혔다. 당시 이 전 대표는 공약을 발표하면서 "10만여개의 청년 일자리 창출 효과가 있다"며 "동일한 규모의 징집병을 대체할 수 있기 때문에 국방 환경에 따라 향후 징집병 복무 기간이 자연스럽게 단축될 것"이라고 말했다.

이 대표는 이날 ADD 현장간담회 모두발언에서도 "수십만 청년들을 병영에 가둬두고 그렇게 하는 게 과연 효율적인가 생각한다. 청년들을 전문부사관으로 복무하게 하고 그 사람들을 전문 무기 장비체계 운영자 또는 개발자 이런 걸로 특화시키면 훌륭한 직업으로 변할 수 있지 않을까 생각한다"고 말했다.

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