[서울=뉴스핌] 전미옥 기자 = '황금올리브 치킨'을 앞세워 미국 시장에서 공격적인 확장에 나섰던 BBQ 미국법인이 4년 만에 적자로 돌아섰다. 현지 출점에 적극 나서면서 외형 성장에 성공했지만 정작 돈은 못 번 셈이다.

22일 금융감독원에 따르면 제너시스비비큐글로벌이 운영하는 BBQ미국법인(BBDOTO)의 지난해 매출액은 1076억원으로 전년 대비 40.2% 증가했다. 다만 수익성은 악화했다. 지난해 당기손실액 8억7485만원을 기록하며 적자전환 했다. 앞서 2023년에는 당기순이익으로 1억6270만원을 기록했다.

BBQ가 미국 인디애나주에 오픈한 치킨 매장. [사진= 제너시스BBQ]

제너시스비비큐글로벌은 BBQ가 2015년 해외사업부문을 분할해 세운 계열사다. 이후 2017년 BBQ미국법인을 설립해 현지에 직영 1호점을 열면서 사업을 본격화했다.

BBQ미국법인이 적자로 돌아선 것은 2021년 이후 4년 만이다. BBQ는 미국 현지 법인을 설립한 2017년 이후 줄곧 적자를 내다 2021년을 기점으로 흑자 기조를 유지했다. 미국시장 성과가 가시화되면서 현지 출점에 더욱 속도를 냈지만 지난해 다시 적자로 돌아섰다.

미국은 BBQ 해외사업 주력 국가다. BBQ는 빠른 시일 내에 '미국 50개주 전역 1000개 매장 개설'을 목표로 미국 사업 확장에 적극 나서고 있다. 윤홍근 제너시스BBQ그룹 회장은 지난해 "공격적 매장 개설로 세계 1위 프랜차이즈로 성장하겠다"면서 "K-푸드를 세계에 알리기 위해 프랜차이즈 종주국 미국을 집중적으로 공략하겠다"고 강조한 바 있다.

미국법인의 수익성이 뒷걸음질 치면서 BBQ의 해외법인(미국법인, 중국법인, 베트남법인 등 3사)의 손실액 규모도 커졌다. 지난해 해당 3개 법인의 당기손실액 합계는 17억3935만원으로 전년 동기 대비 400% 늘었다. 미국법인에서 적자를 낸데다 중국법인 적자폭이 커졌기 때문이다. 기존 적자였던 베트남법인이 같은 기간 흑자(6억2753만원)를 냈지만 전체 손실을 메우기엔 부족했다.

BBQ가 한국관광공사와 손잡고 미국 타임스퀘어에 선보인 K치킨 캠페인. [사진= 제너시스BBQ]

BBQ는 미국 사업 확장 전략을 지속한다는 방침이다. 지난해 현지 홍보 및 투자를 늘리면서 손실이 났지만 현지 인지도가 상승하면서 매출 성장 면에서 성과를 냈다고 자평했다.

관련해 BBQ는 최근 글로벌 종합 리뷰 플랫폼인 옐프(Yelp)가 선정한 '2025년 미국에서 가장 빠르게 성장하는 브랜드 탑 50'에서 전체 7위에 올랐다. 옐프는 연간활성 사용자(MAU) 1억여 명을 보유하고 있다. 이를 바탕으로 지난해 연간 고객 리뷰 수, 검색량, 신규 비즈니스 개설, 소비자 행동 데이터 등을 기준으로 선정한 순위다.

또한 지난해 상반기 기준 BBQ의 미국 매장은 250여곳이다. 여기에 추가로 약 100개 매장에 대한 출점 계약이 완료된 상태다. 빠르게 매장을 출점하고 있는 만큼 최근까지 취합할 경우 전체 매장 수는 더 늘었을 가능성이 높다고 회사 측은 설명했다.

BBQ 관계자는 "미국 사업 확대를 위한 투자를 늘리면서 일시적으로 손실이 났다"며 "현지에서 빠르게 성장하는 프랜차이즈 10위권 안에 꼽힐 만큼 고성장세를 나타내고 있고 앞으로 더 좋은 결과를 낼 것으로 기대하고 있다"고 말했다. 

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