[뉴욕=뉴스핌]김근철 특파원=미국 백악관은 26일(현지시간) 북대서양조약기구(NATO·나토)가 2035년까지 국방비를 국내총생산(GDP)의 5% 수준으로 증액하기로 한 합의가 아시아 동맹국에 대한 방위비 증액 요구로 이어질 수 있다고 밝혔다.

캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 이날 정례 브리핑에서 "우리의 유럽 동맹, 나토 동맹국들이 (GDP 5% 수준의 국방비 증액을) 할 수 있다면, 아시아·태평양 지역의 동맹과 친구들도 할 수 있다고 생각한다"고 말했다.

도널드 트럼프 미국 대통령. [사진=로이터 뉴스핌]

그는 다만 구체적인 요구 사항은 트럼프 대통령이 직접 언급할 문제라고 덧붙였다.

앞서 나토 32개 회원국은 전날 채택된 네덜란드 헤이그 정상회의 공동 성명을 통해 2035년까지 국방비에서 확보된 GDP의 3.5%를 핵심 군사력에, 1.5%는 인프라 보호·네트워크 방어·방위산업 기반 강화 등에 지출하도록 합의했다.

이와 관련, 로이터 통신은 트럼프 정부가 유럽을 넘어 한국·일본 등 아시아 동맹국에도 증액 압박을 본격화할 가능성이 있다고 전했다.

피트 헤그세스 미국 국방장관도 지난  18일 2026 회계연도 국방부 예산 청문회에서 "나토가 국방 지출 확대에 나서면서 미국은 새로운 기준을 마련했다"면서 "이제 아시아를 포함한 동맹들이 그 수준으로 나아가야 한다"고 강조했다.

실제로 일본은 당초 GDP 대비 3% 증액 요구를 받았으나, 최근 최대 5% 수준으로 인상 가능성이 거론되고 있다고 외신들은 소개했다.

한편 한국 국방부에 따르면 한국의 2025년 국방예산은 GDP 대비 2.32%이며, 약 61조 2천469억 원 규모다. 이번 나토 합의에 따라 향후 한국도 방위비 증액 협상에서 더 높은 목표를 요구받을 가능성이 크다.

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