[부산=뉴스핌] 남동현 기자 = 부산시의회는 안성민 의장(국민의힘)이 11일 제19대 전반기 대한민국시도의회의장협의회 회장직을 마무리하고 후반기 회장으로 선출된 최호정 서울특별시의회 의장에게 직책을 이임했다고 밝혔다.

이날 정부세종컨벤션센터에서 열린 '대한민국시도의회의장협의회 2025년 정기회'에서 안 의장은 1년여 임기를 마치며 인사말을 통해 "전국 17개 광역의회가 지방의회법 제정을 통해 지방의회의 독립성과 전문성을 반드시 강화해야 한다"고 역설했다.

그러면서 "지방의회법 제정 등 지방의회의 위상 제고를 위해 모두가 함께 노력한 시간이었다"며 "지방의회 3급 직위 신설 성과는 지방의회의 완전한 독립성과 진정한 지방자치 실현의 초석이 될 것"이라고 강조했다.

지난해 8월 13일 회장으로 선출된 안 의장은 임기 동안 지방의회의 독립성과 전문성 강화를 최우선 과제로 삼아 중앙에 지방의 목소리를 전달하는 데 주력했다.

지방의회법 제정을 위한 건의안, 성명서, 결의문 발표와 국회의장 간담회, 지방 4대 협의체장 간담회, 지방시대위원회 회의 등 중앙 주요 인사와의 협력과 연대 활동을 적극 추진했다.

국회 세미나와 지역균형발전 포럼을 지속 개최해 지방의회법 제정 필요성을 공론화하고 구체적 실현 방안을 마련했다. 이 같은 노력은 국정기획위원회 정치행정분과의 국정과제로 지방의회법 제정이 채택되는 기반이 됐다.

지난해 11월 중앙지방협력회의 심의·의결을 거쳐 올해 5월 20일 행정안전부가 '지방자치단체의 행정기구와 정원기준 등에 관한 규정'을 개정, 지방의회 3급 직위를 신설하는 실질적 성과로 이어졌다. 이는 지방의회의 완전한 독립성 확보를 위한 오랜 과제 해결의 전환점으로 평가된다.

안 의장은 지방의회 독립성 확보뿐 아니라 인구감소에 따른 지역 소멸, 공항 소음 문제, 정책지원 인력 확보 등 전국적 현안 해결에도 주목했다. 협의회 소속 3개 특별위원회를 구성·운영해 지방의회의 정책 대응력 강화와 공동 대응 방안 마련에 힘썼다.

지난해 9월 집중호우 피해가 컸던 전남도와 경남도에 재해재난지원금을 전달하는 활동을 주도했고, 올해 전국 산불로 인명 피해가 발생하자 합동분향소를 찾아 희생자를 애도하며 특별재난지역 확대와 적극적 지원을 촉구하는 등 재난 대응에도 앞장섰다.

안성민 의장은 "지방의회법 제정은 시작에 불과하다"며 "진정한 지방자치 역사가 시작될 수 있도록 남은 임기 동안 협의회 일원으로 최선을 다하겠다"고 말했다. 그러면서 "부산시의회 의장으로서도 시민 삶에 실질적 도움이 되는 정책 발굴과 현장 중심 의정활동에 더욱 힘쓰겠다"고 덧붙였다.

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