[서울=뉴스핌] 이나영 기자= 위성 통신 안테나 시스템 분야의 글로벌 리더 인텔리안테크가 파나소닉 에이비오닉스(Panasonic Avionics)와 410억원 규모의 항공기용 저궤도(LEO) 위성 안테나 시스템 개발 및 공급 계약을 체결했다고 17일 밝헜다. 이 시스템은 기내 연결(IFC: In Flight Connectivity) 서비스에 특화된 평판형 안테나이다.
전 세계 항공기 통신 시장은 기존의 속도가 느린 정지궤도(GEO) 위성 기반 서비스에서 벗어나, 초고속·저지연 통신이 가능한 저궤도 위성통신으로 빠르게 전환되는 추세이다. 이미 주요 LEO 위성 사업자들은 글로벌 항공사들과 협력해 기내에 고속 인터넷을 도입을 진행 중에 있다. 승객들은 기내에서 실시간 스트리밍, 게임, 화상회의 등을 지상에서 처럼 원활하게 이용할 수 있다.
인텔리안테크에 따르면 이처럼 급변하는 환경 속에서 기내 엔터테인먼트 및 통신 시장의 글로벌 선도기업인 Panasonic Avionics와 인텔리안테크의 기술적 협력은 중요한 의미를 지닌다. 특히, 항공기 장착 시스템 및 장비는 승객의 안전과 직결된 문제이므로, 고객사인 항공사들은 업체를 선정할 때 극도로 신중하고 까다로운 과정을 거친다. 이러한 환경에서 인텔리안테크는 기술력을 다시 한번 시장에서 인정을 받았다. 인텔리안테크는 단순히 기술적 성능을 넘어, 항공기 산업이 요구하는 최고 수준의 안전성과 신뢰성을 모두 충족하는 차별화된 역량을 갖췄다.
이번에 개발될 인텔리안테크의 안테나 시스템은 전자식 빔 조향 안테나(ESA) 기술을 기반으로 모뎀, GPS, 컨트롤러를 하나의 시스템으로 통합한다. 이 시스템은 최대 195Mbps의 속도와 100ms 이하의 지연 시간을 제공해 항공기에서도 지상과 유사한 빠르고 안정적인 인터넷 환경을 구현할 것이다. 또한, 모듈형 설계를 통해 하드웨어와 네트워크 업그레이드가 용이하다. Panasonic Avionics의 기존 서비스와 연동해 저궤도(LEO), 정지궤도(GEO), 중궤도(MEO) 위성 네트워크를 유연하게 전환하며 최적의 통신을 제공할 수 있게 된다. 양사는 개발에 박차를 가해, 신속한 인증 절차를 거쳐 전 세계 여러 항공기에 제품을 공급할 계획이다.
성상엽 인텔리안테크 대표는 "이번 계약은 양사의 전문성과 기술력을 바탕으로 전 세계 항공사들에게 차원이 다른 성능을 제공하며 IFC 시장의 새로운 기준을 제시할 것이다"라고 전했다.
인텔리안테크는 이번 계약을 계기로 기존의 지상 및 해상용 안테나에 더해 항공(Aviation)용 안테나 시장으로 사업을 확장해, 위성 통신 분야의 '종합 솔루션 기업'으로 입지를 확고히 할 것이다. 나아가 IFC용 평판안테나 시스템 기술을 바탕으로 무인 항공기(UAV)와 글로벌 방위 산업 시장으로도 사업 영역을 넓혀 새로운 성장 동력을 확보할 계획이다.
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