[서울=뉴스핌] 남정훈 기자 = 2025 KBO리그 정규시즌 1위 싸움이 끝내 최종전까지 이어지게 됐다.
LG는 지난 30일 잠실에서 열린 두산과의 '잠실 더비'에서 0-6으로 완패했다. 이 패배로 LG는 시즌 85승 3무 55패에 머물렀고, 2위 한화가 같은 날 롯데를 상대로 극적인 끝내기 승리를 거두면서 격차가 1.5경기로 좁혀졌다.
두산은 이미 9위가 확정된 상황에서도 자신들의 홈구장에서 우승 세리머니를 막기 위해 전력을 다해 LG의 조기 우승을 저지했다. 선발 콜 어빈이 5.1이닝 2안타 무실점으로 LG 타선을 틀어막았고, 잭 로그 역시 불펜에서 힘을 보탰다.
타선에서는 양석환이 결승 투런포를 터뜨리는 등 12안타를 몰아치며 완승을 이끌었다. 반면 LG는 선발 송승기가 5이닝 2실점으로 비교적 잘 던졌지만, 타선이 단 3안타에 그치며 힘을 쓰지 못했다.
대전에서는 한화가 연장 10회말 루이스 리베라토의 끝내기 안타로 롯데를 1-0으로 제압했다. 한화는 이 승리로 시즌 83승 3무 56패를 기록하며 LG를 바짝 추격하게 됐다. 여전히 1위 확정에 가장 가까운 팀은 LG다. LG는 남은 NC전에서 무승부만 기록해도 정규리그 1위를 확정한다.
하지만 패한다면 상황은 달라진다. 한화가 SSG, kt와의 남은 경기에서 모두 승리할 경우, 양 팀은 같은 성적을 기록하게 되고 1위 타이브레이커까지 치러야 한다.
최종전 선발 맞대결은 LG의 에이스 요니 치리노스와 NC의 김태경으로 정해졌다. 치리노스는 시즌 29경기에서 13승 5패, 평균자책점 3.23을 기록하며 안정적인 투구를 이어왔다. 다만 NC전에서는 4경기 1승 1패 평균자책점 3.57로 다소 고전한 바 있다. 최근 식어버린 LG 타선도 변수다.
반면 NC는 시즌 막판 무서운 상승세를 타고 있다. 9월 20일까지만 해도 7위였던 NC는 이후 7연승을 내달리며 단숨에 5위로 뛰어올랐다. 특히 강팀들을 상대로 연이어 승리하며 자신감을 얻은 상태라 LG 입장에서는 부담스러운 상대가 아닐 수 없다.
한화는 남은 두 경기에서 자신들이 자랑하는 선발진을 모두 꺼내 든다. SSG를 상대로는 코디 폰세가 선발로 나선다. 폰세는 17승 1패, 평균자책점 1.85로 올 시즌 리그 최강 투수로 꼽힌다. 특히 SSG전에는 4경기에 등판해 3승 무패 평균자책점 0.31로 압도적인 모습을 보여왔다.
여기에 류현진도 kt전 등판 가능성이 크다. 류현진은 최근 4경기에서 3승 무패 평균자책점 1.96으로 완벽한 투구를 이어가고 있어 기대감이 크다. 김경문 감독 역시 "선수들이 원한다면 마지막까지 등판 기회를 주겠다"라며 류현진의 추가 출격 가능성을 열어뒀다. 다만 이번 시즌 kt를 상대로 2경기 1승 1패 평균자책점 4.15로 강력한 모습은 보이지 못했다.
따라서 LG가 NC와의 최종전에서 반드시 승리하거나 최소 무승부를 거두지 못한다면, 1위 타이브레이커라는 초유의 상황이 현실이 될 수도 있다. 한화의 기세, 폰세의 압도적인 기록, 류현진의 관록까지 감안하면 LG로서는 더 이상 물러설 수 없는 벼랑 끝 승부가 될 전망이다.
wcn05002@newspim.com
