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이 기사는 인공지능(AI) 번역을 통해 생성된 콘텐츠로 원문은 10월1일 블룸버그통신 기사입니다.

[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 애플(종목코드: AAPL)이 비전 프로 헤드셋의 계획된 개편 작업을 중단했다. 메타 플랫폼스(META)의 제품과 경쟁할 수 있는 스마트 안경 개발이라는 더 시급한 작업에 자원을 재배치하기 위해서다.

애플의 비전프로 [사진=블룸버그통신]

애플은 2027년 출시를 목표로 헤드셋의 더 저렴하고 가벼운 변형 모델, 코드명 N100을 준비해왔다. 하지만 애플은 지난주 내부적으로 이 프로젝트에서 직원들을 이동시켜 안경 개발 작업을 가속화한다고 발표했다고 이 문제에 대한 지식을 가진 사람들이 전했다.

스마트 안경은 AI 중심 기기를 개발하기 위해 경쟁하는 기술 기업들에게 중요한 영역으로 부상했다. 미래의 디자인은 궁극적으로 필수 기술로서 스마트폰에 도전할 수 있으며, 애플은 준비되기를 원한다.

애플은 최소 두 가지 유형의 스마트 안경을 개발 중이다. N50이라고 불리는 첫 번째 모델은 아이폰과 페어링되며 자체 디스플레이가 없을 것이다. 애플은 2027년 출시에 앞서 빠르면 내년에 이 모델을 공개하는 것을 목표로 한다고 내부 사안 논의를 밝히지 말 것을 요청한 관계자들이 말했다.

애플은 또한 디스플레이가 탑재된 버전도 개발 중이다. 이는 방금 출시된 메타 레이밴 디스플레이에 도전할 수 있는 제품이다. 애플 버전은 2028년으로 계획되어 있었지만, 이제 회사는 개발을 가속화하려 하고 있다고 관계자들이 말했다.

캘리포니아주 쿠퍼티노에 본사를 둔 애플의 대변인은 논평을 거부했다.

우선순위를 재조정했음에도 불구하고 애플은 여전히 메타에 한참 뒤처져 있다. 메타는 2021년에 첫 스마트 안경인 레이밴 스토리즈를 출시했다. 그런 다음 2023년에 출시된 레이밴 메타라는 새로운 버전으로 예상 밖의 히트를 기록했다.

지난달 메타는 개선된 카메라, 더 긴 배터리 수명, 운동선수를 위해 맞춤화된 새로운 디자인으로 디스플레이가 없는 안경을 새롭게 선보였다. 하드웨어 기술에서 엇갈린 기록을 가진 메타에게 스마트 안경은 기기 시장에서 새로운 발판을 제공했다.

애플의 안경은 음성 상호작용과 인공지능에 크게 의존할 것이다. 이 두 영역은 애플이 항상 뛰어났던 분야가 아니다. 애플은 애플 인텔리전스 플랫폼 도입이 느렸고 시리 음성 비서의 업그레이드를 지연해야 했다.

하지만 애플은 이 부분에서 상황을 반전시키기 위해 노력하고 있다. 애플은 빠르면 3월로 계획된 재구축된 시리가 안경, 스피커, 디스플레이, 카메라를 포함한 새로운 기기 범위에 동력을 제공하는 데 도움이 될 것으로 기대하고 있다.

다른 기술 거물들도 차세대 기기에 대한 자체적인 야망을 가지고 있다. 아마존닷컴(AMZN)과 알파벳(GOOGL)의 구글은 다양한 AI 기반 하드웨어를 출시하기 위해 경쟁하고 있다. 그리고 챗GPT 제작사 오픈AI는 전 애플 디자인 전문가 조니 아이브를 영입해 새로운 기기 컬렉션을 만들고 있다.

애플 안경은 다양한 스타일로 제공되며 새로운 칩을 실행할 것으로 예상된다. 안경에는 음악 재생을 위한 스피커, 미디어 녹화를 위한 카메라, 연결된 휴대폰과 함께 작동하는 음성 제어 기능이 포함될 것이다. 애플은 또한 이 기기를 위한 일련의 건강 추적 기능도 탐색해왔다.

안경으로의 우선순위 전환은 비전 프로의 기대에 미치지 못하는 데뷔 이후 회사의 헤드셋 전략에 대한 최신 변경 사항일 뿐이다. 가상현실과 증강현실을 결합한 3,499달러 제품은 주류 히트작이 되기에는 너무 무겁고 비싸다고 여겨진다. 또한 비디오 콘텐츠와 앱 모두 부족하다. 애플 경영진은 비공개적으로 제품의 단점을 인정하며, 이를 과도하게 엔지니어링된 기술로 보고 있다.

수년간 애플은 첫 번째 버전과 동일한 일반적인 외관을 공유하는 간소화된 모델로 비전 프로를 빠르게 후속할 계획을 세웠다. 그 아이디어는 완전히 새로운 디자인과 더 가벼운 프레임을 가져올 대규모 개편을 위해 폐기되었다. 이제 그 프로젝트도 뒷전으로 밀려났다.

올해 초 애플은 맥과 다른 기기를 위한 디지털 외부 디스플레이 역할을 할 코드명 N107의 유선 안경 계획도 중단했다고 블룸버그 뉴스가 당시 보도했다.

애플은 여전히 빠르면 올해 말까지 현재 비전 프로 디자인의 소폭 업데이트, 더 빠른 칩 탑재를 계획하고 있다고 블룸버그가 보도했다. 그 기기는 미국 연방통신위원회의 테스트 기록에 나타났으며, 이는 출시가 가깝다는 것을 시사한다.

최고경영자 팀 쿡은 수년 전 안경이 완전히 밀폐된 헤드셋 디자인보다 우수할 것이라고 밝혔다. 비전 프로 개발이 시작된 2016년, 그는 공개적으로 "우리는 모두 마음속으로 사회적 사람들이기 때문에 무언가에 갇혀 있는 것을 받아들일 수 있다고 생각하는 사람은 거의 없을 것"이라고 말했다.

하지만 안경을 위한 기술은 아직 준비되지 않았고, 비전 프로가 절충안으로 등장했다. 다른 혼합현실 헤드셋과 마찬가지로 카메라를 사용해 사람들이 주변 세상을 볼 수 있게 한다.

비전 프로에 대한 소비자의 관심을 끌려는 애플의 시도는 실패했고, 회사는 점점 더 기기의 마케팅을 기업으로 전환하려 하고 있다. 이는 마이크로소프트(MSFT)와 구글도 추구한 접근 방식이다. 제한된 성공을 거두었지만.

애플은 결국 비전 프로를 개편한다는 아이디어를 완전히 포기하지 않았으며 궁극적으로 더 가볍고 저렴한 버전을 출시할 수 있다. 애플은 원래 모델 작업에 수십억달러와 10년을 투자했다.

메타도 밀폐된 혼합현실 헤드셋 판매에서 자체적인 어려움을 겪었다. 이 기기들은 비전 프로 비용의 일부에 불과함에도 회사에 큰 히트작이 되지 못했다. 안경과 AI로 더 많은 성공을 거둔 후, 메타는 올해 새로운 혼합현실 헤드셋 출시를 건너뛰었다.

디스플레이가 장착된 새로운 메타 안경은 초기에 강력한 반향을 얻고 있으며, 회사는 두 번째 화면을 추가하는 2027년 후속 모델을 개발 중이라고 블룸버그가 보도했다. 이는 사용자가 양쪽 렌즈 모두에서 정보를 볼 수 있다는 것을 의미한다.

애플과 메타는 모두 디지털 콘텐츠를 현실 세계와 혼합하기 위한 더 진보된 기술을 사용하는 진정한 증강현실 안경 작업을 계속하고 있다. 이는 현재 모델에 사용되는 헤드업 디스플레이를 넘어서는 단계다.

bernard0202@newspim.com