[서울=뉴스핌] 박찬제 기자 = 이재명 대통령이 추석 연휴 첫 날인 3일 아동양육시설에 방문해 아이들의 생활 환경을 꼼꼼히 살폈다.

김남준 대통령실 대변인은 이날 오후 서면 브리핑을 통해 "이 대통령이 인천 강화군 소재의 아동양육시설인 계명원을 찾았다"고 전했다.

이 대통령은 시설 관계자들로부터 시설 운영 현황에 대한 설명을 듣고 딱지, 팽이 등 전통 장난감을 만들며 노는 아이들을 만나 함께 시간을 보냈다.

이 대통령은 자신을 학생회장이라고 소개한 아이에게는 공약이 무엇인지 물으며 "약속한 공약은 꼭 지켜야 한다"며 웃었다.

학생회장은 또 이 자리에서 "학생회장을 하며 학생들의 마음을 대신해 연결다리 역할을 하는 것이 쉽지만은 않다"며 "대통령은 얼마나 힘들지 생각하게 됐다"고 말했다.

이 대통령은 고마움을 전하며 "아이들이 어떤 환경에서도 밝고 씩씩하게 자랄 수 있는 사회를 만드는 데 최선을 다하겠다"며 "아이들에게 스스로가 소중한 존재임을 확인하는 선물 같은 하루가 됐기를 바란다"고 전했다.

이 대통령은 계명원을 나서기 전 아이들을 위해 연휴에도 애쓰는 종사자들에게 감사의 인사를 전하며, 현행 자립 지원 제도 등 정부 정책에 대한 현장의 목소리도 청취했다.

계명원을 나선 이 대통령은 강화풍물시장을 찾아 오찬을 했다. 추석을 맞아 장을 보러 나온 주민들은 박수와 환호로 이 대통령을 맞이하며, "환영한다" "강화를 찾아줘 감사하다" 등의 인사를 건넸다.

이 대통령은 상인을 포함해 주민들과 일일이 악수를 하고 사진을 찍으며 명절 인사를 나눈 뒤 오전 일정을 마무리했다.

pcjay@newspim.com