[서울=뉴스핌] 남라다 기자 = CU가 ESG 경영 강화를 위해 도시락 용기를 기존 폴리프로필렌(PP) 소재에서 친환경 생분해성 소재인 폴리락틱애시드(PLA)로 전면 교체한다고 14일 밝혔다.

PLA는 옥수수, 사탕수수 등 식물성 원료로 만들어지는 대표적인 바이오 플라스틱으로, 생산 과정에서 PP 소재 대비 탄소 배출량을 최대 50% 절감할 수 있다. CU가 연간 약 1000톤(t)의 PLA를 사용하게 되면 약 770톤의 탄소 배출을 줄일 수 있게 된다.

CU가 이번에 변경한 친환경 도시락 용기 모습. [사진=BGF리테일]

또 자연분해되지 않아 미세플라스틱 문제를 일으키는 PP와 달리 PLA는 일정한 온도와 습도 조건에서 미생물에 의해 자연분해되는 친환경 소재로 환경 폐기물 절감 효과도 있다.

CU는 현재 판매 중인 도시락 중 약 90% 제품의 용기를 이미 PP에서 PLA로 변경을 완료했으며 연내 모든 도시락으로 확대 적용할 계획이다.

CU의 도시락은 한 해 3000만개 이상 팔리는 제품인 만큼 편의점 업계 최초로 모든 도시락 용기를 생분해성 소재로 전환함으로써 고객과 함께 지속가능한 친환경 정책을 실행하겠다는 의미를 담고 있다. 아울러 불필요한 일회용품 사용을 줄이기 위한 활동도 병행한다. 

이달 27일부터는 도시락에 부착한 젓가락을 고객 요청 시에 제공하는 방안으로 전환해 고객의 편의를 유지하면서 불필요한 일회용품 사용을 줄이고자 하는 것이다.

이와 함께 도시락 외부에 결제용 바코드 스티커를 추가로 붙이는 대신, 포장지에 직접 인쇄하는 방식으로 바꿨다. 이는 스티커 사용량을 줄이는 동시에 고객들이 도시락의 내용물을 확인할 수 있는 가시성도 높이는 효과가 있다.

노수민 BGF리테일 간편식품팀 MD는 "이번 도시락 용기의 PLA 적용은 단순히 소재 교체가 아니라 CU의 도시락 제조 과정에서 환경적 책임을 강화하기 위한 변화"라며 "앞으로도 친환경 슬로건 'Be Green Friends' 아래 고객과 함께 친환경 소비를 실천할 수 있는 보다 건강한 상품 개발에 앞장설 것"이라고 말했다.

한편, CU는 ESG 경영의 일환으로 ▲PHA 코팅 기술 적용 컵라면 출시 ▲get 커피 종이 뚜껑 및 크라프트 컵 전환 ▲무(無)라벨 생수 3종 전면 도입 ▲친환경 PB 스낵 패키지 사용 등 실생활 속 친환경 행보에 앞장서고 있다.

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