[광양=뉴스핌] 권차열 기자 = 전남 광양시가 지역 철강산업의 구조적 위기 해소를 위해 산업통상자원부에 산업위기 선제대응지역 지정을 강력히 요청했다.

광양시는 지난 21일 산업부 관계자와 기획재정부·고용노동부·국토교통부 등 관계 부처 공무원, 민간 전문가로 구성된 실사단이 광양국가산단을 방문해 지정 타당성을 검토했다고 22일 밝혔다.

실사단은 이날 철강산업 현황 점검을 위해 대성에스앤엠과 포스코 광양제철소를 방문하고, 기업 및 지자체 관계자들과 간담회를 열어 경영애로를 청취했다.

기업들은 간담회에서 정부 차원의 지원 강화를 요청했다. 대성에스앤엠은 일반형강 제품에 대한 반덤핑 제소 지원과 산업용 전기요금 인하를 건의했으며, 포스코 광양제철소는 수소환원제철 전환 인프라 구축 지원과 외국인 근로자 출입 규제 완화를 요청했다.

광양국가산단은 생산의 88.5%, 수출의 97.6%, 고용의 9.7%를 철강산업에 의존해 산업 편중이 전국 최고 수준이다. 그러나 최근 글로벌 공급 과잉과 중국산 저가재 유입, 내수 부진으로 철강 수요가 급감하면서 협력 중소기업의 경영 악화와 고용 감소가 심화되고 있다.

광양시는 이러한 상황에 대응하기 위해 민·관 협의체를 구성하고, 철강산업 경쟁력 강화 연구용역 및 중소기업 수요조사를 추진하는 등 다각적 대응책을 마련했다.

산업위기 선제대응지역으로 지정되면 보통교부세 추가 교부를 비롯해 2년간 금융·재정 지원, 연구개발(R&D) 및 사업화 지원, 수출 진흥, 경영·기술 자문, 고용안정 지원 등 다양한 혜택이 제공된다. 또한 지방투자촉진보조금 국비 보조율 상향 및 중소기업 자금 우대 등 행정·재정 지원이 뒤따른다.

정인화 광양시장은 "광양시는 국가 철강 생산의 3분의 1 이상을 담당하지만 글로벌 공급 과잉과 무역장벽 강화 등 복합 위기에 직면해 있다"며 "정부가 이번 실사를 계기로 지역 실태를 면밀히 파악하고 조속히 지정 결정을 내려주길 바란다"고 말했다.

광양시와 전라남도는 지난 9월 29일 산업부에 선제대응지역 지정을 공식 신청했으며, 지정 여부는 11월 산업위기대응심의위원회 심의를 거쳐 최종 확정될 예정이다. 

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