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이 기사는 인공지능(AI) 번역을 통해 생성된 콘텐츠로 원문은 10월22일 블룸버그통신 기사입니다.

[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = AT&T(NYSE: T)는 치열한 경쟁이 벌어지는 모바일 전화 시장에서 신규 고객을 유치하기 위한 대규모 프로모션 캠페인의 결과로 3분기 매출이 애널리스트 추정치를 소폭 밑돌았다고 보고했다.

달라스에 본사를 둔 이 통신사는 연말까지 둔화될 기미가 보이지 않는 "시장 활동 증가"에 직면해 있다고 존 스탠키 최고경영자가 수요일 실적 발표 컨퍼런스콜에서 밝혔다. 사용자당 평균 매출도 하락했는데, 이는 55세 이상 고령층과 같은 틈새 시장에서 고객을 유치하기 위한 가격 인하를 반영한 것이다. 주가는 수요일 뉴욕 증시 오전 장에서 1.1% 하락했다.

9월 30일로 마감한 3개월간 영업매출은 1.6% 증가한 307억달러를 기록했으며, 이는 월스트리트의 예상치인 308억6000만달러를 소폭 밑도는 수준이다. 조정 주당순이익은 54센트로 추정치에 부합했다.

그러나 현재로서는 스탠키는 회사의 장기 전략인 '컨버전스'라고 부르는 전략이 효과를 발휘하고 있기 때문에 이러한 역학에 대해 우려하지 않는다고 말했다. AT&T는 무선 전화 요금제와 광대역 인터넷을 결합한 설득력 있는 원스톱 쇼핑 패키지를 판매할 수 있다는 데 베팅하며 홈 인터넷 서비스를 확대하고 있다. 현재 AT&T 광섬유 인터넷 고객의 41%를 초과하는 비율이 모바일 전화 요금제로도 AT&T를 선택하고 있다고 그는 밝혔다.

"우리의 전략 전환은 통합 고객에 집중하는 것"이라고 스탠키는 말했다. "이를 실현하기 위해 다르게 해야 할 일들이 있다는 것을 알고 있다." 회사는 다른 통신사로 전환하는 고객 수인 이탈률을 낮추고 가입자 기반의 수익성을 높여야 한다고 그는 말했다. 그렇게 되면 AT&T는 "궁극적으로 연속체 상에서 상향 이동하고 더 많이 구매하는 더 만족스러운 고객들"을 확보하게 될 것이다.

3분기 모바일 전화 고객 이탈률은 0.92%로 1년 전 0.78%에서 상승했다.

그럼에도 불구하고 미국 3대 무선 통신사 중 가장 작은 규모인 AT&T는 3분기에 40만5000명의 신규 모바일 전화 고객을 추가했으며, 이는 애널리스트 예상을 상회하는 수준이다. 회사는 또한 28만8000명의 광섬유 인터넷 고객을 추가했으며, 이 역시 예상을 초과했다.

AT&T는 1월에 도입한 새로운 "고객 보장" 제도를 통해 입지를 다졌는데, 이는 더 나은 네트워크 신뢰성과 고객 서비스를 약속하고 소비자들이 특히 인플레이션에 민감한 시기에 최고의 스마트폰 거래를 제공하겠다고 약속하는 것이다. 애플(NASDAQ: AAPL)이 9월에 새로운 아이폰 라인업을 출시한 후, AT&T는 유효한 기기 보상 판매와 함께 최신 아이폰 17 프로를 무료로 제공했다.

일부 사람들은 많은 홍보를 받았던 애플 인텔리전스 기능에도 불구하고 작년 아이폰 16 출시에 대해 흥분하지 않았고 업그레이드를 연기했으며, 이것이 지금 나타나고 있다고 스탠키는 말했다.

"그런 활동을 그렇게 오래 억제할 수는 없다"고 그는 블룸버그 TV에서 말했다. 작년 대비 수요가 증가했으며 "어쩌면 다른 이전 연도들에 비해서도 증가했다. 기록적인 사이클은 아니지만 강력하다."

버라이즌 커뮤니케이션스(NYSE: VZ) 및 T-모바일 US(NASDAQ: TMUS)와의 신규 모바일 전화 사용자 확보 경쟁이 치열한 가운데, AT&T는 광섬유 및 고정 무선 옵션을 제공하며 홈 인터넷 서비스를 구축해왔다. 인터넷 에어로 알려진 고정 무선 서비스는 AT&T의 5G 모바일 네트워크를 사용하여 47개 주에 인터넷을 제공한다. 이 서비스는 분기에 27만명의 신규 고객을 확보하며 월스트리트 예상을 상회했다.

AT&T는 홈 인터넷 제공업체로서의 인지도를 높이기 위해 광고에 투자했다고 스탠키는 말했다.

"풋볼이나 매스 미디어의 다른 콘텐츠를 시청한다면 아마 그것을 눈치챘을 것"이라고 그는 말했다.

AT&T는 이번 분기에 네트워크에 상당한 투자를 했는데, 에코스타(NASDAQ: SATS)로부터 주요 전파 라이선스를 230억달러에 매입하기로 합의했으며, 이를 통해 고정 무선 고객을 위한 더 많은 용량을 추가할 수 있게 된다. 또한 루멘 테크놀로지스(NYSE: LUMN)의 소비자 광섬유 사업부를 인수하는 과정에 있으며, 이 거래가 2026년 초에 마무리되면 네트워크에 500만개 지점이 추가될 것으로 예상된다.

AT&T는 주요 통신사 중 가장 먼저 재무 실적을 보고한 기업이다. T-모바일은 10월 23일에, 버라이즌은 그 다음 주에 보고한다. 버라이즌과 T-모바일 모두 지난 한 달 동안 CEO를 교체했으며, 분기별 애널리스트 컨퍼런스콜은 두 신임 CEO 모두에게 전략을 표명할 첫 공개 플랫폼을 제공할 것이다. 버라이즌의 한스 베스트베리는 특히 가혹한 모바일 가입자 손실 기간 이후 전 페이팔(NASDAQ: PYPL) CEO 댄 슐먼으로 교체되었으며, T-모바일에서는 최고운영책임자 스리니 고팔란이 마이크 시버트로부터 경영권을 인수받았다.

"우리는 매일 우리 사업을 운영하기 위해 해야 할 일에 집중하고 있다"고 스탠키는 AT&T의 자체 승계 계획에 대한 애널리스트의 질문에 대해 답했다. "우리는 다른 회사들이 겪는 그런 혼란이 없다."

회사는 연간 주당순이익이 이전 가이던스인 1.97달러에서 2.07달러 범위의 상단에 도달할 가능성이 있다고 밝혔다.

bernard0202@newspim.com