[서울=뉴스핌] 오상용 기자 = 도널드 트럼프 미국 대통령의 숙원 사업인 백악관 대형 연회장 건립에 드는 공사비를 헌납한 기업들의 면면이 몹시 수상하다고 워싱턴포스트(WP)가 현지시간 3일 소비자단체 보고서를 인용해 보도했다.

기부 업체 상당수가 연방정부와 대규모 조달·납품 계약을 맺고 있거나, 불법 혐의로 당국의 제재 및 조사 선상에 오른 기업인 것으로 확인됐다.

신문이 소비자단체 퍼블릭 시티즌(Public Citizen)의 보고서를 인용한 바에 따르면 공사비 기부 업체의 절반 이상이 불공정 노동행위와 소비자 기만, 환경훼손 등의 불법 혐의로 최근 연방 당국의 단속과 제재 조치를 받았거나 관련 조사에 직면한 것으로 드러났다.

이번 보고서는 트럼프 행정부가 공개한 36곳 법인과 개인 기부자들 그리고 이후 추가로 밝혀진 기부 업체 3곳을 대상으로 했다. 이들이 지난 5년간 연방정부 조달 입찰을 통해 수주한 계약 규모는 총 2790억달러에 달했다. 해당 기간(최근 5년간) 이들이 정치자금 기부와 로비에 쓴 돈은 16억달러였다. 

기부자 명단에는 구글과 컴캐스트, 록히드마틴을 비롯해 IT·금융·방위산업의 대기업이 다수 포함됐다.

최근 민주당과 환경·문화재 보존단체 등은 트럼프 대통령의 백악관 동관(이스트윙: East Wing) 철거 행위에 강력 반대하는 한편 9만 평방피트 규모의 대연회장 건설비용의 조달 투명성에 대해서도 문제를 제기해왔다. 퍼블릭 시티즌의 이번 보고서는 논란을 더 부추길 내용을 담고 있다고 신문은 전했다.

퍼블릭 시티즌의 공동대표 로버트 와이즈먼은 "기부자로 나선 기업들은 연방 정부와 막대한 이해관계를 맺고 있다"며 "대가를 바라고 트럼프 행정부와 관계를 강화하려는 것"이라고 비난했다. 그는 "백악관의 호화 건축 프로젝트에 수백만 달러를 기부하는 것은, 조달·규제·집행 결정에서 수십억 달러 규모의 이익이 걸린 기업들에게는 그렇게 큰 비용도 아니"라고 꼬집었다.

현지시간 2025년 10월22일 도널드 트럼프 미국 대통령이 새로 건설될 백악관 대 연회장 청사진을 기자들에게 내보이고 있다 [사진=로이터]

기부자 명단에 포함된 록히드마틴의 대변인은 "우리는 모든 행정부와 긴밀한 협력 관계를 유지하며, 미군과 동맹국이 외부 위협에 대응할 수 있도록 최첨단 기술을 제공하고 있다"며 "연방 정부와 협력 관계는 관련 법규를 철저히 준수하고 있다"고 밝혔다.

백악관의 캐롤라인 레빗 대변인은 트럼프 행정부는 투명성을 유지하고 민간 기부를 통해 납세자 부담을 줄이고 있다고 강조했다. 그는 "이해상충이 있다고 부당하게 주장하는 비판자들이야말로, 만약 납세자 돈으로 비용이 지출됐다면 또다시 불만을 제기했을 것"이라고 덧붙였다.

퍼블릭 시티즌의 와이즈먼 대표는 "백악관이 국민(납세자들)의 집(시설)이라면, 그 건설 비용은 국민이 부담해야 한다"며 "대통령의 '애정 어린' 사적 프로젝트에 참여해 이익을 얻으려는 기업이나 억만장자가 돈을 대서는 안 된다"고 반박했다.

퍼블릭 시티즌의 보고서에 따르면 기부자 명단에 오른 24개 기업 중 14곳이 트럼프의 2기 행정부 출범 이후 연방 집행 조치를 받거나 집행이 유예된 상태다. 여기에는 근로자 부상 건수를 숨긴 혐의를 받는 아마존과 노동자 권리 침해 혐의가 있었지만 지난 9월 연방노동관계위원회가 기소를 철회한 애플이 포함돼 있다.

와이즈먼은 "이들 기업은 트럼프 대통령의 그릇된 '애착' 프로젝트에 돈을 대는 행위를 철회해야 한다"고 말했다.

지난 7월 트럼프 대통령이 공개한 백악관 연회장 건설은 당초 건설비용 2억 달러에 수용 인원 650명으로 계획됐다. 최근 백악관은 공사 비용 추정치를 3억 달러로 늘리고 수용인원도 1000명으로 확대하는 내용으로 계획을 수정했다.

워싱턴포스트·ABC뉴스·입소스가 지난주 실시한 여론조사에 따르면, 미국인 66%는 연회장 건립을 위해 백악관 동관을 철거하는 데 반대했다. 백악관 동관은 10월21일 철거에 들어가 사흘만에 완전 해체됐다. 트럼프 대통령은 임기 내 대연회장 건립을 완공할 것이라고 했다.

백악관 연회장 건립을 위해 철거되는 백악관 동관. 10월21일 [사진=로이터]

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