[런던=뉴스핌] 장일현 특파원 = 영국의 제1야당인 중도우파 보수당이 15일(현지 시간) 향후 집권할 경우 오는 2030년 시행 예정인 '신규 내연기관 차량 판매 금지' 정책을 폐기하겠다고 밝혔다.
또 전기차 등 무공해차량(ZEV) 의무제를 폐지해 자동차 업체들이 매년 일정 비율 이상 무공해 차량을 판매해야 하는 법적 의무도 없애겠다고 했다.
케미 베이드녹 보수당 대표는 이날 일간 텔레그래프 기고문을 통해 "보수당은 자동차 제조사들의 과도한 규제 비용 부담을 완화하기 위해 무공해차량 의무제와 관련된 연구·개발(R&D)을 제외한 모든 보조금을 철폐할 방침"이라고 말했다.
그는 이 같은 전략 변경을 통해 향후 10년간 38억 파운드를 절감할 수 있을 것으로 추산한다면서 다만 전기차 시장 확대를 위한 충전 인프라 투자 자금은 유지하겠다고 밝혔다.
그는 "(중도좌파) 노동당의 성급한 넷제로(Net Zero·탄소중립) 추진은 영국 자동차 산업에 재앙적인 영향을 미치고 있다"며 "보수당은 환경을 보호하되 그 비용을 가정에 떠넘기거나 소비자 수요를 반영하지 않는 기한을 자동차 제조사에 강요하지 않을 것"이라고 말했다.
그러면서 "ZEV 의무제와 휘발유 차량 금지를 폐지함으로써 공정성과 상식을 되살리고 납세자의 돈을 절약할 것"이라며 "영국은 기업을 지원하고 혁신을 뒷받침할 때 성공한다. 이것이 더 강한 경제를 위한 보수당의 계획"이라고 말했다.
앞수 보수당 정부는 지난 2023년 신규 휘발유·디젤 차량 판매 금지 시점을 2030년에서 2035년으로 연기했다. 하지만 작년 총선으로 집권에 성공한 노동당은 이를 다시 2030년으로 되돌렸다.
ZEV 의무제는 '기후변화법'과 2050년 넷제로 의무를 바탕으로 만들어진 법안으로 보수당은 이 법 자체를 폐지하겠다고 공언하고 있다.
ZEV 의무제는 매년 전기차·수소차 등 ZEV 판매를 단계적으로 늘려 오는 2030년에는 신차의 80%, 2035년에는 모든 신차 판매가 무공해차로 전환되도록 했다.
하지만 다음 영국 총선이 2029년 실시될 예정이어서 보수당이 정권 탈환에 성공한다 하더라도 자동차 산업의 근간을 바꾸는 정책 변화를 실행하기는 쉽지 않을 것이라는 관측도 나오고 있다.
