[파주=뉴스핌] 최환금 기자 = 운정신도시가 광역급행철도(GTX)-A 운정중앙역 역세권 개발계획이 재점화 가능성을 보이며 새로운 국면을 맞고 있다. 운정신도시에서 서울 접근성을 획기적으로 개선한 GTX는 단순한 교통 인프라 확충을 넘어, 도시의 중심축과 위상을 근본적으로 바꾸는 동력으로 작용하고 있다. 특히 GTX 운정중앙역 일대인 목동동 물향기마을을 중심으로 형성되는 운정중앙역 역세권은 주복 6개 블록 시행사 재계약 등과 맞물려 운정신도시의 '미래 지도'를 다시 그릴 수 있을지 기대가 커지고 있다.

GTX-A 단계별 개통, 기대 아닌 구조적 변화로

GTX-A 노선은 이미 운정의 일상을 바꿔 놓고 있다. 2024년 3월 수서~동탄 구간이 1단계로 개통되며 강남 접근성이 현실화됐고, 같은 해 12월 운정~서울역 구간이 2단계로 연결되면서 파주에서 서울 도심까지의 이동 시간은 획기적으로 단축됐다.

이어 2026년 6월 27일에는 삼성역 무정차 조건으로 운정~동탄 전 구간이 개통될 예정이며, 2027년에는 삼성역에서 지하철 2호선과의 연계, 2028년에는 삼성역 정차를 포함한 완전 개통이 계획돼 있다.

이 같은 단계적 개통은 단순한 교통 편의 개선을 넘어 도시 구조 자체를 변화시키는 요인으로 작용하고 있다. 운정중앙역은 더 이상 신도시의 한 정거장이 아니라, 수도권 북서부와 서울 도심·강남권을 직결하는 전략적 거점으로 위상이 격상되고 있다. GTX-A가 실질적으로 완성되는 시점 이후, 운정의 공간적 위상과 주거 수요 구조는 이전과 전혀 다른 양상을 띨 것이라는 전망이 힘을 얻는 이유다.

운정중앙역 특별계획구역, 도시 중심을 설계하다

운정중앙역 일대는 특별계획구역으로 지정돼 주거·상업·업무 기능이 집약된 고밀 복합도시로 조성되고 있다. 역을 중심으로 주상복합(주복) 아파트 단지 6개 블록이 배치되고, 이와 인접해 민간분양과 공공주택 단지들이 병풍처럼 둘러서는 구조다. 이는 기존의 분산형 신도시 구조와 달리, 명확한 '도시의 중심'을 설정하려는 시도로 평가된다.

하지만 이 과정은 순탄치 않았다. 주복 6개 블록은 사전청약(사청) 이후 사업시행자 변경과 재입찰, 계약 취소 등으로 장기간 개발이 지연됐다. 3·4블록은 사청 이후 재입찰 절차를 거쳤고, 1·2·5·6블록 역시 기존 사업시행자였던 인창개발과의 계약이 취소되며 사업이 표류하는 듯 보였다. 이후 재입찰을 통해 인창개발의 관계사인 케이앤트가 사업시행자로 선정되면서 역세권 개발이 다시 정상화될지 기대가 모아진다.

공공 주도의 역세권 개발이라는 점에서 안정성과 공공성은 확보됐지만, 그 이면에는 개발 지연이라는 구조적 문제가 남았다. 이는 이후 사청 당첨자들의 피해로 고스란히 이어졌다.

"기다림의 시간은 비용?"…사청 당첨자들 '눈물의 4년'

주복 개발 난항의 가장 큰 피해자는 사청 당첨자들이다. 이들은 입주 시점을 기준으로 주거 이전과 자금 계획을 세웠지만, 개발이 지연되며 4년여를 불확실성 속에서 보내야 했다. 전·월세 거주 기간이 예상보다 길어지며 추가 비용을 감내해야 했고, 주거 불안정성은 정신적 고통으로 이어졌다.

이에 사청 당첨자들은 '사청피해자비상대책위원회(비대위)'를 구성해 권리 회복을 요구하는 집단 행동에 나섰다. 비대위는 집회, 항의방문 등 사업 지연에 따른 실질적 피해 보상과 제도 개선을 요구하며 문제를 공론화했다.

이를 통해 새로운 주복 시행사에게 사청 지위를 법적으로 인정받는 성과를 얻기도 했으며, 최근에는 비대위를 입주예정자협의회(입예협)로 확대·계승하며 단체의 위상을 재정비했다. 이는 사청 당첨자들의 피해에 대한 단순 항의를 넘어 합리적이고 구체적인 보상안을 쟁취하기 위한 협의 주체로 전환한 것이다.

이 같은 움직임을 통해 사청 제도에 대한 구조적 한계를 드러나게 했다는 평가가 나온다. 이에 대규모 공공 개발이 지연될 경우 공급 일정에 맞춰 삶의 계획을 세운 실수요자들이 가장 큰 부담을 떠안게 된다는 점에서 제도적 보완 필요성이 제기된다.

GTX 개통 맞물린 순차 입주…'도시 완성' 시간표 역할

운정중앙역 인근 역세권 단지들의 입주 역시 GTX-A 개통 일정과 정교하게 맞물려 순차적으로 이어진다. 2026년 2월 A23블록 '운정중앙역하우스디'(1,012가구)를 시작으로, 3월에는 A19블록 '운정자이시그니처'(988가구)가 입주를 앞두고 있다. 이어 7월에는 A22블록 '운정중앙역동문디이스트'(642가구), 8월에는 A21블록 '우미린더센텀'(418가구), 9월에는 A44블록 'GTX운정역이지더원'(379가구)이 차례로 입주할 예정이다.

10월에는 A46블록 '운정3제일풍경채'(383가구)가 입주하며, 이들 단지는 주복과 맞닿아 사실상 초역세권 단지로 평가받고 있다. 이후 2027년 4월에는 A45블록 '제일풍경채 운정'(520가구), 같은 해 8월에는 A20블록 '물향기마을 4단지'(612가구)가 입주를 마무리한다.

이 같은 입주 일정은 GTX-A 3단계 개통 전후에 집중돼 있다. 입주민들은 GTX-A의 실질적인 교통 효과를 주거 생활과 동시에 체감하게 되는 구조다. 단순한 공급 확대가 아니라, 교통·주거·상업 기능이 동시에 작동하는 '완성형 역세권'이 단계적으로 구현되는 셈이다.

베드타운 넘어 자족도시로…성공조건 '마지막 열쇠'는 신뢰 회복

전문가들은 운정중앙역 특별계획구역 개발을 운정신도시의 위상을 바꾸는 분기점으로 평가한다. 기존의 운정이 서울로 출퇴근하는 베드타운이었다면, 앞으로는 상업·업무 기능이 결합된 자족형 도시로 진화할 가능성이 커졌다는 분석이다. 주복과 인근 대규모 주거단지를 중심으로 유동 인구가 늘어나면, 자연스럽게 상권과 업무 기능이 유입되고 도시의 중심성이 강화될 수밖에 없다.

특히 GTX-A가 삼성역을 통해 강남권과 직접 연결되면, 운정은 서울의 외곽이 아닌 수도권 핵심 생활권으로 재편될 가능성이 크다. 이는 파주 전체의 도시 위상 변화로 이어질 수 있다는 점에서 의미가 크다.

오랫동안 잠들었던 운정중앙역 특별계획구역 개발이 이제 가시화되는 모양새다. 운정신도시는 운정중앙역을 중심으로 주복 및 인근 주거단지와 대규모 상업지구, GTX-A 완전 개통이라는 세 축이 맞물리며 새로운 도시 구조를 완성해 가고 있다. 하지만 그 성공의 전제는 명확하다. 교통과 주거의 완성만으로는 충분하지 않다는 것이다.

사청 당첨자들이 겪은 시간적·경제적·정신적 피해에 대한 합리적 보상과 제도 개선이 병행될 때 운정중앙역 역세권 개발은 비로소 '성공한 개발'로 평가받을 수 있다. 이는 GTX-A가 열어놓은 '가능성' 위에서 운정중앙역이 진정한 운정신도시의 중심으로 자리매김하는 '마지막 열쇠'라고 할 수 있다. 

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