[서울=뉴스핌] 정탁윤 기자 = 최태원 대한상공회의소 회장은 5일 "흔히 한중 관계의 방향을 논할 때 구동존이라는 표현을 사용하고는 한다"며 "작은 차이는 존중하되 공통의 목표와 이익을 우선적으로 모색하자는 말이다. 오늘 자리가 두 나라를 대표하는 경제인들이 서로의 차이를 넘어서 좋은 성장의 실마리를 함께 찾아가는 계기가 되기를 바란다"고 밝혔다.
최 회장은 이날 중국 베이징에서 열린 한중 비즈니스 포럼에서 "지난해 경주 APEC CEO 서밋에서 중국 경제인들의 적극적인 참여로 성황리에 마친 만큼, 올해 중국에서 열릴 APEC 서밋의 성공적인 개최를 위해서 저희도 개최 경험을 나누며 힘을 보태도록 하겠다"며 이같이 언급했다.
이날 한중 비즈니스 포럼에는 양국의 정․재계 인사 600여명이 자리한 가운데 이재명 대통령과 허리펑(何立峰) 중국 국무원 부총리도 참석했다.
최 회장은 "오늘 이 자리는 2017년에 이어서 9년 만에 열리는 한중 비즈니스 포럼"이라며 "오늘 500명이 넘는 양국 기업인분들께서 자리해 주셨다. 연초에 바쁘신 일정 가운데서 많은 분들께서 와 주신 것을 보니 한중 경제협력에 대한 경제인들의 기대와 의지가 얼마나 큰지 실감을 하고 있다"고 말했다.
이어 "시진핑 주석께서 지난해 11년 만에 한국을 찾아주셨고 또 한중 관계가 전면적으로 복원되는 아주 중요한 전환점에 있다"며 "오늘 포럼은 이를 통해서 형성된 훈풍을 이어받아서 양국 기업과 국민이 체감할 수 있는 협력 방안을 모색하기 위해서 마련됐다"고 설명했다.
이날 포럼에는 한국 측에서는 최태원 대한상공회의소 회장, 윤진식 한국무역협회 회장, 손경식 한국경영자총협회 회장, 김기문 중소기업중앙회 회장 등 경제단체장을 비롯해 이재용 삼성전자 회장, 정의선 현대자동차그룹 회장, 구광모 LG그룹 회장, 장인화 포스코홀딩스 회장, 허태수 GS그룹 회장, 구자은 LS홀딩스 회장을 비롯한 주요 기업인들이 참석했다.
중국 측에서는 런홍빈(任鸿斌) 중국 국제무역촉진위원회(CCPIT) 회장, 후치쥔(侯启军) SINOPEC 회장, 랴오린(廖林) 중국공상은행 회장, 니전(倪真) 중국에너지건설그룹 회장, 리둥성(李东生) TCL과기그룹 회장, 정위췬(曾毓群) CATL 회장, 장나이원(张乃文) 장쑤위에다그룹 회장, 장정핑(张正萍) SERES그룹 회장 등 주요 기업인들이 자리했다.
이번 사절단은 지난해 11월 시진핑 국가주석의 APEC 정상회의 계기 국빈 방한 이후 2개월 만의 답방 차원에서 꾸려졌다. 지난 정상회의를 통해 양국 관계가 중요한 진전을 이룬 데 이어 최근 정부에서도 한중 FTA 2단계 협상 가속화에 나서는 등 경협확대 기대가 커지고 있다.
비즈니스 포럼 개최 외에도 경제인 간담회, MOU 체결식 등 부대행사도 함께 마련되며 실질적 협력 성과 창출을 향한 기대가 모였다.
경제인 간담회에는 이재명 대통령과 허리펑 중국 부총리가 자리한 가운데, 한중 주요 기업인 20명이 경제협력을 한 단계 발전시키기 위한 의견을 나눴다. 양국 정부도 경제인들의 목소리를 청취하며 기업 간 교류 확대 필요성에 공감했다.
간담회에는 소비재 및 서비스·콘텐츠 분야 기업인들도 함께 참석해 눈길을 끌었다. 한국 측에서는 최병오 패션그룹형지 회장, 장철혁 SM엔터테인먼트 대표이사, 김창한 크래프톤 대표가, 중국 측에서는 왕젠요우(王建优) LANCY 사장, 리우융(刘勇) 텐센트 부회장, 쉬쯔양(徐子阳) ZTE 회장 등이 자리했다.
양국 기업 간 MOU 체결식도 이어졌다. 김정관 산업통상부 장관이 임석한 가운데 AI·자율주행 플랫폼 개발 협력, 소비재·식품 진출확대 협력, K팝 아티스트 IP 콘텐츠 협력 등 다양한 업계에서 구체적이고 실질적인 업무협약을 체결했다. 이번 방중계기 양국기업 간 총 32건의 MOU가 체결되는 등 민간 차원의 경제협력 의지가 확인됐다.
윤철민 대한상공회의소 국제통상본부장은 "새해 경제사절단 파견을 계기로 양국 간 새로운 분야의 경제협력 모델이 만들어질 것으로 기대된다"며"대한상의는 북경사무소와 민간 고위급 경제협력 채널인 '한중 고위 경제인사 대화'운영을 통해 기업 간 협력이 확대될 수 있도록 적극 지원해 나가겠다"고 말했다.
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