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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 유럽연합 규제당국은 워너브라더스 디스커버리(WBD)에 대한 경쟁 입찰을 동시에 심사할 예정이다. 이는 넷플릭스(NFLX)와 파라마운트 스카이댄스를 이례적인 정면 반독점 경쟁 구도로 몰아넣고 있다.
이 문제에 정통한 소식통들은 경쟁 제안의 시점과 양측이 이미 EU 합병 감시기구에 계획을 타진했다는 사실로 인해 병행 조사가 이제 불가피하다고 말했다.
이중 조사는 브뤼셀 규제당국에 워너브라더스의 운명에 대한 이례적인 영향력을 부여할 것이라고 익명을 요구한 소식통들은 전했다. 한 입찰자에 대한 신속한 승인과 다른 입찰자에 대한 심층 조사 또는 양보 요구가 결합되면 선두주자가 부상할 수 있는 길을 사실상 열어줄 수 있다는 것이다.
넷플릭스는 워너브라더스의 스트리밍 및 스튜디오 사업을 치열하게 추격하고 있다. 화요일, 넷플릭스는 이전에 현금과 주식을 혼합해 제안했던 것에서 수정해 해당 사업부를 주당 27.75달러 현금으로 매수하겠다는 수정 계약을 발표했다. 워너브라더스는 케이블 네트워크를 별도 거래로 분리할 계획이다. 기술업계 거물 데이비드 엘리슨이 이끄는 파라마운트 스카이댄스는 워너브라더스 전체에 대해 주당 30달러 현금을 제안하고 있다.
넷플릭스의 입찰이 현재 워너브라더스 경영진에 의해 선호되고 있지만, 이 거래는 반독점 관점에서 더 복잡한 것으로 여겨진다. 넷플릭스는 유럽 전역에서 주문형 구독 비디오 분야에서 강력한 지위를 차지하고 있기 때문이다.
파라마운트의 입찰은 이 스튜디오 대기업이 넷플릭스보다 순조로운 심사를 받는다면 힘을 얻을 수 있다. EU 규제당국은 적대적 인수 입찰에서 승자를 선택하지는 않지만, 유럽집행위원회의 결정은 균형을 기울이게 할 가능성이 매우 크다.
파라마운트는 논평을 거부했다. 넷플릭스와 집행위원회는 즉각적인 논평을 거부했다.
EU 규정에 따르면 최소 매출 기준을 초과하는 인수는 반독점 위원인 테레사 리베라가 이끄는 27개국 블록의 합병 당국에 의해 검토된다. 초기 조사는 약 한 달 동안 지속되며 일반적으로 추가로 90일 연장되고, 당국이 추가 정보를 요청하거나 양보를 추진할 경우 추가 지연이 발생한다. 절차가 끝나면 감시기구는 거래를 승인하거나 거부권을 행사할 수 있다.
EU 외에도 이 거래는 미국, 영국 및 아시아를 포함한 전 세계적으로 규제 심사를 받을 예정이다.
카사블랑카부터 배트맨까지의 영화로 유명한 워너브라더스를 둘러싼 경쟁은 최근 몇 년간 가장 큰 미디어 거래 중 하나이며 엔터테인먼트 산업을 재편할 힘을 가지고 있다. 파라마운트는 9월부터 워너브라더스를 공격적으로 추격해왔으며, 스트리밍 선도업체인 넷플릭스는 10월 워너브라더스가 매각에 나선 후 뜻밖의 인수 후보로 등장해 경쟁에 뛰어들었다.
bernard0202@newspim.com
