[창원=뉴스핌] 남경문 기자 = 경남시민사회단체들이 박완수 경남지사의 부산·경남 행정통합 추진 방식을 "정치적 시간 끌기"라며 강하게 비판했다. 경남도는 이에 "정파적 공격"이라고 반박했다.

경남6월항쟁기념사업회, 열린사회희망연대, 창원촛불시민연대 등 도내 10여 개 시민단체는 2일 경남도청 앞에서 기자회견을 열고 "박완수 지사가 부산·경남 행정통합을 2028년 총선 시기로 미루며 자신을 민주적 절차의 수호자인 양 포장하고 있다"고 주장했다.

단체들은 "이는 부울경 메가시티의 경제적·국가적 시너지를 가로막는 불순한 행태"라며 "결국 통합을 하지 않겠다는 정치적 시간 끌기"라고 비판했다.

이어 "박 지사는 과거 초대 통합창원시장 재임 시절 마창진 통합 과정에서 지역 정체성과 문화적 차이를 고려하지 않은 채 통합 행정을 밀어붙였다"며 "지역 간 문화적 차이에 대한 이해와 조정없이 밀어 붙인 행정은 도시 명칭과 시청사 위치를 둘러싼 극심한 사회적 갈등으로 이어졌다"고 지적했다.

단체들은 "당시의 실패를 반성하기는커녕 제도 탓으로 돌리고 있다"며 "이는 시민을 기만하는 책임 회피이자 자기반성 없는 정치적 변명"이라고 목소리를 높였다.

그러면서 "부울경 행정통합은 지역소멸과 수도권 집중을 극복할 대안"이라며 "통합을 총선 이후로 미루는 것은 경제적 대의를 정치 도구로 전락시키는 것"이라고 했다.

시민단체들은 ▲마창진 통합 실패 인정 및 책임 회피 중단 ▲정치 일정에 따른 통합 추진 금지 ▲지역 정체성과 시민 공감이 조화된 상생 모델 마련 등을 요구했다.

이에 경남도는 즉각 반박했다.

도는 이날 오후 '시민단체 행정통합 촉구 기자회견에 대한 경남도의 입장' 이라는 제목의 보자료를 통해 "오늘 일부 시민단체의 부산-경남 행정통합 촉구 기자회견은 행정통합에 대한 논리도 근거도 미약하다"고 일축했다.

그러면서 "행정통합은 수도권 일극체제를 극복하고 경남·부산이 경제수도로 도약하기 위한 필수 과제"라며 "통합을 하느냐가 아니라 확실한 재정분권 등 실질적 자치권 확보를 위해 통합을 어떻게 하느냐가 중요하다"고 말했다.

이어 "충분한 재정과 자치권 확보 없는 통합은 무의미하다"며 "주민투표를 통해 도민 의사를 반영하고, 울산까지 포함한 완전한 광역 통합을 추진해야 한다"고 덧붙였다.

도는 "행정통합은 정파적 흥정의 대상이 아니라 도민의 미래가 걸린 사안"이라며 "주민 중심의 절차를 신중하게 진행할 것"이라고 강조했다.

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