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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국인들의 단백질에 대한 거대한 식욕이 타이슨푸드(TSN)의 실적을 뒷받받침하고 있지만, 미국 최대 육가공업체는 심각한 소고기 공급 부족으로 인한 압박으로 계속 발목이 잡히고 있다.
타이슨의 최대 부문인 소고기 부문은 2024년 초부터 시작된 일련의 분기 손실을 연장했다. 회사는 미국 소고기 공급이 회복 조짐을 거의 보이지 않는 가운데 닭고기 물량을 늘리고 소고기 가격을 올리기 위해 소비자 수요에 크게 의존해왔다.
도니 킹 최고경영자는 월요일 실적 발표 컨퍼런스콜에서 "지난 2년간 우리가 겪어온 것과 같은 손실을 계속 흡수하는 것은 단순히 받아들일 수 없다"고 말했다.
성명서에 따르면 타이슨의 소고기 사업은 1분기에 1억4300만달러의 조정 영업손실을 기록했다. 이는 17% 가격 인상이 전년 대비 매출 성장을 뒷받침했음에도 불구하고 애널리스트들의 예상보다 나쁜 수치다.
회사는 이 부문의 전환을 위한 조치로 11월 네브래스카주 소고기 공장을 폐쇄하고 텍사스주 시설을 단일 교대 근무로 축소하겠다고 밝혔다. 킹은 미국 소고기 군집에 대한 장기 전망과 운영을 일치시키는 데 도움이 되는 이러한 변화가 1월에 시행됐으며, 따라서 회사의 1분기 실적에는 반영되지 않았다고 말했다.
회사의 닭고기 부문은 단백질 가격이 보합세를 보였음에도 불구하고 물량 증가로 전년 대비 성장을 지속했다. 이는 이 부문이 5분기 연속 물량 증가를 기록한 것이다. 가공식품 사업에서도 가격이 개선됐으며, 수요는 안정적이었다.
월요일 성명서에 따르면 회사 전체의 조정 주당순이익은 97센트였다. 이는 전년도보다 15% 감소했지만 애널리스트 예상치인 95센트를 상회했다.
타이슨 주가는 최대 1.2% 상승하며 이전 낙폭을 지웠다. 주가는 올해 들어 12% 올랐다.
소비자들 사이의 광범위한 단백질 열풍이 타이슨의 소고기 사업에 대한 타격을 완화하는 데 도움이 됐다. 식품 피라미드를 뒤집어 육류를 우선시하는 미국의 새로운 식이 지침이 이러한 추세를 가속화할 것으로 보인다. 기록적인 소매 소고기 가격은 부분적으로 우려했던 만큼 떨어지지 않은 수요에 의해 뒷받침되고 있으며, 소비자들은 또한 더 저렴한 단백질로서 닭고기로 몰려들고 있다.
킹은 "이러한 업데이트된 지침과 권고사항은 우리 핵심 사명에 대한 역사적인 검증을 나타낸다"며 "행정부는 우리가 항상 알고 있던 것을 강조했다. 동물성 단백질은 영양가 있는 식단의 기초적인 구성 요소"라고 말했다.
그러나 소고기 가공업체들에 대한 압박은 계속될 것으로 예상된다. 미국 농무부가 금요일 밝힌 바에 따르면, 미국 소고기 군집은 1월 1일 기준 75년 만의 최저치를 유지했으며, 전년도와 거의 변화가 없었다. 군집을 재건하려면 더 많은 동물을 번식을 위해 육류 공급에서 제외해야 하므로, 일시적으로 공급이 더욱 긴축될 것이다.
이는 트럼프 행정부가 업계가 육류 가격을 부풀린다고 지적하는 가운데에도 마진을 압박했다. 애널리스트들과의 컨퍼런스콜에서 데빈 콜 최고운영책임자는 소고기 비용 상승이 "더 높은 정육 가치와 지속적으로 높은 소비자 수요를 상쇄하고도 남았다"고 말했다.
타이슨은 소고기 공급이 2026년과 2027년 내내 긴축된 상태를 유지할 것으로 예상한다. 회사의 공장 폐쇄는 공급 경쟁을 줄임으로써 소고기 가격을 냉각시킬 것으로 예상되지만, 미국 농무부에 따르면 비용은 여전히 전년 대비 상승할 것으로 전망된다.
회사는 연간 전망을 유지했지만, 소고기 부문의 예상 영업손실을 이전 전망인 4억~6억달러에서 2억5000만~5억달러로 축소했다. 이 추정치에는 시설 폐쇄와 관련된 비용이 포함되지 않는다.
bernard0202@newspim.com
