[서울=뉴스핌] 고인원 기자= 미국 노동시장이 2026년 초에도 힘을 쓰지 못하고 있다. 민간 고용 증가가 시장의 낮아진 기대치조차 밑돌면서, 고용 둔화 흐름이 이어지고 있다는 평가가 나온다.

4일(현지시간) 오토매틱데이터프로세싱(ADP)가 발표한 전미 고용보고서에 따르면 1월 민간 부문 고용은 전월 대비 2만2000명 증가했다고 밝혔다. 이는 하향 조정된 12월 증가치(3만7000명)보다 적은 수준이며, 다우존스가 집계한 시장 예상치(4만5000명)도 크게 밑돌았다.

특히 교육·보건 서비스 부문에서 7만4000명의 고용이 늘어나지 않았다면, 전체 고용은 감소했을 가능성도 제기된다. 이를 제외하면 미국 고용시장은 사실상 정체 상태에 가깝다는 분석이다.

ADP는 이번 보고서가 "2025년 말과 다르지 않은 저고용·저해고 환경이 2026년에도 이어지고 있음을 보여준다"고 설명했다. 고용 시장이 활력을 되찾지 못하면서, 미 연방준비제도(Fed·연준)가 경기 둔화 우려를 완화하기에는 역부족이라는 평가가 나온다.

업종별로 보면 금융업에서 1만4000명, 건설업에서 9000명이 늘었고, 도·소매·운송·유틸리티와 여가·접객업에서도 각각 4000명씩 증가했다. 그러나 전문·비지니스 서비스 부문에서는 5만7000명이 줄었고, 기타 서비스 부문(-1만3000명)과 제조업(-8000명)에서도 고용 감소가 나타났다. 순증 일자리 대부분은 서비스업에서 발생했다.

기업 규모별로는 직원 수 50~499명인 중소기업이 고용 증가를 모두 떠받쳤다. 소규모 기업의 고용은 정체됐고, 대기업은 오히려 1만8000개의 일자리를 줄였다.

임금 상승세도 둔화됐다. 기존 직장을 유지한 근로자의 평균 연간 임금 상승률은 4.5%로, 12월과 큰 변화가 없었다.

이번 ADP 보고서는 통상 금요일(6일) 발표되는 미 노동부 비농업 고용보고서에 앞서 공개되지만, 현재 연방정부 부분 셧다운 여파로 공식 고용지표 발표는 지연되고 있다. 시장에서는 "고용 둔화가 장기화될 경우 연준의 정책 부담이 다시 커질 수 있다"는 관측이 힘을 얻고 있다.

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