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[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 힘스앤드허스헬스(HIMS)가 위고비 다이어트 알약 복제품 출시 이틀 만에 해당 의약품 판매를 중단하기로 했다.

이번 발표는 미 식품의약국이 힘스 같은 회사들이 판매하는 복제 다이어트 치료제를 단속하겠다고 밝힌 다음 날 나왔다.

힘스는 토요일 X에 올린 게시물에서 "이해관계자들과 건설적인 대화를 나눈 후" 해당 치료제 제공을 중단하기로 결정했다고 밝혔다.

힘스는 목요일 노보노디스크(NVO)의 새 위고비 다이어트 알약을 더 저렴한 가격에 판매할 계획을 발표했다. 새 알약으로 반등을 노리고 있던 노보노디스크는 이를 불법이라고 규정하며 조치를 취하겠다고 위협했다.

애널리스트들은 새 위고비 알약을 최근 몇 년간 가장 성공적인 의약품 출시 중 하나로 평가했으며, 노보노디스크에 절실히 필요한 승리였다.

다음 날 FDA는 조사에 착수했다고 발표했다. 보건복지부도 힘스를 연방법 위반 가능성으로 법무부에 회부했다고 밝혔다.

노보노디스크 대변인은 논평 요청에 즉각 응답하지 않았다. FDA는 논평을 거부했다.

블록버스터 GLP-1 의약품 제조사인 노보노디스크와 일라이릴리(LLY)는 FDA가 저렴한 복제 다이어트 의약품의 확산을 막기 위해 충분한 조치를 취하지 않고 있다고 오랫동안 불만을 제기해왔다. 힘스가 기업의 항의 이후 복제품 판매를 중단한 것은 이번이 처음이다.

원격의료 회사들은 몇 년 전 공급 부족 사태 때 처음으로 복제 다이어트 의약품을 판매할 수 있었다. 공급 부족은 끝났지만, 이런 관행은 계속됐다.

힘스와 노보노디스크는 이 문제를 두고 오랫동안 마찰을 빚어왔다. 지난해 두 회사는 할인된 다이어트 주사 판매를 위해 제휴하기로 했으나, 부분적으로 복제 문제 때문에 몇 달 만에 파트너십을 종료했다.

노보노디스크의 제품 및 포트폴리오 전략 담당 부사장 루도비크 헬프고트는 당시 "대량 복제가 중단될 것이라는 합의가 있었으나 불행히도 중단되지 않았다"고 말했다.

힘스의 최고경영자 앤드루 더덤은 복제 다이어트 의약품을 둘러싼 제약회사의 요구에 "굴복하지" 않겠다고 밝혔다.

그는 "절대 그럴 수 없다"고 말했다.

bernard0202@newspim.com