[서울=뉴스핌] 박상욱 기자 = 미국여자프로골프(LPGA) 투어는 이번 주 장소를 태국에서 싱가포르로 옮겨 시즌 두 번째 아시안 스윙을 치른다. 26일부터 나흘간 센토사 골프클럽 탄종 코스(파72·6793야드)에서 '아시아 스윙의 정점'으로 불리는 HSBC 위민스 워드 챔피언십(총상금 300만 달러)을 개최한다.
총 72명이 나서는 이번 대회에 세계 랭킹 1위 지노 티띠쿤(태국)을 비롯해 톱10 중 세계 랭킹 2위 넬리 코르다(미국)를 제외한 9명이 출전 명단에 이름을 올렸다. 한국 선수로는 김효주, 김세영, 유해란, 최혜진, 김아림, 고진영, 이소미, 임진희, 황유민, 이미향, 신지은, 윤이나 한국 선수 12명이 출전한다.
◆ 황유민, 첫 아시안 스윙 성적은
루키 황유민이 처음 아시안 스윙에 모습을 드러낸다. 지난해 10월 롯데 챔피언십 우승자 자격으로 2026시즌 신인 중 유일하게 이 대회 출전권을 얻었다. 그는 시즌 개막전인 힐튼 그랜드 베케이션스 토너먼트 오브 챔피언스에서 공동 5위를 기록하며 데뷔전부터 존재감을 알렸다. 그는 이번 대회에서 다시 한번 코스 위에 샷 감각을 뽐내며 2026 신인왕을 향해 돌격하고 싶다. 황유민과 함께 신인왕 경쟁 상대로 지목되는 미미 로즈(잉글랜드)도 초청 선수로 나선다.
◆ 한국이 강한 대회... 시즌 첫 승 거둘까
HSBC 위민스 월드 챔피언십은 태생부터 한국 여자골프에 특화된 무대다. 2008년 창설 이후 17번의 대회에서 한국 선수는 8번 우승이나 된다. 2015년부터만 놓고 보면 10차례 중 7번이나 한국 선수의 이름이 트로피에 새겨졌다. 신지애(2009년)를 시작으로 박인비(2015·2017년), 장하나(2016년), 박성현(2019년), 김효주(2021년), 고진영(2022·2023년)까지, 정교함과 집중력을 자랑하는 선수들이 차례로 정상에 올랐다.
◆ 2연패 이룬 곳... 고진영 부활할까
한국 골프 팬들이 가장 손꼽아 기다리는 건 고진영의 부활이다. 그는 이 대회에서 이미 2022년과 2023년 2연패를 이뤄낸 바 있다. 세계 1위를 163주 지키던 시절과 달리 현재는 32위까지 밀려 있지만 탄종 코스에서만큼은 누구보다 많은 '우승 루트'를 머릿속에 그릴 수 있는 선수다. 지난해 4월 셰브론 챔피언십 이후 한동안 톱10과 인연이 없었던 그에게 잃어버린 감각을 되찾아 줄 무대다.
◆ 김효주 이소미 등 한국 시즌 첫 승 올릴까
이번 싱가포르 무대는 한국 선수의 전력이 어느 때보다 탄탄하다. 직전 혼다 LPGA 타일랜드에서 김효주는 4라운드 내내 페어웨이 56개 중 54개를 지키며 96%에 가까운 페어웨이 안착률, 평균 255.25야드의 비거리로 단독 3위를 차지했다. 시즌 첫 대회에서 작년 평균보다 약 8야드 늘어난 드라이버 샷과 정교한 아이언 샷을 앞세워 4라운드 25개의 버디를 쓸어담았다. 이소미는 2라운드에서 이글 1개와 버디 9개를 쓸어 담아 11언더파 61타를 쳐 생애 라이프 베스트를 기록하는 절정의 샷감각을 보였다. 무서운 뒷심을 발휘하며 톱10에 오른 최혜진·김아림·유해란·김세영까지 모두 상승세를 타고 한국 시즌 첫 승 사냥에 나선다.
◆ 센토사 골프 클럽의 탄종 코스는
이 클럽은 싱가포르 센토사 섬에 자리한 대표적 챔피언십 코스로 도시 스카이라인을 배경으로 한 해안형 레이아웃이 특징이다. 단순히 길고 어려운 코스가 아니다. 바람 방향에 따라 클럽 선택이 예민하게 바뀌고 작은 실수도 더블보기로 이어질 수 있는 홀이 많다. 무엇보다 그린 주변이 까다롭다. 스핀과 탄도로 승부해야 하는 어프로치, 짧게 치면 경사에 턱 막히고 길게 보내면 3퍼트가 나오는 그린 구성은 샷감 좋은 한국 선수들에게 맞는 코스라는 평가다. 코스 관리와 국제 대회 운영 능력을 인정받아 아시아를 대표하는 골프장이다.
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