[서울=뉴스핌] 김연순 기자 = 현대자동차가 1일(현지시간) 미국 뉴욕 제이콥 재비츠 컨벤션 센터(Jacob Javits Convention Center)에서 열린 '2026 뉴욕 국제 오토쇼(2026 New York International Auto Show)'에서 '볼더(Boulder)' 콘셉트를 전 세계 최초로 공개했다.

아웃도어의 성지로 알려진 콜로라도주(州)의 도시에서 이름을 따온 '볼더'는 ▲바디 온 프레임(Body on Frame) 차체 구조 ▲대담하고 강인한 디자인 ▲기능 중심의 설계 등을 통해 현대차가 향후 선보일 차세대 중형 픽업트럭에 대한 선명한 디자인 방향성과 의지를 보여주는 콘셉트 모델이다.

호세 무뇨스(José Muñoz) 현대차 대표이사 사장은 "볼더는 현대차가 미국 고객들이 원하는 바를 어떠한 방식으로 제공하려 하는지 보여주는 사례"라며 "바디 온 프레임 차량은 미국 문화의 근간이며, 현대차는 중형 픽업트럭 시장에서 모든 역량을 쏟아 경쟁할 것"이라고 말했다.

또한 "현대차는 지난 1986년 미국에 '엑셀'을 처음 선보인 이후로 40년에 걸쳐 다양한 세그먼트에서 우수한 상품성을 갖춘 차량을 제공하며 오늘날 미국 시장에 깊이 뿌리를 내렸다"고 밝혔다.

아울러 "글로벌 관점에서 현대차는 2030년까지 하이브리드 차종을 18종으로 확대하고, 내년에는 EREV를 차량 라인업에 추가할 것"이라고 미래 전략을 공유했다.

랜디 파커(Randy Parker) 현대차 북미권역본부 CEO는 "현대차는 지난해 미국에서 역대 최고 판매 실적을 기록했다"며 "올해도 6년 연속 소매 판매 기록 경신을 향해 순항 중"이라고 미국 현지 판매 현황을 설명했다.

◆ '극한의 모험을 추구할 자유'를 디자인적으로 구현한 콘셉트카 '볼더'

볼더는 '극한의 모험을 추구할 자유'를 다양한 디자인적 요소를 통해 구현한 콘셉트카로, 일반 고객뿐 아니라 오프로드 매니아 등 여러 고객층의 니즈를 충족시키는 데 초점을 맞춰 개발됐다.

현대제네시스글로벌디자인담당 이상엽 부사장은 "바디 온 프레임 구조의 볼더는 고객들이 오랫동안 바라온 역동적인 오프로드 라이프스타일에 대한 '네 바퀴로 쓴 러브레터'"라며 "현대차의 특별한 콘셉트 모델이 극한의 모험을 즐기는 고객들의 요구를 기대 이상으로 충족시킬 수 있을 것이라 확신한다"고 말했다.

볼더는 현대차 미국 디자인센터(Hyundai Design North America)의 주도로 탄생했으며, 스틸 소재의 강인함과 아름다움을 강조하는 외장 디자인 언어인 '아트 오브 스틸(Art of Steel)'에 기반해 설계됐다.

차량의 전체적인 실루엣은 넓은 차창과 직각 형태의 디자인을 통해 존재감을 드러내는 동시에 탑승자에게 개방감을 선사하며, 사파리 관찰 차량에서 주로 활용되는 고정식 상부 이중창으로 풍부한 채광과 넓은 시야를 제공한다.

볼더는 다양한 오프로드 주행 환경을 고려해 경사로나 험로에서도 원활한 주행이 가능하도록 가파른 접근각과 이탈각, 브레이크오버각을 확보했으며, 계곡이나 수로에서도 주행할 수 있도록 디자인됐다. 또한 운전자는 실시간 오프로드 가이던스 시스템을 통해 개인 디지털 스포터(오프로드 주행 시 차량 외부에서 운전을 보조해주는 사람)와 함께 하는 듯한 환경 속에서 보다 자신감 있게 오프로드 모험을 즐길 수 있다.

차량 외장은 티타늄의 질감에서 착안해 깊이감과 광택을 강조한 마감으로 강렬한 인상을 주며, 낮은 프로파일의 루프랙과 루프레일 사이의 철제 격자 구조물로 오프로드의 이미지를 강조했을 뿐 아니라 실질적인 추가 적재 능력도 확보했다.

볼더는 37인치의 대형 머드 터레인(Mud-Terrain) 타이어를 장착해 디자인적 완성도와 함께 험로 주행 성능을 제고했으며, 토잉 훅(Towing Hook, 견인 고리)과 도어 손잡이 등 주요 외장 요소에 반사 소재를 적용해 야간에도 차량을 쉽게 식별할 수 있다.

또한 ▲양방향 힌지(Double hinge) 구조 테일게이트 ▲전동식 하강 테일게이트 윈도우 ▲코치 스타일 도어 등으로 적재 및 하역 작업에 쉽게 대처할 수 있다. 양방향 힌지는 패널, 도어 등을 두 개의 경첩을 통해 양쪽 방향으로 개폐할 수 있는 구조를 의미하고, 코치 스타일 도어는 마차와 같이 앞·뒤 문이 서로 반대 방향으로 열리는 방식을 뜻한다.

볼더의 실내 공간은 각종 야외 활동 등에 적합한 가변적인 구조를 갖춘 것이 특징으로, 간단한 식사부터 사무 업무까지 폭넓게 활용할 수 있는 독창적인 접이식 트레이 테이블 등이 탑재됐다.

이외에도 손잡이 등 접촉과 마모가 잦은 부분에 견고한 소재를 적용하고, 자주 사용하는 기능의 경우 손이 잘 닿는 위치에 놓인 물리적인 노브와 버튼으로 조작할 수 있게 해 험로 주행 중에도 직관적이고 안정적인 운전이 가능하도록 했다.

◆ 메인 무대 외 EV·하이브리드 존, XRT존, 퍼포먼스 존 등 운영

현대차는 이달 13일(현지시간)까지 진행되는 뉴욕 오토쇼에서 4412m2(약 1334평) 규모의 전시 공간을 마련하고 메인 무대에 더해 EV/하이브리드 존, XRT존, 퍼포먼스 존 등을 운영하며 총 29대의 차량을 전시한다.

먼저 부스 메인 구역을 통해 볼더 콘셉트를 공개하고, EV/하이브리드존에서는 ▲아이오닉 5 ▲아이오닉 9 등 전기차와 ▲싼타페 HEV ▲쏘나타 HEV ▲엘란트라 HEV 등 하이브리드차를 전시한다.

또한 XRT 존에서 ▲투싼 XRT ▲싼타페 XRT ▲싼타크루즈 XRT ▲팰리세이드 XRT Pro ▲아이오닉 5 XRT 등 XRT 모델도 선보인다.

퍼포먼스 존에서는 ▲아이오닉 5 N ▲아이오닉 6 N ▲엘란트라 N ▲엘란트라 N TCR 레이스카 ▲엘란트라 N TCR 에디션 등을 전시한다. 나아가 '그란 투리스모(Gran Turismo)' 기반의 레이싱 시뮬레이터를 통해 아이오닉 5 N의 다이나믹한 주행감을 누구나 체험할 수 있게 하고, 가장 빠른 랩타임을 기록한 참가자들에게 경품을 지급하는 '현대 레이싱 챌린지' 프로그램도 함께 운영한다.

EV 라이드&드라이브 존에서는 아이오닉 5 N, 아이오닉 6 N, 아이오닉 9에 탑승해 부스 내 마련된 트랙을 따라 차량을 시승해볼 수 있는 기회가 주어진다.

부스 내 별도로 마련된 FIFA 존에서는 월드컵 테마 데칼이 적용된 차량 관람 외에도 승부차기 게임에 참여하고 득점에 따라 경품을 획득할 수 있다.

이 밖에도 ▲현대차와 N 브랜드 관련 다양한 굿즈를 만나볼 수 있는 '현대 컬렉션 스토어' ▲고객이 XRT와 관련된 퀴즈를 풀고 액세서리를 획득할 수 있는 'XRT 스웨그' ▲아이오닉 9의 V2L 기능을 활용해 만든 음료를 제공받을 수 있는 '아이오닉 카페' 등 다양한 코너가 운영되며 관람객들의 눈길을 사로잡을 예정이다.

◆ 소아암 퇴치 캠페인 '호프 온 휠스' 28주년…누적 기부 3억달러

현대차는 뉴욕 오토쇼에서 소아암 퇴치를 위한 '현대 호프 온 휠스(Hyundai Hope On Wheels: 바퀴에 희망을 싣고)' 캠페인의 28주년을 맞아 그동안의 발자취를 소개했다.

호프 온 휠스 캠페인은 현대차가 미국에서 펼치고 있는 대표적인 사회공헌 활동으로, 미국 어린이 사망의 주요 원인인 소아암에 대한 연구와 치료를 지원하며 소아암 종식에 기여하고자 시작됐다.

현대차는 1998년 미국 딜러들과 함께 호프 온 휠스 재단을 설립하고 소아암 관련 병원과 연구기관 등을 지원하고 있다. 현대차는 호프 온 휠스 28주년을 맞아 올해까지의 누적 기부 금액이 3억 달러를 돌파했다고 밝혔다.

현대차는 작년부터 미국뿐 아니라 캐나다와 멕시코에서도 호프 온 휠스 캠페인을 전개 중이며, 올해부터는 유럽과 인도를 포함한 신규 지역으로 활동 범위를 확장해 소아암으로부터 자유로운 세상을 만드는 데 박차를 가한다는 계획이다.

◆ 뉴욕 오토쇼 현장에서 2026 북중미 월드컵 캠페인 테마 'Next Starts Now' 공개

현대차는 뉴욕 오토쇼 현장에서 국제축구연맹(FIFA)과의 파트너십을 조명하는 한편, 2026년 북중미 월드컵과 관련된 캠페인을 적극 전개해 나갈 것임을 알렸다.

현대차는 지난 1999년 FIFA와 처음 파트너십을 체결한 이래 후원 계약을 지속 연장하며 27년간 공식 파트너사로서 다양한 활동을 펼쳐왔으며, 2030년 FIFA 월드컵까지 모빌리티 부문 공식 후원사로서 대회 차량을 지원하고 프로모션을 펼칠 수 있는 권한을 가지고 있다.

호세 무뇨스 사장은 "월드컵의 매 경기마다 선수와 팬, 그리고 전 세계는 새로운 재능, 새로운 에너지, 새로운 가능성, 즉 '미래(Next)'를 목격하게 된다"며 "이번 월드컵을 위한 현대차의 캠페인 테마는 <미래는 지금 여기서부터(Next Starts Now)>로, 현대차는 고객과 스포츠 팬 모두를 위해 바로 지금 우리의 '미래'를 공개할 준비가 되어 있다"고 밝혔다.

현대차는 올해 월드컵에서 역대 최대 규모인 승용차 1000여대 및 버스 500여대를 지원하고, 월드컵 현장에 보스턴 다이내믹스의 로봇인 '스팟'과 '아틀라스'를 다양한 모습으로 등장시킬 계획이다.

또한 차세대 축구 인재 양성에 기여하고 지역 사회에 공헌하기 위해 2026 월드컵 개최 도시인 애틀랜타, 마이애미, 뉴저지, 로스앤젤레스 4개 도시에서 4월부터 유소년 축구 캠프를 운영한다. 아울러 전 세계 어린이를 대상으로 각국 대표팀을 응원하는 그림 공모전을 진행하고, 수상작을 월드컵 공식 팀 버스 디자인에 적용하는 글로벌 참여 프로그램 'Be There With Hyundai'를 통해 '미래(Next) 세대'와 함께하는 다양한 활동을 전개할 예정이다.

한편, 현대차는 지난 30일(한국 시간) 손흥민 선수가 등장하는 캠페인 티저 영상과 함께 월드컵 캠페인 협업을 최초 공개했다. 손흥민 선수는 "미래는 그것을 향해 도전하는 사람의 것이고, 그 열정과 마음가짐은 제가 계속해서 노력하고, 발전하며, 미래를 준비하게 만드는 원동력"이라며 "이는 현대차가 추구하는 '미래는 지금 여기서부터' 캠페인의 비전과도 일치한다"고 소감을 밝혔다.

손흥민 선수는 월드컵 기간 동안 현대차 브랜드 앰배서더로 활동하며, 글로벌 캠페인 영상과 월드컵 현장 프로그램을 연계한 콘텐츠를 통해 전 세계 축구 팬들에게 몰입감 있는 브랜드 메시지를 전달할 예정이다.

y2kid@newspim.com