다음은 인공지능(AI) 번역을 통해 생산한 콘텐츠로, 원문은 4월30일 블룸버그 보도입니다.

[서울=뉴스핌] 황숙혜 기자 = 메르세데스-벤츠 그룹(MBG:GR)이 중국 수요 약화로 실적이 타격을 입은 가운데, 신모델 출시와 탄탄한 수주 잔고를 발판으로 하반기 실적 개선을 자신했다.

이 독일 자동차 메이커의 완성차 부문 이익률은 1분기에 전년 동기 7.3%에서 4.1%로 떨어졌다. 다만 하락폭은 일부 애널리스트들의 예상보다 덜 가팔랐으며, 수익률은 연간 목표 범위의 중간 지점에 머물렀다.

하랄트 빌헬름(Harald Wilhelm) 최고재무책임자는 성명을 통해 신제품에 대한 수요와 "건전한 수주 잔고"가 앞으로의 모멘텀 개선을 예고하고 있다고 밝히며, 수익 기반을 공고히 하기 위해 비용 통제에 고삐를 늦추지 않겠다고 다짐했다.

메르세데스-벤츠 주가는 프랑크푸르트 증시 초반 거래에서 최대 3% 상승했다. 같은 날 1분기 실적을 발표한 볼보 카(Volvo Car AB)와 아스턴 마틴(Aston Martin Lagonda Global Holdings Plc)도 동반 상승했다.

메르세데스의 반등을 이끄는 것은 잇따른 신모델 출시 물결이다. 개선된 내연기관 차량과 새로운 세대의 전기차를 동시에 선보이며 라인업을 넓히고 마진을 끌어올리는 전략이다. 주요 하이라이트로는 베스트셀러 GLC의 전기차 버전과 플래그십 S-클래스의 업데이트 모델이 꼽힌다.

이와 함께 메르세데스는 비용 절감을 위해 전 세계 생산 능력을 10% 이상 줄여 약 220만 대 수준으로 조정하고 있다. 중동 분쟁이 소비자 심리를 위축시킬 수 있다는 경고도 내놓았다. 자동차 수요는 연료비 상승, 금리 인상, 자산 가치 하락에 취약한 구조이기 때문이다.

빌헬름 CFO는 애널리스트 콘퍼런스콜에서 하반기에 원자재 가격 상승이 예상된다고 밝히면서도, 이는 이미 회사의 전망 산출에 반영되어 있다고 덧붙였다. 이는 화요일 분쟁 지속으로 인한 인플레이션 압력 심화가 사업 발목을 잡고 있다고 밝힌 제너럴 모터스(GM)와 유사한 맥락이다.

투자자와 애널리스트들의 시선은 메르세데스가 오랜 핵심 수익원이자 여전히 최대 시장인 중국에서 회복의 실마리를 찾을 수 있는지에 집중되고 있다. 1분기 중국 판매는 27% 급감했으며, 이에 메르세데스는 현지 개발과 파트너십 의존도를 높여 중국 소비자 입맛에 맞는 모델을 선보이는 쪽으로 무게 중심을 옮기고 있다. 그럼에도 경영진은 지난주 베이징 모터쇼에서 지속적인 경기 침체 속에 중국 시장의 장기 부진에 대비하고 있다고 밝혔다.

투자자 발표 자료에 따르면 1분기 모델당 평균 판매 가격은 약 7.7% 하락한 6만6700유로(약 7만8052달러)를 기록했다. 메르세데스의 수익성에 핵심적인 기여를 해온 페이스리프트 버전 S-클래스 세단은 하반기 데뷔가 예정되어 있다.

비용 측면에서 메르세데스는 운영 효율화를 밀어붙이고 있지만, 본국에서는 제약이 크다. 전체 생산량의 약 절반을 책임지는 독일 내 공장은 2035년까지 일자리를 보호하는 노사 협약에 묶여 있기 때문이다. 이에 따라 메르세데스는 자연 감소에 의존하는 방식을 택하고, 독일 이외 지역에 생산 능력 축소를 집중하는 전략을 펼치고 있다.

미국 관세 충격도 또 다른 실적 압박 요인이다. 메르세데스는 관세가 수익성을 압박하고 주요 시장에서의 가격 결정을 복잡하게 만들고 있다고 밝혀왔다. 회사는 지난해에만 관세로 인해 12억 달러의 타격을 입었다.

shhwang@newspim.com