[서울=뉴스핌] 이경화 기자 = 오세훈 서울시장은 10일 간부회의에서 서울역광장 금주구역 지정과 관련해 "지난해 금연구역 지정에 이어 중구청이 금주구역까지 지정한 것은 매우 긍정적인 조치"라며 "이를 계기로 서울역 일대의 환경을 획기적으로 개선해야한다"고 밝혔다.

오 시장은 서울역광장과 인근 지하도를 종합적으로 관리하고, 거리노숙인 보호와 자립 지원도 한층 강화할 것도 지시했다.

그는 제11대 서울시의회에서 발의된 서울역광장 관련 조례가 금주구역 지정의 출발점이 됐음을 강조하며, 서울시와 중구청이 협력해 정책의 실효성을 높여야 한다고도 언급했다.

서울시는 거리 노숙인의 사회 복귀와 자립을 위한 다양한 정책들을 추진해 왔다. 무엇보다 '희망의 인문학'을 통해 노숙인들이 자존감·자신감을 회복하도록 돕고 있으며, 2008~2012년 4485명, 2022~2025년 2754명이 이 프로그램을 수료했다. 올해도 1000여 명이 참여하고 있다.

이로 인해 서울역 일대 거리 노숙인 수는 20~30% 줄어들었다. 시는 금주구역 지정을 계기로 현장 상담과 시설 입소, 주거·자립 지원을 강화할 계획이다.

오 시장은 "거리노숙인들을 적극적으로 설득해 시설 입소를 유도하고, 안정적인 생활과 사회 복귀를 지원함으로써 거리 노숙인 수를 50% 이상 획기적으로 줄일 수 있도록 노력해달라"고 지시했다.

아울러 오 시장은 서울역광장과 인근 지하도를 하나의 생활권으로 보고, 지하도까지 금주구역을 확대하는 방안을 중구청과 적극 협의하도록 했다.

그는 "서울역광장뿐 아니라 인근 지하도까지 종합적으로 관리해야 실질적인 환경 개선 효과를 거둘 수 있다"며 "시민들이 보다 안전하고 쾌적하게 서울역 일대를 이용하도록 하고, 중구청이 관련 정책을 차질 없이 추진할 수 있도록 시 차원의 행정적·재정적 지원도 적극 해나가라"고 당부했다.

시는 이번 금주구역 지정을 계기로 중구청 등 관계기관과 협력을 강화하고, 서울역 일대 환경 개선과 거리노숙인 보호·지원 대책을 함께 추진한다. 

'희망의 인문학' 등 기존 자립 지원 프로그램과 현장 상담, 시설 입소, 주거·자립 지원을 유기적으로 연계해 거리노숙인의 실질적인 사회 복귀를 돕는 동시에 시민들이 체감할 수 있는 서울역 일대 환경 개선 성과를 만들어 나갈 방침이다. 

kh99@newspim.com