[쿠알라룸푸르(말레이시아)=강필성 기자] 홍준기 웅진코웨이 사장이 해외 시장을 대폭 확대하겠다는 의지를 밝혔다.

홍 사장은 지난 11일 말레이시아 현지 기자간담회를 갖고 “터키, 이탈리아, 이집트, 미국 시카고 등에 현지법인을 설립할 것”이라고 말했다.

그는 특히 유럽시장에 최초로 진출한다는 의미에서 이탈리아 법인 진출을 강조했다.

홍 사장은 “현지에 렌탈 비즈니스를 하겠다는 뜻이 아니라 이탈리아에 유럽 진출을 위한 거점을 둔다는 의미다”라며 “현재 암스테르담에 물류 거점을 가지고 있지만 판매 거점을 갖고 있지 못했다”고 덧붙였다.

이에 따라 웅진코웨이 이탈리아 법인은 유럽 비즈니스의 전초기지가 될 전망이다. 현재 유럽시장에서 웅진코웨이의 샵인, 미디어마켓의 니즈(needs) 등 여러 가지 요인을 가지고 전유럽 각지 시장으로 확대한다는 계획이다.

다만, 이때 법인의 방식은 1인 법인 형태다. 코디를 통한 렌탈 방식이 아닌 현지 딜러를 통해 주문생산방식(OEM) 등으로 시장을 확대할 계획이다.

홍 사장은 “삼성전자도 이탈리아를 기점으로 시장을 확대했다고 해도 과언이 아니다”라며 “다음달 중에 이탈리아 법인을 오픈 할 생각이다. 모든 준비는 다 돼 있다”고 자신했다.

다음은 홍 사장 기자간담회 일문일답.

- 말레이시아 법인에 추가 투자를 하는지.
◆ 미화 300만불, 1000만 링깃(RM)에 해당하는 자금이 말레이시아 법인에 광고비를 중심으로 투자가 될 것이다. 한국의 경우 1998년부터 랜탈사업을 시작해서 자리를 잡고 성공하기까지는 3년 정도 시간이 필요했다. 그 당시에 광고·홍보비로 판매를 증대하는 좋은 효과를 얻었기 때문에 말레이시아 시장에서 광고 전략을 세우는 것이 굉장히 중요하고 적절한 시점이 아닌가 생각한다. 본사에서는 말레이시아 시장에서도 1등을 향해 갈 수 있는 전략적 지원을 할 것이다. 한국에서는 9월부터 화장품 사업이 시작되는데, 말레이시아에서도 화장품을 선보일 계획도 갖고 있다.

- 말레이시아 화장품 사업은.
◆ 조심스럽게 언급해야하는 부분이지만 한국 화장품 사업이 자리를 잘 잡은 다음에 같은 기술을 가지고 말레이시아 시장에도 소개되지 않을까 전망한다.

- 말레이시아 성공 요인은
◆ 말레이시아 지사는 중국, 일본, 태국, 미국에 이어 다섯 번째 해외 법인이다. 현지 시장을 잘 이해한 것이 성공의 키포인트가 아닌가 생각한다.
(박재영 말레이시아 법인장) 지금은 한국사람이 법인장을 맡고 있지만 언젠가는 앞으로 현지인이 법인장이 돼서 경영하는 멋진 회사가 되지 않을까 생각한다. 나는 전혀 상관없다. 말레이시아 현지에 잘 자리를 잡고 고객의 마음을 이해하면서 자리를 잡을 수 있을 것이다.

- 유럽 및 타국 법인 진출 계획은.
◆ 말레이시아 법인이 잘되고 있다. 미국 법인은 제일 먼저 1000대 달성했지만 정체되고 있다. 중국법인도 잘 되고 있다. 다만 일본 법인은 조금 어렵다. 아시다시피 일본은 삼성전자가 물러날 정도로 독특한 시장을 갖고 있다. 다만 유럽에는 법인이 없다. 하지만 이번에 유럽에 법인을 만들 준비가 돼 있다. 이번에 중동쪽에 터키나 이집트에 연락 사무소를 만들 것이다. 또 미국 시카고에 사무소를 만들어 시장을 확장할 생각이다.

- 화장품은 해외 다른 법인에도 나가나
◆ 화장품은 9월 국내 런칭할거다. 조만간 기자간담회를 통해 공식 발표할거다. 화장품을 한국만 팔 생각은 없다. 중국에서 잘 하고 있는데, 다른 법인에도 화장품 확산할 생각을 가지고 있다. 다만 화장품을 그냥 준다고 될 일이 아니기 때문에 국가에 맞는 전략과 화장품을 개발해서 진출할 생각이다.

- 말레이시아 법인의 차별화 요소는
◆ 말레이시아 법인과 다른 것은 현지인 체제로 잘 운영되고 있다는 점이다. 2006년 10월에 런칭 할 때 축사로 이런 얘기했다. 말레이시아에 웅진코웨이 법인 만들지만 이 기업이 한국 회사라 생각한 적 없다. 현지인이 잘 움직였으면 좋겠다고 했다. 내가 삼성전자에서 24년 있으면서 해외법인장 오래하면서 경험상 현지인이 자기 회사처럼 눈여겨 주지 않으면 어느 이상 발전할 수 없다는 것을 깨달았다. 이에 부합하는 법인이 말레이시아 법인이다. 다들 열정가지고 움직이고 있다. 그런 모습이 성공요인이다.
또 하나는 여기 들어오기 전에 다른 법인은 그냥 진출했지만 여기는 1년 전 미리 와서 충분히 시장조사를 했다. 그냥 만든 것이 아니다.

- 말레이시아 생산거점화 계획은.
◆ 말레이시아 생산거점 생각은 안하고 있다. 현재 100% 한국에서만 생산하고 있다. 다만 최근 경쟁 치열해져서 일부 수출아이템을 중국공장에 돌렸다. 거기서 생산량만 가지고도 전세계 법인 커버는 충분하다. 생산거점의 가장 중요한 요소는 생산 협력사가 존재하냐는 인프라다. 배트남이 아니라 중국을 택한 것도 이 때문이다. 말레이시아 판매가 늘어나면 모르겠지만 당장은 생각을 않고 있다. 다만, 판매물량이 많이 늘어나면 생각을 조금 해봐야한다.

- 이탈리아 법인도 렌탈 사업인가
◆ 이탈리아 법인은 렌탈 사업이 아니다. 5개 법인의 렌탈 비즈니스와 다르다. 유럽 비즈니스 확대해 나가는데 거점이 없다. 암스테르담에 물류기지가 있지만 거점이 없었다. 그래서 거점을 만드는 것이다. 그걸 왜 이탈리아에 하냐면 어떻게 보면 이탈리아가 유럽의 전초기지가 된다. 삼성전자도 이탈리아를 기점으로 시장을 확대했다고 해도 과언이 아니다.

유럽에 굉장히 니즈가 많다. 샵인, 미디어마켓의 니즈(needs) 등 여러 가지 요인을 가지고 이탈리아에 거점을 두면서 전유럽 각지로 비즈니스를 확대한다는 계획을 가지고 있다. 다음달 중에 이탈리아 법인을 오픈 할 생각이다. 모든 준비는 다 돼 있다.