[뉴스핌=한익재 기자]이명박 대통령이 농업의 중요성을 강조하며 다른 예산을 줄이더라도 농업R&D 예산을 늘려야한다고 강조했다.

이대통령은 3일 오전 비상경제대책회의에서 "농수산식품부 R&D 예산은 내년도에 더 대폭 올려줬으면 좋겠다. 다른 분야 예산을 줄여서라도 농수산식품부 R&D 예산을 지원해 줬으면 한다. 막 하려고 할 때 지원해야 한다"고 밝혔다.

그는 "과거에는 농사짓고 먹고 사는 정도로 최고라 했는데, 다른 산업이 발전하니까 농업이 뒤로 밀렸지만 지금 다시 농수산식품 이 분야가 발전할 수 있는 시대를 맞이하고 있다. 그러려면 과학화가 돼야 하고, R&D가 돼야 한다"고 말했다.

또 "지금 식품회사는 굉장히 대형 회사들이다. 그 분들이 자기 분야뿐 아니라 농업 분야에 R&D 투자를 해야 할 책임이 있다고 생각한다. 시골에서 농사짓는 사람한테 R&D 투자하라는 것은 한계가 있다. 그래서 식품 하는 대형 회사들이 농수산 R&D에 정부하고 같이 투자를 해야 한다"고 요청했다.

종자기업과 관련, "과거에 우리가 종자하는 기업이 있었다. 그게 경제위기 때 외국에 많이 넘어갔다. 우리가 얼마나 몰랐으면, 농수산부가 조금만 아는 사람이 있었어도 그것을 정부가 인수해서 했어야 한다. 농수산부가 관심이 조금이라도 있었으면 우리 종자회사가 외국에 값싸게 넘어가는 걸 그냥 두고 보지는 않았을 것"이라고 지적했다.

이와함께 "일본 나고야에서 열린 회의에서도 보고, 이제 와서는 종자 문제가 얼마나 중요한지 깨달았다. 그래서 때늦게 ‘골든 씨드’하려고 하는 것 아니냐"고 반문하면서 "한 가지 부탁할 것은, 농산물 새로 만들려면 저가품 만들어서 경쟁하겠다고 생각하면 안 된다. 이제 우리 국민들 소득이 3만 불이 되고 10년 안에 4만 불이 된다. 중국 내에 2만 불 소득 되는 사람이 1억 가까이 된다"고 말했다.

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[뉴스핌 Newspim] 한익재 기자 (ijhan@newspim.com)