하지만, 주무부처인 지식경제부는 물론 청와대도 '경질설'을 부인하고 있어 경질 여부는 좀더 지켜봐야 할 것으로 보인다.

4일 정부에 따르면, 청와대와 정부가 김중겸 한전 사장의 교체 여부를 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 일각에서는 후임자 물색 작업 나섰다는 얘기도 나오고 있다.

이는 전력당국인 지식경제부가 최근 한전에 대해 '경고' 메시지를 여러 차례 보냈음에도 불구하고 한전이 자회사를 상대로 4조원대의 소송을 강행한 데 따른 것으로 보인다.

하지만 청와대와 지경부 모두 경질설을 부인하고 있다. 청와대 관계자는 "청와대는 지식경제부로부터 해임건의 요청을 받은 바 없고, 현 시점에선 구체적으로 검토하고 있지 않다"고 선을 그었다.

지경부 고위관계자도 "(지경부가)한전 사장 해임 건의를 했다는 것은 사실무근"이라면서 경질설을 전면 부인했다.

특히 김 사장의 임기(3년)가 아직 2년이나 남은 상황이고 정권 말에 후임자를 찾기도 쉽지 않은 상황이다. 일각에서 김 사장을 경질해야 한다는 의견이 제기됐지만, 반대의견이 우세했던 것으로 분석된다.

또한 이명박 대통령 특유의 인사 스타일을 볼 때 즉각적인 경질보다는 일단 '경고성' 메시지를 전달했을 것으로 관측된다. 한전측은 김 사장의 경질설에 대해 일체 언급을 피하고 있는 상황이다.

따라서 청와대와 지경부의 입장 표명으로 볼 때 김 사장의 경질설은 일단 수그러들 전망이다. 하지만 이번에 정부 내에 경질의 필요성을 주장하는 목소리가 확인된 만큼 한전이 향후 어떻게 대응할 지 주목된다.



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[뉴스핌] 최영수 기자 (dream@newspim.com)