[뉴스핌=김양섭 기자] 오는 2022년 1조2000억달러 규모에 달할 것으로 전망되는 사물인터넷(IoT) 시장을 선점하기 위해 글로벌 IT 기업들의 경쟁이 치열하다.

시장조사기관 마키나리서치(Machina Research)에 따르면 사물인터넷 시장규모는 지난해  2000억 달러에서 오는 2022년에 1조 2000억 달러로 증가할 것으로 전망됐다. 매년 21.7%씩 시장 규모가 커질 것이라는 관측이다.

국내시장 규모는 작년 2조 2827억원에서 2022년에는 22조 8200억원 규모로 성장할 것으로 예상됐다. 연평균 성장률은 29%로 글로벌 시장 예상 성장률보다 높다.

사물인터넷과 연관된 기기수도 급격하게 확대될 것으로 관측됐다. 가트너에 따르면 지난 2009년 9억대에 불과하던 사물인터넷연관 기기 수는 오는 2020년에는 약 30배 증가한 260억대에 달할 것으로 예상됐다.

가장 먼저 열릴 것으로 보는 분야는 '스마트홈'이다. 이미 글로벌 IT업체들의 경쟁도 시작됐다.

하나대투증권에 따르면 스마트홈의 시장규모는 올해 7조5천억원에서 2015년과 2016년엔 각각 10조8천억원, 18조3천억원에 이를 것으로 전망됐다. 연평균 30%가 넘는 고속성장이다.

스마트홈은 냉장고, 세탁기, 에어컨, 오븐, 로봇 청소기 등 가전제품과 조명을 스마트폰 등을 통해 연동시킨다는 개념이다. 회사에서 세탁기를 돌리고, 로봇 청소기에게 청소를 시킬 수도 있다. 냉장고 안에 있는 우유의 유통기한이 임박해지면 스마트폰으로 이를 알려준다.  삼성전자, LG전자 등 가전과 IT를 고루 갖춘 기업들이 시장을 선점하기 위해 경쟁하고 있다.

구글도 인수합병을 통해 스마트홈 사업을 준비중이다. 구글은 최근 온도조절장치와 화재경보기를 만드는 네스트랩스 인수를 발표했다. 금액은 32억달러로 구글 M&A사상 두번째로 큰 규모다. 이에 대해 이영곤 하나대투증권 애널리스트는 "구글이 사물인터넷 을 바탕으로 한 스마트홈 시장에 본격 참여하겠다고 선언한 것으로 볼 수 있다"고 진단했다. 씨넷 등 외신은 구글이 네스트랩 인수 이후 홈시큐리티 CCTV 업체인 드롭캠 인수도 추진중이라고 보도했다.

애플은  지난해 연말부터  '아이비콘(iBeacon)'이라는 서비스를 미국 254개 애플스토어에서 시작하면서 사물인터넷 사업을 본격화했다. 애플 스토어 앱을 설치한 후, 블루투스를 활성화하고, 앱 내에서 ‘아이비콘(iBeacon)’을 사용하도록 설정하면, 애플 스토 어를 이동할 때마다 다양한 형태의 정보를 받을 수 있다.미국 메이저리그(MLB)는 2014년 시즌부터 애플의 ‘아이비콘(iBeacon)’을 도입할 예정이다.

사물인터넷 사업에 뛰어들기 위한 M&A나 사업제휴 사례도 늘고 있다. 전성태 한국사물인터넷협회 본부장은 "사물인터넷 초기단계인 현 시점에서 가치사슬(Value Chain)에서 각 기업의 핵심역량을 기반으로 사물인터넷 생태계를 주도하 기 위한 상호협력과 경쟁이 치열하게 전개되고 있다"고 진단했다.

ARM은 지난해 8월 인터넷에 연결되는 저가의 저전력 디바이스를 위한 새로운 표준과 솔루션을 보유한 소프트웨어 전문기업인 센시노드를 인수했다. 사물인터넷 개발 활성화를 위한 솔루션이다. NEC 코퍼레이션과 마에 스트로와이어리스솔루션은 작년 9월에 IT와 네트워크 기술통합으로 M2M 모듈, 게이트 웨이와 솔루션 사업 강화를 위해 전략적 파트너십을 체결했다.  또 GE와 AT&T는 작년 10월 AT&T의 유무선 통신과 와이파이 관리기술을 이용하여 GE에서 생산하는 제트엔진, 기관차, 터빈, 의료기기 등을 보다 효과적인 관리와 생산성을 향상을 위해 파트너십을 맺었다. 삼성전자와 시스코가 올해 초 10년 동안 특허공유를 위한 특허 크로스라이센스를 체결한 것도 사물인터넷 시장을 대비한 것으로 관측된다.