[드론] 살상무기에서 택배기사로…드론 상용화 시대 개막

기사입력 : 2014년08월06일 13:52

최종수정 : 2014년08월08일 08:35

1916년 등장 정찰-군사용->상용화 붐…법·제도 마련 '시급'

[뉴스핌=김윤경 국제전문기자] 어느 순간부터 무인 항공기 드론(drone)이 우리 곁에 친근하게 다가왔다. 단순히 군에서 정보를 수집하는 데 쓰였던 드론은 정찰 기능을 지나 최근엔 살상무기로까지 활약(?)했다. 지금도 대부분이 군사용으로 사용되고 있다.

친근한 이미지로 다가오기 시작한 건 아마존이 택배에 드론을 사용하겠다고 밝힌 것이 큰 계기가 됐다. 상용화 가능성에 대한 논의가 본격적으로 제기되고 있지만 아직까지는 예상과 전망이 대부분. 기술적 개발도 그렇지만 법과 제도적 준비가 필요하기 때문이다.

◆ 1916년 등장, 군사용으로 주로 활용

드론은 사람이 기체에 타지 않고 원격으로 조종하는 무인항공기(UAV, Unmanned Aerial Vehicle)를 통칭한다. 다만 조종사가 리모콘 등으로 간섭하지 않아도 미리 장착된 프로그램에 따라 비행할 수 있다는 점에서 무선조종(remote control)기와는 구분된다.

드론의 등장은 생각보다 이르다. LG경제연구원에 따르면 1916년 군인출신 과학자 아키볼드 로가(Archibald Low)의 '에어리얼 타깃(Aerial Target)'이란 프로젝트에서 시작됐다. 군사용이었다. 사람이 타지 않은 무기를 실은 비행체가 먼 거리의 적을 타격하는 개념. 조종사가 부상당할 수 있는 안전의 문제가 줄어들고 조종석 공간이 줄면 무기를 더 싣고 연료는 덜 실을 수 있다는 점에서 군사용 드론의 개발은 계속돼 왔다.

드론이란 이름이 붙은 건 1930년대. 비행하는 소리가 윙윙거리는 수벌을 연상케 하는 데서 유래됐다. 이 때까지만 해도 드론은 실제 전장에 활용되기보다는 교육이나 훈련 목적으로 사용됐고, 이스라엘의 레바논 침공 때 실전으로 첫 투입돼 상대 기지를 정찰하는 데 큰 역할을 해냈다. 이후 드론은 계속해서 군을 중심으로 개발돼 왔다. 미군은 아프가니스탄이나 파키스탄, 예멘 등 분쟁 지역 군사작전에 있어 미군의 피해를 줄이기 위해 드론 사용을 늘리고 있다.

◆ 팽창 중인 드론 시장..아마존 필두 상용화 '가속'

(출처=PC월드)

미국 방산 컨설팅 업체 틸 그룹(Teal Group)에 따르면 지난 2013년 기준으로 전체 드론 시장은 약 50억달러 규모로, 이 가운데 90% 이상이 군사용이다. MQ-1 프레데터(Predator) 같은 거액의 드론이 있는가 하면 RQ-11 레이븐(Raven) 같은 수천만원대 소형 정찰 드론까지 다양하게 활용되고 있다. 민간용 드론에 대한 수요가 점차 늘어나고 있어 앞으로 시장 규모는 확실히 팽창할 전망이다. 틸 그룹은 오는 2020년엔 전 세계 드론 시장 규모가 114억달러 규모가 될 것으로 보고 있다. 지금의 배 이상으로 늘어나는 것이다.

제프 베조스 아마존 최고경영자(CEO)는 올해 초 "아마존 물류센터를 중심으로 반경 16km 이내 지역에 있어선 5파운드 이하 택배 물품을 30분 안에 집 앞까지 드론으로 배달할 계획"이라면서 상용화 시점을 앞으로 4~5년 뒤로 예상했다.

이미 세계적인 운송기업인 UPS와 DHL 역시 드론을 통한 배송을 시험하고 있다. DHL은 지난해 12월 패킷콥터(Paketkopter)라는 이름의 드론으로 강 건너 지역에 물품을 배송하는 것에 성공했다. 앞으로 지리적으로 접근이 어려운 지역에 긴급 수송을 할 경우에 이를 활용할 계획이다. UPS는 사내 시스템에서 드론을 활용할 방침인 것으로 알려져 있는데, 직접 소비자에게 배송할 때 쓰는 것이 아니라 물류센터 간 배송에 활용할 것을 검토중이다.

(출처=월스트리트저널)

관련 스타트업들도 생기고 있다. 이스라엘의 어반 에어로노틱스(Urban Aeronautics)는 응급환자 수송용 드론 에어뮬(AirMule)을 개발하고 있으며, 미국의 매터넷(Matternet)은 도로 사정이 좋지 않은 신흥국 오지에 의약품이나 구호 물품을 전달하는 드론을 개발중이며 배송망도 구축할 계획이다. 우리나라에서도 한국항공우주연구원이 세계 최초의 상용 틸트로터(tilt-rotor; 로터(날개)의 방향을 바꿔가며 비행하는 것) 무인기(TR-6X)를 개발하고 있다.

펜디 로고를 붙이고 캣워크에 올려진 드론(출처=이브닝스탠다드)

소셜 미디어 사이트 드론스타그램(http://www.dronestagr.am)에 가 보면 전 세계에서 취미로 만들어 올린 각종 드론 사진들이 올라와 있고, 이미 농업이나 부동산 측량 등에는 드론이 자주 쓰이고 있다. 월스트리트저널(WSJ)에 따르면 광산회사에선 드론에 HD 카메라를 장착해 3차원 광산 지도를 만들고 채취량을 파악해 향후 생산 계획을 세우고 있으며, 프랑스 EDF 에너지는 이미 공사 예정지를 측량하는데 드론을 쓰고 있다.

영화 현장에서도 추격 장면이나 부감 샷을 찍을 때 드론이 이용된다. 고가품 업체 펜디(Fendi)는 올해 밀라노에서 열린 가을/겨울 패션쇼 캣워크에 펜디 브랜드를 붙인 드론을 내보내기도 했다. 영국 국영방송사 BBC도 드론 사업부를 두고 있는 것으로 전해진다.

◆ 법-제도 마련 시급

드론은 사고나 충돌 등 안전 문제와 교통 혼잡의 문제, 프라이버시 침해 가능성 등의 문제를 해결해야 한다.

아마존은 내년까지 미국 연방항공청(FAA)을 설득해 보겠다고 밝혔다. 드론을 배송에 사용할 수 있도록 허가를 받아내겠다는 것. FAA는 아직까지 확답은 하지 않고 있다.

다만 웹사이트 상으로 FAA는 "드론 상용화를 위한 모든 규정과 기준을 개발하는 것은 매우 복잡하다"면서 체계적으로 시간을 들여 접근해야 한다는 입장을 밝히고 있다. WSJ는 이 말이 2015년까지 드론과 관련한 새 규정을 갖추진 못할 것임을 시사한다고 전했다. FAA는 대신 올해는 무게가 55파운드(24kg) 이하인 드론에 관한 규정을 제안할 계획이다.

최근에는 하버드와 스탠포드, 듀크대 등의 항공과학 관련 교수들이 "FAA가 드론 상용화에 대한 기준을 너무 엄격하게 적용하려 한다"며 이것이 연구개발 의욕을 꺾을 수 있다고 성명을 내기도 했다.

영국과 호주 등은 미국보다 상대적으로 규정이 덜 까다로운 편. 호주에서는 상업용 드론 조종자가 조종이 가능하다는 사실, 그리고 유엔 산하 국제민간항공기구(ICAO)가 마련한 기본 기준을 충족한다는 것만 입증하면 된다. 이에 따라 드론 운영 업체가 작년만 해도 30개였던 것이 올해 70개로 대폭 늘어났다.

이브닝스탠다드에 따르면 영국에서 드론 서비스 온라인 마켓플레이스를 운영하고 있는 부카드론의 경영자 벤 피셔는 "미국과는 달리 영국 민간항공청(CAA)에선 300대의 상용 드론을 허가해 줬는데 이는 전년 30개에서 크게 늘어난 것"이라면서 "성장성이 크고 매우 흥미로운 시장"이라고 밝혔다.

이 회사에 법적 자문을 해주고 있는 알렉스 튜티는 "CAA와 드론 허가와 관련한 논의를 어렵지 않게 할 수 있다"면서 "드론에 대한 허가가 10배로 늘었지만 아직까지 불평이 접수되고 있는 건수는 늘지 않았다"라고 전했다. 그는 "많은 드론이 오디오, 비디오 녹화가 가능해 사생활을 침해할 가능성이 분명히 있다"면서 "이렇게 수집된 콘텐츠에 대한 배포, 유통에 대한 법을 강화해야 한다"고 지적했다.

[뉴스핌 Newspim] 김윤경 국제전문기자 (s914@newspim.com)

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광복군, 일본군 무장해제 "항복사실 모르느냐? 변상문의 '화랑담배'는 6·25전쟁 이야기이다. 6·25전쟁 때 희생된 모든 분에게 감사드리고, 그 위대한 희생을 기리기 위해 제목을 '화랑담배'로 정했다. 우리는 그들에게 전의(戰意)가 없는 것을 보이기 위해 기관단총을 모두 어깨에 걸쳤다. 그러고도 만일을 위해서 각각 산개하면서 뛰어내리기 시작했다. 드디어 내 차례가 왔다. 몸을 날렸다. 아. 그때 그 바람 냄새, 그 공기의 열기, 아른대는 포플러의 아지랑이, 그리고는 아무것도 순간적이었지만 보이지 아니했다. 그러나 어쩐 일인가? 우리 주변엔 돌격 태세에 착검한 일본군이 포위하고 있었다. 워커 구두 밑의 여의도 모래가 발을 구르게 했다. 코끼리 콧대 같은 고무관을 제독총에 연결한 험상궂은 방독면을 뒤집어쓴 일본군이 차차 비행기를 중심으로 원거리 포위망을 좁혀오고 있었다. 너무나도 위험한 상황이었다. 이것이 그리던 조국 땅을 밟고 처음 맞은 분위기였다. 동지들은 눈빛을 무섭게 빛내면서 사주경계를 했다. 그러나 아직 기관단총을 거머쥐지는 아니했다. 여의도의 공기가 움직이지 않는 고체처럼 조여들어 왔다. 뿐만 아니었다. 타고 온 C46형 수송기로부터 한 50여m 떨어진 곳의 격납고 앞에는 실히 1개 중대나 되는 군인들이 일본도를 뽑아 든 한 장교에게 인솔되어 정렬해 있었다. 그 앞에는 고급장교인 듯한 자들이 한 줄 또 섰고, 장군 몇 명도 있는 듯했다. 그러나 무엇보다도 8월 18일 한낮의 그 뜨거운 여의도 열기가 우리를 더욱 긴장시켰다. 격납고 뒤에까지 무장한 군인이 대기하고 있었다. 중형전차의 기관포도 이쪽을 향하고 있었다. 환호하는 광복군. [사진= 국사편찬위원회] 비행장 아스팔트 위엔 한여름의 복사열이 그 위기의 긴장처럼 이글대고 있었다. 어느새 우리는 땀에 젖어 있었다. 기막힌 침묵이 십여 분이나 지났다. 그러나 그들은 어떤 행동도 취해 오지 않았다. 마침내 우리가 발걸음을 옮겼다. 우리는 일본군 고급 장교들이 늘어선 쪽으로 한걸음 씩 움직였다. 각자 산개, 조심하라! 누군가가 이렇게 나직하게 말했다. 서해 연안으로 비행기가 고도를 낮출 때 누군가가 유서를 쓰던 일이 이 순간 내 머릿속에서 상기되었다. 일본군 병사들은 우리가 다가서자 의외로 포위망을 풀 듯이 비켜섰다. 우리는 아직 기관단총을 어깨에 멘 그대로였다. 일본군이 길을 열어주자, 그들도 일본군 육군 중장을 선두로 한 장교단이 우리 쪽으로 오기 시작했다. 그가 바로 조선주차군사령관 죠오쯔끼(上月良夫)였다. 쬬오쯔기는 그의 참모장 이하라 소장과 나남 사단장과 참모들을 뒤로 거느렸다. 우리도 좌우로 벌려 섰다. 쬬오쯔기가 「나니시니 이라시따노?(무슨 일로 왔소?)」말문을 열었다. 퍽 야무지게 보였다. 우리는 말 대신 영등포 상공에서 뿌리다 남긴 선전 전단을 내밀어 주었다. 우리의 임무가 일본어와 우리말로 적힌 전단이었다. 거긴 또 우리가 이렇게 들어오게 된 사연도 적혀있었다. 우리는 한 장씩 그 전단을 다른 일본군 장교들에게 나누어 주었다. 쬬오쯔끼는 이를 받아 읽고, "일본은 정전만 한 상태이니 일단 돌아갔다가 휴전 조약이 체결된 다음에 재입국하라"라고 말했다. 그러면서 은근히 위협했다. 자기네 병사들이 꽤 흥분되어 있으니, 만약 돌아가지 않으면 그 신변 보호에 안전책임을 지기가 어렵다는 분위기라고 했다. 이에 이범석 장군이 "네 놈들의 천황이 이미 연합국에 무조건 항복한 사실을 모르느냐? 이제부터는 동경의 지시가 필요 없다는 것을 알아야 한다"라고 맞섰다. 그러나 쉽사리 양보하지 않았다. 옥신각신 말이 몇 번 건너 왔다 갔다. 갑자기 쬬오쯔끼는 한 일본군 대령에게 일을 처리하라고 지시했다. 그러면서 그는 동경서 손님이 오기로 되어 있어 마중을 나와 있던 참이란 말을 하고는 물러가 버렸다" 이범석 장군은 일본군 측에 "조선 총독을 만나 담판 짓겠다'라고 요구했으나 거절당했다. 일본군 무장해제 임무를 띠고 국내로 들어 온 '광복군 국내정진군'은 아무런 소득도 올리지 못한 채 다음 날 8월 19일 14:30분 여의도 기지를 이륙하여 중국으로 돌아갔다. 광복군은 미군정이 시작되고 나서 한참이나 지난 다음에 개인 자격으로 귀국할 수밖에 없었다. 조짐이 좋지 않았다. / 변상문 국방국악문화진흥회 이사장 2025-09-29 08:00

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중국 전기차 주행거리 두배 증가 배터리 개발 [베이징=뉴스핌] 조용성 특파원 = 중국이 에너지 밀도를 두 배 증가시킬 수 있는 전고체 배터리를 개발해 낸 것으로 나타났다. 중국 칭화(淸華)대학 화학공학과의 연구팀은 '음이온이 풍부한 용매화 구조 설계'를 개발해 냈으며, 이를 기반으로 불소 함유 폴리에테르 전해질을 성공적으로 만들어냈다고 중국 관찰자망이 30일 전했다. 해당 연구 성과는 논문 형식으로 국제 학술지인 네이처에 등재되었다. 연구진이 만들어낸 폴리에테르 전해질은 고체이며, 연구팀은 해당 전해질을 사용하여 전고체 배터리를 제작했다. 제작된 전고체 배터리는 604Wh/kg의 에너지 밀도를 기록했다. 이는 현재 리튬 이온 배터리의 에너지 밀도가 150~320Wh/kg인 점을 감안하면 에너지 밀도가 두 배 이상 높아진 것이다. 동일한 무게의 배터리이지만 해당 전해질을 사용한 전고체 배터리는 두 배 이상의 전력을 충전할 수 있는 셈이다. 이론적으로 전기차의 1회 충전 주행 거리가 두 배 증가할 수 있게 된다. 현재 500km가량을 주행할 수 있는 전기차가 1000km를 주행할 수 있게 된다. 해당 전고체 배터리는 안전성 테스트도 통과하였다. 못을 박아도 화재와 폭발이 일어나지 않았다. 또한 120도의 높은 온도의 박스 안에 6시간 동안 방치되었지만, 연소나 폭발이 일어나지 않았다. 또한 500회 이상 충방전을 거치면서도 에너지 저장 용량은 안정적으로 유지되었다. 연구진이 만들어낸 전고체 배터리가 상용화된다면 많은 분야에서 활용이 가능해진다. 전기차의 주행 거리는 두 배 증가하며, 드론의 비행 거리도 두 배 증가하게 된다. ESS(에너지저장장치) 역시 부피당 저장 용량을 크게 끌어올리게 되며 ESS 소형화가 가능해진다. 칭화대 연구진이 개발한 전고체 전해질의 도식도 [사진=네이처 캡처] ys1744@newspim.com 2025-09-30 10:35