[뉴스핌=이지은 기자] 행운의 숫자라고 불리는 ‘7’이 걸그룹에게는 마의 숫자다. 소녀시대를 시작으로 최근 미쓰에이(Miss A)까지 데뷔 7년차에서 멤버 탈퇴와 팀 재편을 맞았다. 승승장구하면서 내로라하는 걸그룹으로 성장했지만, 결국 분열은 막지 못했다. 이쯤 되면 7년 이상의 완전체 활동은 무리로 보일 정도다.
◆2007년 데뷔, 소녀시대·원더걸스·카라…팀 재편, 홀로서기와 해체
2007년에 데뷔했던 두 그룹. 인기의 최절정을 찍었던 소녀시대와 원더걸스는 ‘7년 징크스’를 피해가지 못했다. 제시카는 2014년 9월 자신의 SNS 계정을 통해 “회사와 8명으로부터 오늘부로 저는 더 이상 소녀시대의 멤버가 아니라는 통보를 받았다”라는 글을 게재하면서 파문이 일었다.
이에 SM엔터테인먼트 측은 제시카의 패션 사업으로 인해 분쟁이 일었다고 반박했다. 결국 소속사, 소녀시대 멤버와 갈등을 빚던 제시카는 2015년 8월 SM엔터테인먼트와 결별을 선언했다. 제시카의 탈퇴로 인해 소녀시대는 팀의 균열을 맞으며 위기설이 나돌았다.
하지만 제시카 탈퇴 후 곧바로 발매한 ‘라이언 하트(Lion Heart)’로 소녀시대의 건제함을 보였다.
원더걸스 역시 리더 선예의 결혼으로 인해 장시간의 휴식기를 맞이했다. 또 선미는 학업으로 인해 갑작스레 팀에서 탈퇴했다. 또 소희는 소속사를 이적해 연기자로서의 길을 걸었다.
그러던 중 2015년 리더 선예와 소희의 탈퇴가 공식화됐고, 선미가 재합류하면서 지금의 원더걸스를 이끌었다.
팀 재편으로 꾸준하게 활동을 이어오고 있는 소녀시대, 원더걸스와 달리 카라는 팀이 공중분해 됐다. 발랄하고 귀여운 콘셉트로 꾸준한 인기를 이어오던 카라 멤버 구하라, 박규리, 한승연은 계약이 종료된 후 다른 소속사에 둥지를 틀었다.
현재 가장 늦게 팀에 합류했던 허영지만 소속사 DSP미디어에 잔류한 상태다. 허영지 역시 가수로 데뷔했지만, 카라가 공중 분해되면서 연기자로 전향해 활동 중이다. 추후 앨범 계획은 미지수다.
◆에프엑스·2NE1·미쓰에이…차세대 걸그룹의 위기
차세대 걸그룹 선두에 섰던 에프엑스와 2NE1, 미쓰에이(모두 2009년 데뷔)도 ‘7년차 징크스’를 이겨내지 못했다.
에프엑스는 설리와 다이나믹듀오 최자의 공식 열애 후 몸살을 앓았다. 설리는 정규 3집 ‘레드 라이트(Red Light)’ 발매 당시, 활동을 마무리 짓지 못한 채 모든 일정을 취소하고 잠정 휴식을 선언했다. 그로부터 1년 뒤인 2015년 8월 에프엑스 탈퇴를 공식화했다. 소속사 SM 측은 “본인의 의사를 존중해 에프엑스를 탈퇴하고 연기 활동에 집중하기로 결정했다”고 밝혔다.
이후 YG소속 2NE1과 최근 JYP의 유일한 걸그룹이었던 미쓰에이도 팀의 분열이 일었다.
2NE1에서 뛰어난 춤과 노래 실력을 보였던 공민지는 계약이 종료되면서 팀에서 자연스레 탈퇴했다. 멤버들 중 유일하게 솔로 활동이 없었던 공민지의 2NE1 탈퇴는 팬들의 가장 큰 아쉬움을 낳았다. 또 이는 자연스레 소속사의 탓으로 돌아갔다. 다수의 네티즌들은 “공민지를 더 챙겼어야 했다” “서포트도 안 해주는데 차라리 나가는 게 맞다” 등의 반응을 보였다.
아울러 지난 20일 JYP엔터테인먼트는 “미쓰에이 멤버 지아가 계약이 종료됐다. 당사는 오랜 기간 함께해온 지아의 앞날을 응원할 것”이라고 밝히며 “페이는 재계약을 마쳤다”고 덧붙였다. 지아의 계약 종료 소식에 대중의 시선은 자연스레 미쓰에이의 해체로 쏠렸다.
하지만 JYP 측은 “미쓰에이가 해체하는 것은 아니다. 당분간 미쓰에이는 음반 활동 계획이 없다. 추후 활동 계획과 팀 재편 문제에 대해 말하는 것은 이르다고 생각한다. 당분간은 개별 활동을 이어갈 것이며, 앨범 계획이 잡히면 곧바로 알려드릴 것”이라는 입장을 전했다.
이처럼 데뷔 7년차 걸그룹은 홀로서기 또는 해체, 재편 등 다양한 문제로 분열을 맞았다. 1세대 걸그룹인 S.E.S, 핑클의 뒤를 이어 가장 오랜 시간 대중들에게 사랑을 받으며 활동했던 만큼, 짙은 아쉬움이 남는다. 정말 아이돌 그룹이 완전체로 유지될 수 있는 수명은 7년일까.
[뉴스핌 Newspim] 이지은 기자 (alice09@newspim.com)
