[뉴스핌=전선형 기자] 한국이 자율주행차에 대한 본격적인 연구‧개발에 들어간다.

국토교통부는 오는 10일 서울 더케이호텔에서 자율주행 실험도시(K-City) 구축을 포함한 ‘자율주행자동차 안전성평가기술 및 테스트베드 개발’ R&D사업의 착수보고회를 개최한다고 9일 밝혔다.

이날 행사에는 국토교통부, 국토교통과학기술진흥원 및 주관연구기관인 교통안전공단을 비롯해 현대모비스, 미국 버지니아대학교, 서울대학교 등의 10개 기관이 참여할 예정이다.

정부 주도하에 이뤄지는 이번 자율주행차량 연구‧개발은 자율주행차의 안전성을 평가하는 기술을 개발하는 부분과 안전하게 자율주행 실험을 진행하기 위해 실제 도로환경을 본뜬 실험도시를 구축하는 등 크게 두 분야로 이뤄진다.

특히 자율주행자동차 안전성 평가기술 개발 분야의 경우 전용도로 기반 레벨3 자율주행 안전성능, 자율주차 안전성능, 고장시 안전성능 및 통신보안성 확보를 위한 평가기술 및 기준안을 도출을 목표로 하고 있다.

레벨3는 고속도로나 자동차전용도로 등 제한된 조건에서 완전자율주행이 가능하나 시스템 요청시 운전자의 대응이 필요한 수준을 말한다.

국토부는 이번 연구‧개발 결과를 토대로 UN 자동차기준 국제조화포럼에서 논의 중인 자율주행차 국제기준 제정과정에 적극 참여해, 우리나라 교통 환경을 토대로 개발된 기술들이 국제기준에 반영되도록 하고 국내 기준도 2020년 레벨3 자율주행차의 상용화 목표에 맞게 정비한다는 계획이다.

또한 실험도시(K-City)의 경우 교통안전공단 자동차안전연구원 주행시험장(65만평, 경기도 화성) 내 기 구축된 ITS 시험로 환경을 기반으로 실제도로·시가지 상황을 반영해 자율주행 실험이 가능하도록 구축할 예정이다.

구체적으로 2020년 레벨3 상용화에 필수적인 자동차전용도로 구간은 내년 상반기(2017년 6월)에 우선 구축되고, 도심부 등 기타도로는 2018년 상반기까지 완료하게 된다.

나아가 국토부는 자율주행차 분야에 있어 국가 기술경쟁력 확보를 위해 제작사 및 부품사와 컨소시엄 구성 등을 통한 K-City의 민간 활용을 지원하고 대학 등에 대한 시설활용 지원 방안도 마련한다는 방침이다.

김용석 국토부 자동차관리관은 “자율주행자동차 안전성 평가기술 연구 및 K-City 구축 착수를 통해 자율주행차 상용화에 필수적인 자율주행차 안전 기준 마련의 첫 삽을 뜨게 됐다”며 “특히 민간과 협력하여 실험도시를 효과적으로 활용한다면 앞으로 자율주행차 기술개발과 산업육성에도 큰 효과가 있을 것으로 기대한다”고 밝혔다. 

[뉴스핌 Newspim] 전선형 기자 (intherain@newspim.com)