[뉴스핌=성상우 기자] # 직장인 이모씨(32)는 최근 '세차 걱정'이 사라졌다. 서울·경기 전역을 돌아다녀야하는 영업사원이라 매번 새로운 지역에서 세차장을 찾곤 했는데 '인스타워시'를 알게 된 후론 더이상 새로운 세차장을 찾아 방문해야되는 수고를 덜게 된 것. 세차가 필요해지면 앱을 실행해 '테크니션'을 부르기만 하면 된다. 시내 모처 카페에서 고객과 1시간 가량 티미팅을 끝내고 나오면 처음 주차를 해둔 그 장소에서 세차는 이미 끝나있다. 전문 트레이닝을 받은 '테크니션'들 덕분에 잔기스 걱정도 없고 가격도 합리적이다.

스타트업 '인스타워시'는 실시간 주문(On-Demand) 방문세차 서비스를 제공하는 O2O(Online to offline)다. 주차된 장소가 '합법적 주차장소'라면 어느 곳이든 찾아가 60~75분만에 세차를 완료한다. 가격은 중형차 기준 2만8000원~3만원 수준이다.

세차 요원인 '테크니션'들은 치열한 경쟁률을 뚫고 전문 교육을 받은 정예 요원들이다. 이론 및 훈련·실습으로 구성된 3주간의 '하드 트레이닝'을 거쳐 표준화된 세차 기법을 몸으로 익혔다. 고객의 요청이 들어오면 그 순간부터 46단계의 프리미엄 서비스를 차례로 진행한다.

창업자 조나단 리 대표는 "젊은 층에게 자동차는 단지 이동수단이 아니라 자신을 표현하는 '아이덴티티'"라며 "이들에게 주먹구구식의 세차가 아닌 표준화·세부화된 프리미엄 세차 서비스를 장소에 구애받지 않고 실시간으로 제공하자는 취지"라고 사업에 대해 설명했다.

이 대표의 창업 계기는 '필요하다고 느껴서'다. 자동차를 유난히 좋아했던 이 대표는 오프라인 세차업소에서 세차를 받으면서 불편함을 느꼈던 적이 많았다. 검색만으론 어느 곳이 세차를 잘 하는지 판단하기 힘들고, 막상 찾아가면 세차가 끝날때까지 기다려야 될 뿐 아니라 때때로 잔흠집까지 생기는 찝찝함을 감수해야했다.

이에 이 대표는 체계적 교육을 받은 전문 '테크니션'들이 어느 장소든 직접 찾아가 고급 세차 용품들을 사용해 표준화된 세차 서비스를 제공한다면 충분히 사업성이 있겠다고 확신, 지난 2014년 6월 법인을 설립했다.

이 대표가 해결하고자 한 2가지는 ▲직접 찾아가야 하는 불편함과 ▲들쭉날쭉 서비스다. 이를 '워터레스(Waterless)' 세차 기법과 '인스타워시 프로페셔널 오토케어 아카데미(IPAA)'를 통해 해결했다.

모터쇼에서 주로 사용하는 '워터레스(Waterless)' 세차 제품들을 사용해 어디든 처음 주차된 장소에서 주차를 마칠 수 있도록 했다. 아울러, 세차 전 과정에서 스위스산 왁스, 극세사 타월 등 '고급 제품'을 사용해 물 없이도 깔끔하고 '잔기스' 없는 고퀄리티 세차 서비스를 구현했다.

자체 교육기관인 IPAA는 인스타워시 서비스 경쟁력의 원천이다. 지원자들은 이론과 실습을 병행하는 3주간의 교육을 통해 인스타워시만의 전문 세차 기법인 '46단계 프로세스'를 전수받아 세차 '테크니션'으로 거듭난다.

교육 수료 후 파이널 테스트에서의 합격률은 30%대에 불과할 정도로 평가 기준은 까다롭다. 최종 합격을 하면 IPAA 레벨 1부터 시작하며, 최종 등급인 레벨 5가 되려면 1000대 이상의 차량 세차 경력을 쌓아야 한다.

이 대표는 "체계적인 교육과정은 테크니션들에게 직업의식과 소속감을 심어줌으로써 더 안정적이고 질 높은 서비스가 나오고 있다"며 "현재 테크니션들의 월 평균 보수는 250~270만원 수준이며 다양한 직군에서 자동차를 좋아하는 테크니션 지원자들이 늘어나는 중"이라고 말했다.

현재 서울 전역과 고양(일산)·부천·인천·성남(분당·판교)에서 이 서비스를 이용할 수 있으며 지난 17일엔 지방 도시 중 처음으로 부산에 진출했다. 해운대구와 남구 지역에서 서비스를 시작했다. 내년 중 전국 5개 광역시에 모두 진출한다는 계획이다. 24시간 서비스도 8월 중 오픈한다.

주문건수는 지난해 1월부터 올해 1월까지 30배 증가했다. 월 평균 주문건수 역시 매월 30% 수준 증가하며 빠르게 출장세차 시장을 선점하고 있다.

인스타워시 공동창업자 조나단 리(왼쪽)·전용진(오른쪽) 대표

해외 진출도 막 시작했다. 지난 5월 태국에서 '인스타워시' 앱을 소프트런칭(Soft Launching)했고 10월 중 일본 도쿄와 내년 1월 미국 LA에서도 서비스를 시작할 예정이다.

현재 두바이오 런던의 현지 파트너들로부터 제휴 요청을 받은 상태이며, 향후 유럽, 미주, 중동 등 전 세계가 목표 시장이다. 전 세계 대도시들이 대부분 '공간 부족', '하향평준화된 세차서비스' 등 서울이 갖고 있는 차량 문제들을 공통적으로 갖고 있어 이 수요를 적극 공략한다는 전략이다.

중장기적으론 '토탈 차량 서비스'를 계획 중이다. 현재 출장 세차 서비스를 이용하는 이용자들이 모두 차량 소유자라는 점에 착안, 자동차 용품 판매·차량 관리 및 수리 서비스·고객데이터 활용한 타겟마케팅 등 다양한 영역의 서비스 및 제품을 교차 판매하겠다는 구상이다.

이 대표는 "'우버'와 '에어비앤비'가 각각 택시업계와 숙박업계 판도를 바꾼대로 우리도 이 업계 판도를 바꾸고 신시장을 창출할 수 있다고 생각한다"며 "현재 사업모델에 지속적으로 가치를 추가하는 방식으로 사업을 확장해나갈 것"이라고 말했다.  

[뉴스핌 Newspim] 성상우 기자 (swseong@newspim.com)