[뉴스핌=이영태 기자] 제72차 유엔총회 참석자 미국을 방문중인 리용호 북한 외무상은 21일(현지시각) '사상 최고의 초강경 대응을 고려하겠다'는 김정은 노동당 위원장의 성명에 대해 "아마 역대급 수소탄 시험을 태평양 상에서 하는 것으로 되지 않겠는가"라고 말했다.

연합뉴스에 따르면 리 외무상은 이날 저녁 숙소인 맨해튼의 한 호텔 앞에서 '김정은 위원장의 성명을 어떻게 생각하느냐'는 기자들의 질문에 "어떤 조치가 되겠는지는 우리 (김정은) 국무위원장 동지께서 하는 일이기 때문에 잘 모른다"면서 이같이 답했다.

북한 조선중앙통신은 22일 김정은 노동당 위원장 겸 국무위원장이 '북한 완전파괴'를 언급한 도널드 트럼프 미국 대통령의 유엔총회 기조연설에 대응해 직접 성명을 발표하고 "사상최고의 초강경대응조치 단행을 심중히 고려할 것"이라고 말했다고 보도했다.

김 위원장은 성명에서 "트럼프가 세계의 면전에서 나와 국가의 존재 자체를 부정하고 모욕하며 우리 공화국을 없애겠다는 역대 가장 포악한 선전포고를 해온 이상 우리도 그에 상응한 사상 최고의 초강경 대응조치 단행을 심중히 고려할 것"이라고 경고했다.

김 위원장이 트럼프 대통령의 '북한 완전 파괴' 발언이 포함된 유엔 연설 내용에 대해 직접 성명 형식을 통해 강하게 비난한 것은 형식적으로 전례가 없는 일이다. 북한은 국제사회의 제재 결의나 한미 연합훈련 등에 대응해 외무성이나 북한군 명의의 성명이나 논평을 발표해왔으나 김 위원장이 신년사 외에 직접 자신의 명의로 대외 성명을 발표한 것은 이번이 처음이다.

앞서 트럼프 대통령은 지난 19일(현지시각) 유엔총회 기조연설을 통해 "미국과 동맹을 방어해야 한다면 우리는 북한을 완전히 파괴하는 것 외에 다른 선택 없을 것"이라고 경고한 바 있다. 

[뉴스핌 Newspim] 이영태 기자 (medialyt@newspim.com)