[뉴욕=뉴스핌 김민정 특파원] 테리사 메이 영국 총리와 장클로드 융커 유럽연합(EU) 집행위원장이 브렉시트 협상 진전에 실패했다. 그러나 양측은 협상에서 상당한 진전이 있었다며 조만간 타결을 확신했다. 

4일(현지시간) 월스트리트저널(WSJ)과 CNN 등 주요 언론에 따르면 이날 브뤼셀에서 만난 양측은 수 시간간의 토론 끝에 합의에 도달하는 데 실패했다.

융커 위원장은 메이 총리와 공동 기자회견에서 "우리가 최선을 다했고 상당한 진전이 이뤄졌지만, 오늘 완전한 합의에 이르는 데는 실패했다"면서 "이제 우리는 대부분 이슈에 공통된 이해를 하고 있고 2~3개의 이슈에 관해서는 토론의 여지가 있다"고 밝혔다.

그러나 양측은 조만간 합의가 이뤄질 것이라고 자신했다. 메이 총리는 "우리는 이번 주 말 전에 다시 모일 것"이라면서 "이것을 긍정적으로 마칠 것이라는데 자신 있다"고 말했다.

융커 위원장도 "이것은 실패가 아니고 마지막 라운드의 시작"이라면서 "이번 주 합의에 도달할 것이라고 매우 자신한다"고 강조했다.

당초 영국은 6개월간 이어진 1차 협상을 이날 끝내고 무역을 다루는 2차 협상으로 넘어가기를 원했다. 그러나 EU는 영국이 이른바 '이혼합의금'을 내고 영국 내 EU 시민들의 권리를 보장하며 북아일랜드와 아일랜드 간의 국경 회복이 없다는 데 합의해야 1차 협상을 끝낼 수 있다고 주장하고 있다.

지난주 이혼합의금과 영국 내 EU 시민에 대한 합의는 상당 부분 이뤄졌으나 전날에 이어 이날까지 아일랜드 국경 문제가 걸림돌이 된 것으로 알려졌다.

앞서 영국 정부가 브렉시트 이후에도 영국령인 북아일랜드와 EU 회원국인 아일랜드공화국의 국경이 '하드 국경'이 되지 않도록 하겠다고 약속한 것으로 전해지면서 협상 타결에 대한 기대감을 키웠지만 융커 위원장은 메이 총리와 이 문제에 대해 합의에 도달하지 못했다고 설명했다.

[뉴스핌 Newspim] 김민정 특파원 (mj72284@newspim.com)