[뉴스핌=박효주 기자] “대만에는 펑리수, 일본은 만주. 여행객들이 필수로 사들고 오는 선물용 디저트입니다. 그런데 왜 한국을 대표하는 디저트는 없을까. 이 점에 착안해 ‘초코파이 하우스’를 론칭했습니다.”

지난 15일 경기도 성남 현대백화점 판교점 내 '초코파이 하우스'에서 만난 서명희(38) 오리온 부장(신규사업부)의 말이다. 초코파이 하우스는 오리온의 대표 파이제품인 초코파이를 주력 메뉴로 한 디저트 전문매장으로, 판교점이 첫 매장이다. 

초코파이 하우스 론칭 첫날 만난 서 부장은 예상을 뛰어넘는 고객들의 반응에 다소 상기된 모습이었다. 매장 오픈 4시간만에 초도물량인 1500개 제품이 모두 팔려 나간 것. 

서 부장은 “디저트 성지라 불리는 판교점에서도 (디저트 초코파이가)충분히 승산이 있다고 생각했지만, 첫 날 이 정도 일 줄은 몰랐다”고 들뜬 목소리로 말했다. 

판교 현대백화점 식품관은 국내 최대인 축구장 2배(1만3860m²) 규모로, 델리코너 180여개 중 디저트 코너가 무려 130여개에 달할 정도로 디저트에 특화된 쇼핑몰이다. 

세계적으로 유명한 이탈리아 프리미엄 식자재 브랜드인 ‘이탈리’와 미국의 유명 컵케이크 전문점 ‘매그놀리아’ 등이 국내 최초로 입점했고 삼진어묵, 몽슈슈(롤케이크), 피에르에르메(마카롱) 등 국내 외 유명 디저트들도 자리를 잡고 있다.

오리온 초코파이 하우스에서 판매하는 초코파이는 시중에서 만날 수 있는 ‘초코파이’ 제품과는 다소 차이가 있다. 기존 초코파이가 ‘비스킷’이었다면 디저트 초코파이는 ‘케이크’에 가까운 맛과 모양을 갖추고 있다.

브랜드 론칭 전에도 이러한 부분을 가장 고민했다는게 서 부장의 설명이다. 서 부장은 “기존 양산 ‘초코파이’와는 재료부터 만드는 방법까지 모두 바뀌었다고 보면 된다”면서 “연구소와 신사업부에서 1년 가량 제품 개발을 했다. 수 많은 시행착오를 거쳐 마시멜로와 비스킷, 초콜릿, 필링 등 4가지 재료의 밸런스를 찾아 디저트로 재탄생했다”고 설명했다.

초코파이 하우스의 대표 상품은 100% 카카오 버터로 만든 리얼초콜릿 코팅에 천연 바닐라빈과 프랑스산 마니에를 더해 만든 마시멜로의 맛을 살린 '오리지널'(2000원), 갓 추출한 에스프레소 크림을 넣은 '카카오'(2500원), 최적의 단짠맛 밸런스를 맞춘 '카라멜 솔트'(2500원), 딸기 크림을 더해 상큼한 맛을 내는 '레드벨벳'(2500원) 등이다.

최고급 재료를 사용했지만 합리적인 가격으로 선물용 디저트로도 손색이 없다는게 서 부장의 설명이다. 선물 수요를 겨냥해 패키지 외부 디자인 뿐 아니라 내장재에도 신경을 썼다.

서 부장은 “초코파이를 집을 때 손에 묻히지 잡을 수 있도록 종이 내장재도 자체 개발해 현재 특허도 출원한 상태”라며 “선물하기에 부담스럽지 않도록 가성비도 갖추고 있다”고 덧붙였다.

초코파이 하우스는 아직 소량 생산 체제로 도곡동 마켓오 레스토랑 1층에서 매일 제품을 만들어 납품하고 있다. 오리온은 향후 전국 확산 뿐 아니라 해외 진출도 염두하고 있어 시장이 검증되면 수량 확대를 위한 투자 계획을 세울 예정이다.

서 부장은 “조만간 2호점을 개장할 계획이다. 아직 위치를 정하지는 않았지만 내국인 수요와 해외관광객을 모두 고려해 서울역이나 공항, 대학가 등에 개점을 고려하고 있다”며 “향후 단독 매장(로드샵) 진출도 계획 중”이라고 말했다.

이번 브랜드 론칭으로 오리온의 제 2막에 참여해 자부심을 느낀다는 그는 “다양한 영역에서 오리온이 성공할 수 있길 기대한다”고 덧붙이며 인터뷰를 마쳤다. 

[뉴스핌 Newspim] 박효주 기자 (hj0308@newspim.com)