[스타트업] '중국판 라인 프렌즈' 스얼둥원화, 중국 이모티콘 시장 평정

기사입력 : 2018년01월18일 10:23

최종수정 : 2018년02월02일 12:59

저작권 가진 이모티콘 발송량 220억 회
설립 2년 만에 국민 이모티콘 자리매김

[편집자] 이 기사는 1월 17일 오후 5시05분 프리미엄 뉴스서비스'ANDA'에 먼저 출고됐습니다. 몽골어로 의형제를 뜻하는 'ANDA'는 국내 기업의 글로벌 성장과 도약, 독자 여러분의 성공적인 자산관리 동반자가 되겠다는 뉴스핌의 약속입니다.

[뉴스핌=강소영 기자] "와! 잡았다!또 잡았어!". 카페와 술집이 밀집돼 중국 젊은이들이 넘쳐나는 베이징 산리툰(三里屯)에 위치한 인형 뽑기 오락장 LLJ자지잔(夾機占)에선 연일 환호성이 터져 나온다. 매장 밖으론 자신의 차례를 기다리며 줄을 선 사람들로 인산인해다.

중국 매체가 소개한 최근 베이징에서 가장 '핫'한 오락실의 모습이다. LLJ자지잔이 올해 1월 1일 개장한 후 이곳을 찾은 이용객은 하루 평균 6000명(연인원)에 달하고, 인형 뽑기 기계 가동 회수는 3만여 번에 달한다. 이 매장 한 곳의 매출이 스타벅스 매장 한 곳과 비슷한 수준이라고 한다. 일반적인 인형 뽑기 매장에선 상상할 수 없는 엄청난 규모다.

개점 보름 만에 폭발적인 매출을 기록하며 이슈가 되고 있는 LLJ자지잔은 향후 가맹점을 전국으로 늘려갈 전망이다.

스얼둥원화가 베이징 산리툰에서 운영중인 인기 인형뽑기 매장

◆ 이모티콘을 체험형 상품으로 개발에 성공, 이미지 IP 상품화 가속

스얼둥원화의 최고 인기 이모티콘 캐릭터 '장차오옌퇀쯔'

인형 뽑기 오락실의 성공이 중국에서 이처럼 화제가 되는 것은 LLJ자지잔의 인형 뽑기 오락'이 IP(지적재산권) 수익모델의 새로운 가능성을 보여줬기 때문.

LLJ자지잔은 다른 동종 오락실과는 확실한 차별 전략이 있다. 이곳에서 뽑을 수 있는 인형은 최근 중국 젊은이들 사이에 인기를 끌고 있는 대표적인 이모티콘과 캐릭터의 정품 상품이다. 이곳의 인형들은 LLJ자지잔의 인형 뽑기 기계를 통해서만 공급이 되며, 밖에서는 돈을 주고도 살 수가 없다.

인형 뽑기 오락실로 보이지만 사실상 캐릭터 제품 판매의 차별화 전략 플랫폼인 셈이다. 만화, SNS 이모티콘으로 인기를 얻은 IP자원을 '게임'이라는 '체험형 재미'를 더해 수익모델을 창출한 것이다.

이처럼 참신한 전략으로 고객에게 소비와 게임의 재미를 선사한 업체는 '중국판 라인 프렌즈' 회사로 불리는 스얼둥원화(十二棟文化)다.

스얼둥원화는 최근 중국 젊은이들의 인기를 기반으로 확산되고 있는 '이차원문화(二次元文化)'를 선도하는 기업이다.

'이차원문화'란 일본어의 니지겐(にじげん, 이차원)에서 유래한 말로 종이나 스크린의 평면을 무대로 구현되는 만화, 게임 등의 캐릭터 문화를 가리킨다. 애니메이션·코믹·게임·소설의 영문 이니셜을 딴 ACGN과 함께 중국 IP(저작권) 산업의 주축을 이루고 있다.

스얼둥원화는 '인형 뽑기 오락실'의 성공사례를 IP산업의 완전한 새로운 비즈니스 모델로 자평했다.

인형 뽑기 오락실을 열기 위해 스얼둥원화는 이 분야에서 핵심 특허 6개를 보유한 기업을 인수했고, 인형 뽑기 확률을 높이기 위해 기계 설계도 수정했다.

LLJ자지잔에서 뽑을 수 있는 인형들은 캐릭터 산업 분야의 '톱스타'들이다. 마르모트(마멋) 모양의 한타(旱獺)를 그린 @산야오GON은 웨이보(중국 대표적 SNS)에서 57만 명이 팔로어를 거느리고 있고, 한타 시리즈 동영상과 콘텐츠들은 2억 리뷰를 달성했다.

또 다른 인기 캐릭터인 장차오옌퇀쯔(長草顏糰子) 시리즈는 위챗 이모티콘 상점에서 9억 다운로드를 기록했다. 의인화 한 형상의 하얀색 경단 머리에 풀이 자라난 모습의 장차오옌퇀쯔의 작가 @투이리쓰(腿麗絲)의 웨이보 팔로어도156만 명에 달한다.

스얼둥원화는 이러한 인기 IP를 100여 개이상 보유한 문화콘텐츠 기업으로, 중국 2차원문화와 캐릭터 산업에서 '국산'의 힘을 발휘할 유망주로 꼽힌다.

◆ '중국판 라인 프렌즈', '국민 이모티콘'으로 부상한 스얼둥원화

왕뱌오 스얼둥원화 대표

2015년에 설립된 스얼둥원화는 영국에서 시각디자인을 전공한 왕뱌오(王彪)가 창업한 회사다. 그는 중국의 이미지 IP 시장의 성장성을 일찍이 발견하고 시장에 뛰어들었다.

왕뱌오가 이미지 IP 인큐베이팅 사업을 모색하던 시기 중국 인터넷에서는 웨이보(微博)가 SNS를 장악하고 있었다. 이때부터 각종 이미지와 만화가 인터넷에서 인기를 끌기 시작했고, 위챗이 '국민 SNS'로 자리를 잡으면서 이모티콘 시장이 급격하게 커지기 시작했다.

왕뱌오는 이러한 시장 트렌드를 포착하고 스얼둥원화를 설립했다. 처음에는 직원 모집조차 쉽지 않았지만, 설립 이후부터는 승승장구 했다.

특히 스얼둥원화를 설립한지 오래지 않아 '천운'이 뒤따랐다. 전 세계 9억 명의 가입자를 가진 중국 국민 SNS 위챗이 '이모티콘 스토어'를 개장한 것.

위챗 이모티콘 스토어는 개장 초기부터 스얼둥원화에 소속된 장차오옌퇀쯔, 즈렁샤오뉘(製冷少女) 등 인기 캐릭터를 유치했다.

스얼둥원화의 이모티콘은 위챗 스토어 입점 후 1년도 되지 않아 폭발적인 매출을 올리게 됐고, 스얼둥원화는 이모티콘과 이미지 IP의 대표주자로 급부상했다.

위챗 이모티콘 스토어 입점 후 1년 만에 스얼둥원화의 공식 웨이보, 위챗 계정의 팔로어는 200만 에서 500만으로 늘어났고, 이모티콘 다운로드 수량도 5000만 회에서 9억 회로 폭발적인 증가세를 기록했다. 스얼둥원화 산하의 이모티콘 전송량은 200억 회에 달한다. 이는 전 세계 인구 60억 명이 하루에 3.3회 이모티콘을 사용한 것과 맞먹는 수치다.

스얼둥원화의 주요 인기 이모티콘과 성장세

'국민 이모티콘'으로 부상한 스얼둥원화는 알리바바(阿里巴巴), 완다그룹(萬達集團), 광밍유업(光明乳業), 왕왕(旺旺), 푸파은행(浦發銀行), 저다이푸(周代福) 등 전자상거래부터 유제품과 식품, 금융, 보석업계 등 다양한 유명 브랜드와 협력을 진행하고 있다.

스얼둥원화는 설립 2년 만에 ACNG 분야에서는 중국 최초로 완벽한 산업 네트워크를 구축한 회사로 평가받고 있다.

이모티콘과 캐릭터 등 평면 이미지 IP 시장의 폭발적 성장과 함께 스얼둥원화에 거는 시장의 기대감도 높아지고 있다.

지난 2017년 3월에는 2500만 위안의 A시리즈 투자금을 유치했다. 인형 뽑기를 통한 신규 비즈니스 모델이 시장의 인정을 받으면서 B시리즈 투자유치 계획도 순조롭게 진행되고 있는 것으로 알려졌다.

스얼둥원화는 캐릭터 산업의 대표 미국의 디즈니, 헬로키티·구데타마 등을 보유한 일본의 산리오, 브라우니와 프렌즈로 급부상한 한국의 라인 등을 벤치마킹하고 있다.

라인 프렌즈의 성공 사례와 유사한 점이 많아 '중국판 라인 프렌즈'라는 별명을 얻었지만 대표 왕뱌오는 라인의 비즈니스 모델을 그대로 중국 시장에 적용하지 않고, 중국 실정에 맞는 새로운 이미지 IP 비즈니스 문화를 구축하겠다는 포부를 밝혔다.

[뉴스핌 Newspim] 강소영 기자 (jsy@newspim.com)

사진

[이재명의 사람들] '집사' 김남준 [서울=뉴스핌] 지혜진 기자 = 김남준 대통령 제1부속실장은 '진심으로 이재명을 위하는 사람'으로 꼽힌다. 지난해 총선 이후 이재명 대통령이 당대표로서 확고한 리더십을 확립하면서 '이제는 민주당 의원 170여명 모두가 친명(친이재명)'이라는 말이 나올 때도 김 실장은 이 대통령의 안위와 향후 행보를 진심으로 걱정하는 '진짜 이재명의 사람'으로 평가받았다. 그렇기에 김 실장은 이 대통령의 선택에 매번 신중하고 우려스러운 시각을 나타냈었다. 일례로 김 실장은 이 대통령의 당대표 연임을 반대했다. 지난해 6월쯤 당내 기류는 '리더십이 공고한 이 대통령이 한번 더 당대표를 해야 한다'는 입장이 지배적이었다. 그러나 참모인 김 실장은 "당을 위해선 연임을 하는 게 맞겠으나 본인(이재명)의 대권을 위해선 안하는 게 맞다"는 입장이었다. 조기대선을 예상할 수 없던 그 시점에는 연임하는 당대표가 2026년 지방선거 공천까지 책임질 각오를 해야 했다. 이미 총선을 압승으로 이끈 '성공한 당대표'였던 이 대통령이 굳이 연임해서 지방선거라는 변수를 책임질 필요가 없다는 게 김 실장의 시각이었다. 김남준 제1부속실장. [사진=김남준 SNS] 2022년 대선에서 패배한 이 대통령이 인천 계양을 보궐선거에 참전하는 것도 반대했다. 대신 원외에서 당대표에 도전하라고 조언했다. 이 대통령이 너무 일찍 국회에 입성하면 이미지나 에너지 소모가 너무 클 수 있다는 우려 탓이다. 오로지 '대통령 이재명'이 되는 데 유리한 선택이 무엇인지 고민한 것이다. 이번 대선을 앞두고는 이 대통령의 'PI'(President Identity)를 고민하면서 온화하고 무게감 있는 이미지를 부각하려고 애썼다. 성남시장이나 경기도지사 때 이 대통령의 강한 이미지가 두드러진 만큼 대통령으로서는 신중함을 강조하려고 뒷받침했다. 그러한 노력 중 하나가 이 대통령이 자신의 페이스북에 글을 못남기도록 비밀번호를 바꾼 일이다. SNS(소셜네트워크서비스) 소통에 능한 이 대통령이 밤 늦은 시각에 '날 것 그대로'의 발언을 올릴까 우려해서다. 현안에 대해 깊이 있는 토론이 가능한 이 대통령의 장점을 살리기 위해 짧은 공중파 방송 인터뷰보다 1시간 이상 길게 이야기할 수 있는 유튜브 방송에 이 대통령이 출연하도록 조언하기도 했다. 김 실장은 성남 지역 케이블방송 기자 출신으로 이 대통령과 함께 일한 지는 10여년 정도 됐다. 2014년 재선 성남시장이던 이 대통령은 김 실장에게 성남시 대변인 자리를 제안했다. 이 대통령이 경기도지사에 당선됐을 때는 경기도청 언론비서관으로 일했다. 이후 국회에 입성해서도 김 실장은 의원실 보좌관, 정무조정부실장 등을 역임하며 이 대통령의 최측근에서 보좌했다. 이번 대선 선거대책위원회에선 후보 일정팀 선임팀장을 맡았다. 언론인 출신인 만큼 언론 소통을 총괄해왔다. 국회 기자들뿐만 아니라 이 대통령의 수사와 재판을 취재하는 법조 기자들도 김 실장이 직접 소통한 것으로 알려졌다. '체력 좋은' 이 대통령의 일정을 보좌하느라 계엄 직후인 올해 초에는 한동안 벌겋게 충혈된 눈으로 업무를 보기도 했다. 김 실장이 담당할 제1부속실은 대통령의 일정, 수행, 현안보고 등 대통령을 최지근거리에서 보좌하는 곳이다. 매 정권마다 대통령의 복심이 제1부속실장 자리를 맡아왔다. '문고리' 혹은 '문지기' 권력으로도 불린다. heyjin@newspim.com 2025-06-13 14:08