[베를린(독일)=뉴스핌] 양태훈 기자 = 김현석 삼성전자 소비자가전(CE) 부문장(사장)이 'IFA' 개막을 앞둔, 30일 독일 베를린에서 기자 간담회를 열고 인공지능을 중심으로 한 소비자가전 사업의 전략을 밝혔다.
김현석 사장은 이날 간담회에서 "축적된 소비자에 대한 이해와 빅스비(인공지능 음성인식 비서 서비스) 적용 확대를 통해 새로운 라이프스타일을 제안하고, 보다 진화한 홈 사물인터넷(IoT) 서비스를 실현할 것을 구상하고 있다"며 "삼성전자는 매년 5억대 가량의 기기를 판매, 이는 인공지능·보이스(음성인식 비서 서비스) 등과 합쳐지면 엄청난 파워를 만들 수 있어 이에 상당히 많은 부분을 투자하고 있다"고 말했다.
삼성전자는 올해 초 미국에서 열린 'CES'에서 오는 2020년까지 삼성전자의 모든 스마트 기기에 인공지능 기술을 적용, 인공지능 대중화를 선도 하겠다는 계획을 발표한 바 있다.
김현석 사장은 이와 관련해 "삼성전자의 홈 IoT 서비스가 소비자 일상에 녹아들 수 있도록 하기 위해서는 고객 개개인의 만족도를 높일 수 있는 높은 수준의 개인화된 서비스가 중요하다"며 "삼성전자는 이를 위해 각 사업부뿐만 아니라 전 세계 인공지능 센터, 외부 연구기관 등과의 협업을 통해 선행기술 확보에 주력하고 있다"고 설명했다.
실제 삼성전자의 인공지능 센터의 경우, 현재 인공지능 가전이 제공하는 서비스를 개선하기 위해 △음성 외에 표정 등 얼굴 인식을 통해 사용자의 의도를 파악하는 '인공지능 인터랙션' △실시간 영상 인식을 통해 사물의 정확한 상태를 파악할 수 있는 '가상이해' △서버연결 없이도 제품 내에서 인공지능 구현이 가능한 기술 등을 집중적으로 연구하고 있다.
예컨대 현재 '패밀리허브' 냉장고를 이용할 때 음성으로 식품 정보를 입력해 보관 식품 리스트를 만드는 단계라면, 앞으로 가상이해 기술이 적용되면 냉장고가 스스로 제품의 형상을 인식해 리스트를 만들고 적절한 레시피를 추천해 주는 등의 서비스를 제공할 수 있게 된다.
삼성전자는 홈 IoT 사업의 역량을 강화하기 위해 생활가전 사업부 내 관련 조직을 전사 조직으로 개편하고, 홈 IoT 사업 역량 강화에 주력할 예정이다. 최근 투자를 집중하고 있는 빌트인(매립형) 시장 확대가 인공지능, 사물인터넷 기술과 상호 시너지를 일으켜 지속 성장할 것으로 기대하고 있다.
이에 국내의 경우, 삼성물산·롯데건설 등 국내 유수의 건설사와 협력해 고급 주택단지 대상 최첨단 홈 IoT 서비스 시행을 추진 중이며, 스마트싱스 허브의 국내 출시에 맞춰 소비자 관심이 높은 보안·에너지· 헬스(에어 케어) 분야에서 차별화된 솔루션을 준비하는 등 홈 IoT 사업 확대에 매진하고 있다.
김현석 사장은 "삼성전자는 매우 보수적인 가전 시장에서 특유의 혁신과 도전으로 업계 흐름을 바꿔 왔다"며 "이 같은 제품들은 첨단 기술뿐 아니라 급변하는 소비자 라이프스타일을 어떻게 해석하고 예측하는지가 더 중요하다"고 강조했다.
이에 대한 대표 사례로는 삼성전자가 이번 IFA에서 처음으로 공개한 8K 해상도(7680×4320)의 큐엘이디(QLED) TV를 꼽았다. 8K TV는 인공지능 기술을 바탕으로 다양한 콘텐츠를 대화면에서 초고화질로 즐길 수 있도록 전환해줌으로써 시장 제약을 극복하고 4K UHD(3840×2160)에서 8K로의 전환점을 만든 사례라는 것.
김 사장은 "8K TV는 인공지능을 통해 진보된 알고리즘이 탑재, 풀HD 해상도(1920＋080) 영상도 업스케일링을 통해 최상의 화질을 만들어준다"며 "다양한 콘텐츠를 각 공간과 상황에 맞는 스크린으로 담아 내는 제품, 주변 환경을 스스로 인식해 화질·콘텐츠 등 사용자 경험 전반을 더욱 편리하게 하는 AI 기술을 지속 발전 시켜 나갈 계획"이라고 밝혔다.
인공지능 사업의 핵심으로는 음성인식 비서 서비스 '빅스비'를 꼽았다.
김 사장은 "보이스(음성인식 비서 서비스)는 앞으로 굉장히 중요한 포인트로, 일종의 터닝포인트가 될 것"이라며 "보이스를 통해 기기들과 대화를 하고, 이는 새로운 생태계를 만들 수 있는 기회"라고 설명했다.
또 "(인공지능 사업은) 어느 회사도 모든 영역을 커버할 수 없어 잘하는 분야에서만 잘할 수 밖에 없는 구조"라며 "인공지능은 가장 중요한 것이 플랫폼이고, 어떤 제품을 내는 것보다 브레인을 만드는 것이 가장 중요하다"고 강조했다.
한편, 삼성전자는 소비자들에게 새로운 라이프스타일을 제안하는 제품을 만들기 위해 생활가전부문에 '라이프스타일 랩'을 신설했다. 이 조직은 소비심리학, 컴퓨터 공학, 기계공학, 디자인, 마케팅 등 다양한 배경을 가진 전문가들로 구성, 폭넓은 시각으로 고객 라이프스타일 변화를 연구하고 외부와의 협력도 강화해 나갈 예정이다.
김 사장은 "삼성전자는 자체 역량은 물론 유망 스타트업·외부 연구기관· 이종산업과의 협력을 활성화할 계획"이라며 "인공지능 관련 생태계를 강화하고 끊임없이 가전의 영역을 재정의해 고객에게 더 나은 삶의 솔루션과 새로운 가치를 제안하는데 힘쓰겠다"고 강조했다.
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