[오타와 로이터=뉴스핌] 최원진 기자= 중국에서 캐나다 전직 외교관과 대북사업가가 억류된 이후 세 번째 캐나다인이 또 억류된 가운데 쥐스탱 트뤼도 캐나다 총리가 19일(현지시간) 당장 화를 내기 보다 신중하게 이번 사태에 대응하겠다는 입장을 밝혔다.

로이터통신에 따르면 이날 트뤼도 총리는 기자회견에서 "정치적 자세나 정치적 성명은 꼭 도움이 되지 않는다. 오히려 캐나다인들의 석방을 저지할 수 있다. 우리는 모든 상황을 조심스럽고, 신중하게 대응할 것"이라고 말했다. 

지난 1일 멍완저우(孟晩舟·46) 화웨이 최고재무책임자(CFO)가 미국 당국의 요청으로 캐나다에서 체포된 이후 중국은 캐나다인들을 억류했다. 캐나다 외교관 출신 마이클 코브리그와 대북사업가 마이클 스페이버가 중국에 억류됐고 이날 세 번째 캐나다인이 억류됐다는 언론 보도가 나왔다.

그동안 트뤼도 총리는 중국에 강경한 태도를 보이고 있지 않는다는 정치적 압박을 받았다. 그럼에도 불구, 그는 "정치적 자세가 단기적으로는 화가 난 행동을 보이고, 무엇인가 주요한 일을 했다고 느껴질 지는 몰라도 이는 우리 모두 원하는 억류된 캐나다인들이 안전히 고국으로 돌아오는 결과에 직접적으로 기여하진 않을 수 있다"고 말했다.

트뤼도 총리는 중국에 자국민들 억류에 대한 정보를 요청하고 있다고 밝혔다. 중국으로부터 최근 들은 내용은 없지만 세 번째 캐나다인 억류가 지난 주 다른 두명의 억류 소식과 "아주 별개의 사례"라고 선을 그었다. 그렇다고 다른 두 명의 캐나다인이 화웨이 CFO 체포건에 대한 중국의 보복이라는 언급도 없었다.

캐나다 정부는 자국민 억류와 관련해 수차례 화웨이 건과 명백한 연관성이 없다고 말했다. 그러나 베이징 소재 서방 외교관들과 전직 캐나다 외교관들은 중국의 "보복(tit-for-tat)"이라고 주장한다.

캐나다의 대(對)미얀마 특별대표 밥 레는 "우연이란 것은 없다"며 중국의 캐나다인 억류는 "인질극과 매우 흡사하다"고 트윗했다.

오타와 주재 중국 대사관은 현재로서 이 사안에 대해 배포할 정보가 없다고 알렸다.

화웨이는 세계 최대 텔레콤 네트워크 장비 제조사이며 세계에서 두번째로 큰 스마트폰 판매사다. 미국은 화웨이가 2016년에 미국산 제품을 제재국인 이란과 다른 국가들에게 선적했다는 의혹을 제기하며 수사 중이다. 멍 CFO의 경우, 다국적 금융망을 이용해 이란과 연계된 거래를 했다는 이란 제재법 위반 혐의다. 보석을 허가받아 석방된 상태인 그는 내년 2월 6일, 브리티시컬럼비아 대법원에 재출석해야 한다.

트럼프 대통령은 로이터통신과 인터뷰에서 국가안보 이해에 기여하고, 중국과 무역협상 종결에 도움이 된다면 자신이 미 법무부 수사에 개입할 것이라는 입장을 밝혔다. 이에 캐나다는 미국이 송환 문제를 정치 이슈화하고 있다며 불편한 기색을 감추지 않았다.

트뤼도 총리는 또, 자국의 5G 모바일 네트워크에 화웨이 장비를 쓸지, 말지 결정하는 것은 전문가들이지 정치적 영향을 받으면 안된다는 말도 덧붙였다.

◆ 加 아직 TF팀도 꾸리지 않아…시간벌기 돌입

이 사안에 정통한 한 소식통은 로이터에 캐나다 외교부의 고위 관리들이 그동안 억류인들과 많은 미팅을 했지만 아직 공식 '테스크 포스(TF)' 팀을 꾸리지 않은 상태라고 알렸다.

소식통 A씨는 "현 시점에서 캐나다는 규칙 기반 질서를 갖고 있고 독립 사법부를 강조하며 시간을 벌기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

또 다른 소식통 B씨는 혹시 억류인들이 강력한 국가안보 당국의 손에 있진 않을까하고 정부가 우려하고 있다고 전했다.

필립 캘버트 전직 중국 외교관이자 현재 빅토리아대학교에서 연구원으로 있는 그는 처음 두 명의 억류인들은 "중국이 이러한 국제적 상황에서 항상 해오던 방식"이라며 억류인들을 이용해 캐나다 정부가 법원의 판결을 기각시키게 할 수 있다는 견해를 내놨다.

wonjc6@newspim.com