[서울=뉴스핌] 이홍규 기자 = 미국 정부가 날로 고조되는 이란과의 갈등에 대응하기 위해 숨가쁘게 움직이고 있다.

이란의 미군 무인정찰기(드론) 격추에 따른 보복 공습을 취소했다는 도널드 트럼프 미국 대통령의 발언 이후 미국은 이란 정보단체를 상대로 사이버 공격을 감행하는 한편, 외교·안보 사령탑들 총 출동시켜 이란에 경고 메시지를 발신하고 나섰다.

마이크 폼페이오 미국 국무장관은 당초 계획에 없던 중동 방문 일정까지 추가하는 등 이란 문제가 트럼프 행정부의 가장 시급한 현안으로 떠오른 모양새다.

◆ 폼페이오, 당초 일정 없던 중동 방문..사우디·UAE와 논의

AFP·로이터통신에 따르면 23일(현지시간) 오후 폼페이오 장관은 중동 지역 동맹국인 사우디아라비아, 아랍에미리트(UAE)와 이란 문제를 논의하기 위해 항공편에 몸을 실었다.

폼페이오 장관은 출발에 앞서 기자들에게 동맹국들과 만나 "우리가 어떻게 전략적으로 협력하고, 세계 최대 테러리즘 지원국에 맞서기 위한" 국제적 연합을 구축할 것인지 논의할 것이라고 밝혔다.

다만 폼페이오 장관은 이란에 이같은 압박성 메시지를 전달하면서도 중동 지역의 긴장을 완화하기 위해 조건없이 이란과 협상할 준비가 돼 있다고 밝혔다. 또 그는 "지금 이 순간에도 이란이 우리와 대화할 준비가 되어 있고 우리는 대화를 시작할 수 있다는 것에 자신한다"고 했다.

당초 폼페이오 장관의 이번주 일정에 중동 방문은 없었다. 24~30일 인도, 스리랑카, 일본, 한국을 방문할 계획이었으나 최근 이란과의 갈등으로 중동 방문 일정이 추가된 것이다. 이에 인도를 시작으로 하는 방문 일정이 25일로 밀리게 됐다.

◆ 美-이란 갈등, 트럼프 '공습 취소' 확인 후 새 국면 진입

폼페이오 장관의 급작스러운 일정 변경에서 보듯, 최근 미국과 이란의 갈등 상황은 긴박하게 흘러가고 있다. 지난 21일 트럼프 대통령이 그 전날 이란의 미군 드론 격추에 대한 보복공습을 실행 직전에 중지시켰다고 확인한 뒤 새로운 차원으로 들어섰다.

미국 정부가 대이란 군사 공격을 진지하게 검토했다는 사실을 공식적으로 밝힌 셈이 됐기 때문이다. 트럼프 대통령이 공습 계획은 취소했다고 했지만, 미국 정부는 공습 계획 취소 당일인 20일 이란 정보 단체를 겨냥해 사이버공격을 감행한 것으로 알려졌다.

이란 혁명수비대는 20일 미군 정찰 드론 'RQ-4 글로벌 호크'가 호르무즈 해협과 가까운 자국 남부 호르모즈간주(州) 영공에 침입해 이를 추격했다고 밝혔으나, 미국은 드론이 이란 영공을 침입하지 않았다면서 "이유 없는 공격"이라고 반박했다.

행정부 내 대이란 강경파로 꼽히는 존 볼턴 백악관 국가안보회의(NSC) 보좌관과 마이크 펜스 미국 부통령은 이란에 행정부의 군사대응 가능성을 재차 상기시키며 압박의 끈을 단단히 죄는 모습이다.

볼턴 보좌관은 23일 예루살렘에서 이스라엘 총리와 만나 트럼프 대통령의 이란 공습 취소와 관련, "나약함으로 오해해서는 안된다"고 경고했다. 펜스 부통령도 같은 날 CNN방송과 인터뷰에서 "모든 선택지가 테이블 위에 있다"며 "이란은 미국의 자제를 결단력 부족으로 오해해서는 안된다"고 했다.

◆ 美, 안보리 회의서 '유조선 피격' 조사 결과 내놓을듯

트럼프 행정부는 군사적 대응 위협과 함께 경제 제재 강화와 국제적인 여론몰이로 이란을 압박하는 모습이다.

트럼프 대통령이 지난 22일 트위터를 통해 오는 24일 이란에 대한 추가 제재 예고한 가운데 유엔 안전보장이사회(안보리)는 같은 날 미국의 요청에 따라 이란 정세와 관련한 임시 회의를 열 예정이다. 국제 사회와 이란 위기에 대한 심각성을 공유함으로써 이란을 둘러싼 국제 포위망을 강화하겠다는 것이다.

일본 니혼게이자이신문에 따르면 미국은 이번 회의에서 이란의 드론 격추 사건에 대한 비판과 중동 오만해 유조선 2척 공격 사건에 대한 새로운 조사 결과를 내놓을 것으로 예상된다. 미국은 지난 13일 호르무즈 해협 주변에서 일어난 유조선 2척 피격 사건의 책임이 이란에 있다고 했으나 이란은 이같은 주장을 부인하고 있다.

미국 군당국은 사건 당일 피습 유조선인 일본 고쿠카산업 소속 고쿠카 코레이저스호의 측면에서 이란혁명수비대의 대원들이 보트 위에 올라 기뢰를 제거하는 영상을 공개, 이란이 증거 인멸을 시도했다고 주장했다.

지난달 12일에도 이달 13일과 같이 오만해에서 유조선 4척에 대한 공격이 발생했다. 미국과 중동 동맹국은 이 사건의 배후에도 이란이 있다고 주장했으나 이란은 관련성을 부인했다.

미국과 이란은 작년 5월 미국의 일방적인 이란 핵협정(JCPOA; 포괄적공동행동계획) 탈퇴 이후 갈등을 빚고 있다. 미국은 2015년 버락 오바마 행정부 당시 맺어진 핵협정은 이란의 핵무기 개발을 막지 못한다며 핵협정에서 탈퇴, 작년 8월, 11월, 올해 5월 등 여러 차례 제재를 강화해 이란의 석유 수출을 전면 금지하는 조치를 취했다.

이에 이란은 저농축(3.67%) 우라늄의 증산을 가속했다고 밝혔으며 지난 17일에는 오는 27일까지 저농축 우라늄의 비축량이 JCPOA에 따라 합의된 한도인 300kg을 넘어설 수 있다고 선언한 바 있다.

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